“Доброго ранку,” пробурчала Оксана, заходя до офісу й важко опускаючись у своє крісло. Ввімкнула комп’ютер, глянула у вікно, де низькі хмари зливалися з дощовим небом, навіть не глянула на колег.
“Доброго,” відповіли Наталка й Тетяна, переглянулися й знизали плечима. Зазвичай усміхнена й балакуча Оксана, чия доброзичливість була приказкою у їхньому відділі, мовчала, стиснувши губи. Здавалося, що разом із дощем за вікном у її душі розлилася та сама сірість.
У їхньому кабинеті працювали троє: Оксана, тридцятирічна мама сина, заміжня, врівноважена й акуратна; Наталка — найстарша, тридцять шість, двоє дітей, енергійна й жвава; і Тетяна — наймолодша, двадцять сім, живе з хлопцем, у шлюбі не була. Наталка, як і годиться старшій, завжди ініціювала перерви й розмови.
“Дівчата, може, кавки?” — не витримала вона тиші й підвелася, рушаючи до куточка з кавомашиною. — “Зараз буде.”
“Давай,” підтримала Тетяна. Оксана мовчала.
Через хвилину Наталка повернулася з підносом, на якому стояли три чашки. Роздала всім. Оксана мовчки кивнула, не показавши вдячності ані жестом, ані поглядом. Тетяна намагалася розрядити атмосферу:
“Дякую, Наталко! Ти у нас господиня року.”
Вони з Наталкою посміхнулися, а Оксана ледь помітно усміхнулася. Наталка, не силах більше терпіти, зітхнула:
“Оксанко, ну скажи, що сталося? А то я вже думаю, може, ми тебе образили?”
“Та ні, що ти,” похитала головою Оксана, — “просто вдома важко. Навіть не вдома… з родичами.”
“Знову Мар’яна?” — нахмурилася Тетяна. — “Слухай, скільки можна… Не звертай уваги, чесно. Тримати таке в собі — шкода здоров’я.”
“Як не звертати, якщо ми буквально живемо стіна до стіни. Два будинки на одній ділянці. Мій Андрій, як завжди, робить вигляд, що не помічає. А його брат Олесь — нормальний, спокійний. А от Мар’янка… Це просто катастрофа. Вчора я не витримала. Вилила їй усе, що накипіло. Тепер сама не знаю, як далі поряд жити.”
Коли Оксана вийшла заміж за Андрія, його батько збудував два однакові будинки: один — старшому синові, Олесю, інший — молодшому, Андрію. Після весілля Оксана й Андрій оселилися в своєму домі, а по сусідству — Олесь із дружиною Мар’яною. Але минуло лише кілька днів після святкування, як трапилося лихо: у аварії загинули батьки Андрія й Олеся. Брати залишилися самі, в одному дворі, зі своїми сім’ями.
Спочатку все було добре. Майже одночасно обидві дружини народили дітей. Здавалося, життя йде паралельно, дружно. Але поступово Оксана почала відчувати, наскільки вони з Мар’яною різні.
Мар’яна — гаряча, галаслива, завжди чимось незадоволена. Оксана — навпаки: спокійна, любить тишу, домашній затишок, самотність на кухні під музику й запах кави зранку. Андрій — теж тихий, врівноважений. У цьому плані вони ідеально підходили одне одному.
“Я ніколи не любила галасливі компанії. Моя сім’я — це мій світ,” — ділилася Оксана з колегами. — “Мені добре з чоловіком і сином, нам не потрібні треті.”
А Мар’яна вважала інакше.
“Ми всі одна сім’я і повинні «кучкуватися». Що це за замкненість? Ми маємо бути разом,” — твердила вона.
Але якби все обмежувалося лише розмовами… Мар’яна з самого початку поводилася як господиня всього двору. Вважала свою територію майже спільною власністю, лізла в справи Оксани й Андрія без дозволу. Могла ввірватися до хати, не постукавши, навіть коли Оксана годувала чи колихала дитину.
“Ой, я думала, ти вже встала! Ну ладно, не заважаю!” — і гупала дверима.
У вихідні, коли Оксана вставала раніше, щоб насолодитися ранковою кавою наодинці, Мар’яна з’являлася у вікні, ніби за розкладом:
“Каву п’єш? І мені навій, я зараз,” — і вже за хвилину сиділа у неї на кухні.
“Іноді я просто хочу побути сама…” — говорила Оксана чоловікові. — “А вона наче спеціально руйнує мою тишу.”
Але сказати прямо — не дозволяло виховання. Хоча й Олесь, чоловік Мар’яни, не раз їй зауважував:
“Мар’яно, залиш АндріІ коли Оксана глянула знову у вікно, дощ уже стих, а в її серці, нарешті, засіяло сонце — адже вона зрозуміла, що має право захистити свій спокій, навіть якщо для цього доведеться сказати “ні” улюбленій родині.