**Кільце, що змінило долю…**
Я привіз свою наречену Соломію до села під Тернополем, до мами. “Оце так хата!” – здивовано вигукнула Соломія, побачивши двоповерховий будинок з різьбленими ставнями. “Звичайний дім”, – скромно посміхнувся я. “Мама його обожнює”. Назустріч вийшла жінка з теплими очима. “Це моя мама, Марія Іванівна. Мамо, це Соломія”, – представив я. “Заходьте, пиріжків напекла, з дороги підкріпіться”, – запросила Марія Іванівна. За столом Соломія взяла пахучий пиріжок з капустою і вкусила. Раптом зуби спинилися на чомусь твердому. “Що це таке?!” – скрикнула вона, дістаючи з пирога блискучий предмет, від якого у неї перехопило подих.
“Ти що тут робиш?” – Соломія, повернувшись з роботи, застала в своїй квартирі колишнього чоловіка Ігоря. Він сидів на кухні, спокійно попиваючи чай, ніби нічого не сталося. “Чай будеш? Ще гарячий”, – запропонував він, не піднімаючи на неї очей. “Я запитала: що ти тут робиш?” – повторила вона, стримуючи гнів. “Чай п’ю”, – спокійно відповів Ігор. “Навіщо прийшов? І де взяв ключ? Ти ж казав, що загубив його!” – Соломія стиснула кулаки. “Знайшов”, – знизав він плечима. “Соломіє, я хочу повернутися. Дозволиш?”
“Погуляв і тепер назад?” – їдко кинула вона. “Серйозно?” – “Вибач”, – тихо промовив Ігор. “Зрозумів, що з тобою краще. Будь ласка”. – “Не треба”, – різко відповіла Соломія. “Чай допив? До побачення”. – “Чому так різко? Мені йти нікуди. Квартира ж тобі дісталася після розлучення”, – почав він. “У тебе є батьки”, – нагадала вона. “А за квартиру я тобі все віддала. Тепер вона моя”. Їхній розлучення був важким. Квартира, куплена в іпотеку, стала каменем спотикання. Ігор хотів забрати все, стверджуючи, що його нова жінка народила, а у них із Соломією дітей не було. Але її батьки вклали більшість грошей, і в суді Ігор погодився на компенсацію. Соломія взяла кредит, закрила борг, і тепер квартира належала лише їй.
“Навіщо тобі одній така велика квартира?” – спитав Ігор, хитренько прижмурившись. “Чому одній?” – здивувалася Соломія. “Мама сказала, що ти живеш сама. Може, почнемо все спочатку?” – він усміхнувся, але в його очах читався не щирість, а розрахунок. “Ані в якому разі”, – відрізала вона. “Допивай чай і йди”. – “Чому так грубо? Гаразд, піду. Але ми ще побачимося”. Соломія зрозуміла, що забула забрати ключ. А може, він зробив дублікат. “Замок треба міняти”, – вирішила вона, відчуваючи, як серце стискається від спогадів про його зраду. Кохання до нього давно померло, залишився лише гіркий присмак.
Наступного вечора до неї завітала колишня свекруха, Ганна Степанівна, яка раніше в їхнє життя не втручалася. “Соломіє, здоровенькі були. Все така ж красива”, – почала вона. “А мій Ігорко – дурень. Казала йому: не кидай таку дружину”. – “Це в минулому”, – холодно відповіла Соломія. “Чого хочете?” – “Помиритеся? Вам же добре було”. – “Ні. У мене своє життя, у нього – своє. Я йому нічого не винна”. – “Згадай колишнє, пусти його пожити. Може, все налагодиться”. – “Не налагодиться”.
“Йому допомога потрібна”, – продовжила свекруха. “У боргах по вуха, а та його… обібрала і кинула. Дитина виявилася не його. Ось він і повернувся”. – “Смішно”, – зневажливо промовила Соломія. “Я повинна за його дурниці платити? Нехай сам розбирається”. – “Йому жити ніде”. – “А ви?” – “У мене пенсія маленька, не витягну”. – “А я його годувати не буду. І в квартиру не пущу. До побачення”. – “Подумай, він же хороший, усвідомив усе”. – “Подумаю”, – буркнула Соломія, знаючи, що думати не буде. Все скінчено.
Вранці прийшов майстер міняти замок. Поки він возився з дверима, Ігор знову з’явився. “Ти хто?” – нахабно спитав він у майстра. “А ти?” – парирував той. “Юрку, зайди!” – крикнула Соломія з кімнати. Майстер увійшов, і вона, понизивши голос, благала: “Будь ласка, підіграйте. Це мій колишній. Скажіть, що ви мій наречений. Я доплачу”. – “Без проблем, серденько”, – підморгнув Юрко і повернувся до дверей. “Ти ще тут? Чого треба?” – “Я до дружини прийшов”, – заявив Ігор. “А, колишній? Тепер вона моя. Скоро весілля”. – “Вона не казала”. – “Ти й не питав. Іди звідси, ключ можеш викинути”, – усміхнувся Юрко. Ігор пішов, грюкнувши дверима.
“Дякую велике”, – зітхнула Соломія. “Скільки я вам винна?” – “За балаканину з колишнім? Чашку чаю”, – усміхнувся Юрко. – “Може, грошей?” – “Чаю вистачить. Я нічого міцнішого не п’ю. Мій батько після розлучення теж до нас ходив, гроші в матері випрошував, ключ не віддавав. Я підробляв, газетиЯ пішов до неї додому, наші руки зійшлися, і я зрозумів – це та сама жінка, з якою я хочу зустрічати сонця до кінця своїх днів.