Сумніви, що розривають душу
Соломія сиділа на кухні, підперши щоку долонею, й дивилася у вікно, в темний нічний виріз, ніби намагалася щось там побачити. Очі були втомлені, обличчя — змарніле. Раптом двері ледве чутно скрипнули, і до кухні увійшла свекруха — Наталя Володимирівна.
— Чого так пізно сидиш? — спитала вона, наливаючи собі води з глечика.
— Думаю, Наталю Володимирівно, — тихо відповіла Соломія.
Жінка відпила води й уже збиралася йти, але Соломія несподівано підняла голову:
— Залиштеся, будь ласка. Треба поговорити. Тільки двері прикрийте…
Наталя Володимирівна зупинилася, трохи насторожилася:
— Що трапилося?
— Сідайте. Я… мушу розповісти вам про Остапа…
Свекруха сіла, стискаючи в руках склянку, а Соломія почала. І чим більше вона говорила, тим блідішою ставала мати її чоловіка. Те, що вона почула, наче відняло в неї мову.
— Ні, Соломіє, я людей серед ночі не виганяю. З дитиною підете вранці. Мені якраз на роботу вставати — ось і розбудите.
— А може, ремонт відкласти? Ми з Яриком поїхали б на дачу влітку, а зараз холодно… Та й Остап ось-ось повернеться…
— Не можна. Зараз вигідно — потім ціни підскочать, та й влітку з пилом жити не хочу.
— Але ж пил буде в будь-якому разі, — обережно зауважила Соломія.
— І речі ваші, до речі, теж треба винести. Я вже казала. Не вдавай із себе жертву. Мій син тебе з дитиною прийняв — могла б хоча б мовчати.
— Та це ж ваш онук! — вирвалося в Соломії.
— Та? А ось у Остапа донька від тієї, що за кордоном. Ось вона — моя онука. А цей… ще доведеться доводити.
Соломія застигла. Те, що сказала свекруха, було як удар під ребро.
— Йому майже чотири. Ви тільки зараз це озвучуєте? І куди ж мені йти з дитиною?
— Не знаю, — знизала плечима Наталя Володимирівна. — Мені байдуже.
З Остапом Соломія познайомилася п’ять років тому. Він не був красенем, але здавався надійним. Вже не до кохання — обоє були дорослі, з життєвим досвідом. Вона — кухар у шкільній їдальні, він — будівельник, що часто їздив на заробітки. Завагітніла — він одразу запропонував розписатися. Без весілля, просто до ЗАГСу.
Жили у його матері. Наталі Володимирівні не подобалось, що в її домі оселилася чужа жінка, та ще й у положенні. Вона звикла до тиші, самотності, розміреного побуту. А тут — хтось співає у ванній, шкребеться по підлозі, а потім ще й немовля, що реп’яхом дзвонить удень і вночі. Та ще й син тепер менше допомагав на городі.
Найголовніше — вона не вірила у почуття Соломії. Вважала, що та вийшла за Остапа з розрахунку. І сумнівалася: а Ярик — точно онук?
Тепер вона вирішила зробити ремонт. І заздалегідь наказала: нехай Соломія з дитиною виселяється. Та вперла рога — мовляв, нікуди. Хоча тітка була готова прийняти. Свекруха не поступалася. Її дратувало все: від слідів іграшок до запаху дитячого пюре.
Коли Остап раптом перестав виходити на зв’язок, Соломія занепокоїлася. Він ніколи так не робив. Пізно вночі вона не стала телефонувати, але вранці — апарат був вимкнений.
— Він ніколи не вимикається, — сказала Соломія, заходячи до кухні. — Щось не так.
— Спить, напевно, — буркнула свекруха. — Чого ти злякалася?
— Ми щодня листуємось. Такого ще ніколи не було.
— Подзвони на роботу. Давай.
Соломія набрала номер. За хвилину побіліла.
— Він у лікарні. Його забрали… З ним стало погано.
— Як?! — Наталя Володимирівна опустилася на стілець. — Хто дізнався?
— Його… перша дружина. Вона у курсі. Нас не вважали за потрібне повідомити.
— Я їду! — схопилася свекруха.
— Ні, у вас ремонт. Я Ярика до тітки, а сама — до нього. Я все з’ясову.
За три тижні Соломія повернулася з Остапом. Він був у важкому стані — з наслідками інсульту. Ліва сторона слухалася погано, але він говорив, жартував, намагався.
Соломія не відходила від нього ні на крок. Шукала спеціалістів, домовлялася про реабілітацію, спала по три години, мчала на процедури, на уколи, на ЛФК. Вона ніби жила лише заради одного — повернути Остапа до повноцінного життя.
Одного разу пізно ввечері, коли свекруха мила посуд, Соломія тихо промовила:
— Я вам усе розповім. Тільки не кажіть йому.
І виклала правду: Остап поїхав до першої дружини побачитися з донькою. Відчинив двері незнайомий чоловік. А дитина — його копія. Білявий з ямочкою на щокі. Потім сама Людмила зізналася: він — справжній батько дівчинки, просто раніше вона боялася залишитися сама, а Остап — підвернувся.
Остап сів на лавку, і серце не витримало.
— То значить, — видихнула свекруха, — онука мені зовсім і не онука?А потім Наталя Володимирівна взяла з полиці банку з варенням і поставила на стіл з таким виглядом, ніби саме це було найважливішою справою в їхньому житті.