Сьогодні я пишу цю сторінку зі щемом у серці, але й зі спалахом надії.
Село Ялинівка, загублене серед нескінченних полів та дубових гаїв Житомирської області, дихало тишею. Вечірній вітер шепотів у листі, а ліхтарі ледве висвітлювали вузькі вулички. Я, Олеся, стиснувши сумочку в руках, підходила до кав’ярні, де мало відбуватися моє свято. Але замість веселих голосів почула зрадницький шепіт, від якого серце стиснулося в кулак.
“Забудь про цей ювілей”,— нудно тягнув Андрій, нахиляючись до вуха Тетяни, моєї найкращої подруги. “Підем до мене. Олеся все одно не повернеться до ночі”. Його голос був насичений самозадоволенням.
“Так, звісно”,— з легким глузом відповіла Тетяна. “А коли вона повернеться? Меня що, у вікно стрибати?”
“Навіщо у вікно?”— Андрій обхопив її за талію, тон був впевнений. “Якщо скажеш ‘так’, я Олесю вижену. Їй у моєму житті немає місця.”
Я застигла, ніби грім ударив. Я знала Тетяну — вона ніколи не вагалася крутити романи. Але Андрій… Три роки ми були разом. Три роки я чекала, коли він надіне перстень на мій палець. Ми жили в його новій квартирі, купленій у кредит. Ремонт, рахунки, борги — усе впало на мої плечі. Я вважала це тимчасовим, вірила, що ЗАГС — лише формальність. Але тепер очі розкрилися. Я була для нього лише зручною дівчиною, місточком через фінансову прірву. Сім’ї у нас не буде. Ніколи.
Півроку тому померла моя мама. Тоді Андрій вразив своєю байдужістю. Не поїхав на похорони, не допоміг з організацією, лише кинув:
“Продай що-небудь. У мене кредит, ремонт. Може, рідня позичить. Як продаси будинок — розрахуєшся.”
“Розрахуєшся” — це слово різало, як ніж. Але я тоді вибачила його: стомлений, просто обмовився. Мені подобалася його мовчазна суворість. “Чоловік, який тримає все в собі, не зрадить”,— хвалилася я подругам. Тетяна сміялася разом з ними, приховуючи свої плани. Тепер правда виплила на поверхню, і я, задихаючись від болю, почала енергійно махати таксі. Машина зупинилася, я скочила всередину, грюкнувши дверима.
“Швидше, швидше!”— вигукнула я водієві, немов тікаючи від погоні.
Не встигла машина рушити, як задзвонив телефон. Андрій.
“Ти де? Я тут один, як дурень, усі питають про тебе! Що трапилося?” — його голос був повний фальшу.
Я вимкнула телефон і в люті шпурнула його у вікно. Сльози полилися рікою, я ридала, немов дитина, у якої забрали усе. Машина мчала, а я, тонучи у розпачі, раптом зрозуміла, що не сказала адресу.
“Куди ми їдемо?”— спитала я, голос тремтів.
“Додому”,— спокійно відповів водій.
Я озирнулася: машина неслася темною ґрунтовою дорогою, далеко від міста.
“Додому? Куди?” — серце забилося від страху.
“Тобі адресу назвати?” — у голосі водія прослизнув глум, грубий і погрозливий.
“Зупиніться! Зараз же!” — закричала я, паніка накривала.
“Посередині поля? Що ти тут робитимеш?” — водир зареготав.
“Я в поліцію подзвоню!” — вистрілила я, але відразу згадала, що телефону вже немає. Я розповіла цьому незнайомцеві усе: про зраду, про свій біль. Він знав, що мене ніхто не шукатиме. Кинеть у лісі — і кінець.
Я потягнулася до двері, намагаючись відкрити її на ходу, але в темряві пальці не знаходили ручку. Відчай огорнув мене. “Нехай буде, як буде”,— подумала я. “Уб’є мене — і не буде більше болю.” Сльози текли тихо, покірно.
Машина різко гальмувала. Водій мовчки відчинив двері.
“Виходь.”
“Не вийду!” — раптом у мені прокинулося палке бажання жити. Я не здамся без бою.
“Не дури, Олесю”,— голос водія пом’якшав. “Приїхали.”
Я підняла очі й завмерла. Передо мною стояв Іван, мій однокласник. Той самий, що після школи поїхав, зробив кар’єру десь у великому місті.
“Іване?” — прошепотіла я, не вірячи.
“А ти кого чекала?” — він усміхнувся знайомою, теплою посмішкою.
“Ти що, таксист?” — з недовірою спитала я.
Іван реготав:
“Який таксист? Просто побачив, як ти махала, ніби під колеса збиралася кинутися.”
“А я…”— я зніяковіла.
“Я все знаю,”— Іван обійняв мене за плечі. “Корисна поїздка. Ти ніколи не була такою щирою.”
Я засміялася, сльози висихали, а на душі стало легше. Я стояла біля свого дому в Ялинівці, і світ, здавалося, перестав руйнуватися.
“Я через тебе повернувся,”— тихо сказав Іван, перебираючи мої пальці своєю теплою долонею. “Як добре, що ти не вийшла заміж…”