«Вік — це тільки цифра: Життя у вирі емоцій»
Соломія готувалася до свого шістдесятиріччя. Ця цифра лунала, як вирок, і промовляти її вголос було нестерпно. Колись шістдесят означало початок старості, кінець усього, а навіть за сучасними, м’якшими мірками — це перехід у категорію «похилий вік». Від самої думки про це серце стискалося.
Востаннє вона так гостро переживала через вік, коли їй виповнилося тридцять. Тоді здавалося, що молодість пішла назавжди, залишивши лише тінь колишньої свободи. Тепер же, дивлячись на своїх дорослих дітей, Соломія лиш гірко посміхалася цим спогадам.
Вона зупинилася перед дзеркалом у спальні, уважно вдивляючись у своє відображення:
— Та й непогано ще, — прошепотіла вона, повертаючись то одним, то другим боком. — Виглядаю на сорок, почуваюся так само. Нічого не болить, все гнеться, тьху-тьху-тьху.
Вона підморгнула своєму відображенню, немов кидаючи виклик часу, і пішла виконувати доручення чоловіка.
Святкувати вирішили на широку ногу: на узбережжі Туреччини, серед друзів і родини. Соломія спочатку сперечалася — мовляв, дата не для веселощів, а для роздумів про вічність. До того ж, дорого, далеко, клопітно. Але її голос потонув у хорі родинного ентузіазму. Чоловік, Богдан, якого всі кликали Бодя, пообіцяв усе організувати: від перельоту до слайд-шоу під хіти «Океану Ельзи». Монтаж доручили молодшому синові, а ось фотографії вибирати, звичайно, Соломії.
Вона сіла на м’який килим у вітальні, з важким зітханням відчинивши стару комоду. Фотографій було небагато — сліди двох еміграцій і безкінечних переїздів. Дитячих знімків майже не лишилося: коли у двадцять із хвостом вона залишала рідний Львів, сентиментальності не було місця. Щось вдалося відновити через батьків, але й у них було небагато. Перший шлюб, розлучення — звідти вона забрала лише кілька карток: свої, дітей, друзів. Решта залишилася у минулому, яке так і не настало.
Богдан, на відміну від першого чоловіка, аматорського фотографа, рідко брав у руки камеру. Але за роки спільного життя знімків таки назбиралося. Потім життя закрутило: телефони ламалися, жорсткі диски застарівали, папки з файлами губилися під дивними назвами. Альбоми, які можна було гортати, чіпати, згадувати, зникли в небутті.
Перебираючи знімки, Соломія натрапила на фото з випускного — у тому самому сукні, яку подарували бабуся з дідусем із Варшави. Ось ще одне — з практики у лікарні після третього курсу. А ось — бар-міцва старшого сина, його напружена посмішка та її власна гордість. І раптом — знімок, що прилип до іншого. Вона обережно відділила його. Серце завмерло. Оксана. Поруч — Соломія у смарагдовій сукні на святі Ашура.
Вони не бачилися майже тридцять років.
Оксана з’явилася в їхній групі інтернів восени, перевівшись з кардіології на терапію. Тоненька, з короткою стрижкою й величезними очима, вона здавалася дівчинкою, доки не починала говорити. Тоді всі розуміли: перед ними не просто розумниця, а справжній талант. Емігрантка з Тбілісі, приїхала з матір’ю та чоловіком — він був її науковим керівником і старшим на добрий десяток років. Іспити склала з першого разу, так що їй пропонували будь-яку спеціалізацію. Обрала кардіологію — престижно, поруч із чоловіком. Але через півроку нічних чергувань не витримала і перейшла в терапію.
З Соломією вони зблизилися миттєво. А коли мати Оксани почала доглядати сина Соломії, вони й зовсім стали, як сестри. Навчання добігало кінця, і подруги все частіше говорили про майбутнє.
— Може, мені в ендокринологію? — міркувала Соломія.
— Навіщо? — махала рукою Оксана. — Ще три роки гризти науку, а потім чекати пацієнтів. А терапевт — це відразу в бій, усі дороги через тебе!
У результаті Соломія залишилася в терапії, а Оксана пішла в ендокринологію. І поїхала до Варшави.
У Оксани була ідеальна родина: мати, чоловік, молодша сестра — усі її обожнювали. Лише одного вона не могла досягти — дитини. Роки спроб, сльози, клініки. І раптом — диво. Донька народилася перед самим випуском. Оксана вирішила залишитися у Варшаві, серед грузинської діаспори.
Розставання було болючим. Подруги часто дзвонили одна одній, мати Оксани вихоплювала трубку, вимагаючи розповісти, як там «мій малюк» — син Соломії. Але час ішов, дзвінки ставали рідшими, життя розводило їх все далі. І раптом — запрошення на Ашур, грузинське свято першого року дитини.
Оксана розповідала про свято з захватом: сукня за десять тисяч гривень, стиліст із Парижа, зачіски по двісті доларів — і це наприкінці дев’яностих! Соломія запанікувала, але її перукарка Наталя заспокоїла:
— У тебе волосся чудове. Щітка, фен, лак — і будеш королева.
На розпродажу Соломія купила смарагСоломія знайшла ту саму смарагдову сукню на дні скрині, і серце знову забилося, наче вона повернулася у той день, коли усміхнена Оксана тримала її за руки під звуки грузинської музики.