По його слідах
— Дмитро, ну що тобі бракує? Подивись — українська мова — двійка, математика — кол, а з літератури ти взагалі втік! Чому не вчишся й постійно прогулюєш? Що мені з тобою робити, горе моє! — знову засмутилась Оксана, перегортаючи шкільний щоденник свого восьмикласника.
— Не знаю, — похмуро відповів підліток і відвернувся.
— Оксанко, та залиш ти хлопця! Література, біологія… Я теж у школі прогулював — і нічого, став нормальним чоловіком! — почувся нетверезий голос чоловіка Володимира, який лежав на дивані в кімнаті.
— Та це ж видно! Ніби батько повинен з сином поговорити, але тобі ж неколи — третій день не висихаєш! — крикнула Оксана.
— Та що тут такого?! Маю право! На твої гроші не п’ю! До того ж у Миколи ювілей був! П’ятдесят років, між іншим! — буркнув Володимир, втулився обличчям у подушку й знову заснув.
Оксана народилася в інтелігентній родині. Батьки не лише виховали в дівчинки гарні манери, але й прищепили любов до знань. Вона старанно вчилася, вступила на престижний факультет. Та злою іронією долі зустріла Володимира.
Познайомилися на студентському вечорі. Оксана була на четвертому курсі, а Володимир уже закінчив технікум і влаштувався на завод. Дівчині одразу сподобався стильний хлопець з глибоким поглядом. Він виглядав старшим за свій вік. Тоді вона ще не здогадувалася, що ця зустріч змінить її розмірене життя.
Почали зустрічатися, а одружилися того літа, коли Оксана склала всі іспити й захистила диплом. Спочатку все було добре, але Оксані вже тоді не подобалось, що Володимир не пропускає жодного свята. Будь-який привід — і вечірка з друзями, випивка…
Згодом вона зрозуміла помилку — вони з чоловіком були зовсім різними. Вона хотіла розлучення, але дізналася, що вагітна.
Позбутися дитини не піднялася рука. Залишити без батька — теж не варіант. Оптимістка за вдачею, Оксана сподівалася, що з народженням сина Володимир опам’ятається. Але коли він прийшов до пологового п’яний, вона з гіркотою зрозуміла — нічого в ньому не зміниться.
Так і сталося. Володимир пив часто. По дому допомагав через пень-колоду, бо або йшов гуляти з друзями, або відсиплювався.
Оксана не скаржилася — тягла все сама: працювала, тримала в домі лад, приділяла увагу синові Олежкові. Але чим старшим він ставав, тим більше нагадував батька. В Оксані він не лишив нічого: навчався без охоти, гуртки та секції ігнорував.
До сьомого класу зовсім відбився від рук.
— Оксано Миколаївно, поговоріть із сином. На уроках грубить, не слухається, а про успіхи й казати нічого… — такі зауваження вона постійно чула від класної.
Після кожних батьківських зборів вона йшла додому й докоряла себе — де помиляється, де недоглянула.
Спочатку Олег виправдовувався, обіцяв виправитися. Але це були лише слова.
Він закінчив дев’ятий клас. До десятого йти не хотів. Треба було вступати до технікуму. Оксана з жахом усвідомлювала — син йде слідами батька. А Володимир до того часу спився остаточно. Вона виводила його з запіїв, терпіла скандали, благала на заводі, щоб не звільняли.
У технікумі Олег також не навчався — прогулював, грубив викладачам, сварився з одногрупниками. Дома казав, що навчання йому не до вподоби.
— Мам, може, кину технікум і піду на завод? Гроші зароблятиму одразу.
— Сину, ну що ти кажеш? Які гроші? Треба здобути освіту, а потім можна й далі вчитися. Невже хочеш жити, як батько?
— А що тут такого? Тато нормально живе.
— Ось саме! Що тут такого? Що ти до сина чіпляєшся? Хлопець хоче працювати — нехай йде! — втрутився Володимир.
Оксані вдалося переконати сина закінчити технікум. Вона бігала до викладачів, просила дати йому шанс.
Ледачим чином він здобув диплом і відразу заговорив про завод. Оксана відмовляла його, бо передбачала, чим це закінчиться. До того ж Олег був схожий на батька як дві краплі води — і зовні, і характером. Вона з жахом бачила, що в ньому немає нічого від неї. Це був син Володимира.
Але, як кожна мати, сподівалася, що він одумається. Та доля знову не була до неї ласкава. Найгірше справдилося — син влаштувався на ту саму зміну з батьком, і вони почали пити разом.
Одного разу Оксана поверталася з роботи. Не встигла зайти в квартиру, як спіткнулася об щось у передпокої. Увімкнула світло.
На підлозі лежав непритомний Олег. Вона впала на коліна, почала трясти його:
— Олежку, що з тобою? Сину, тобі погано?
— Мам… відчепись… не чіпай мене… — махнув він рукою й знову заснув.
Оксана відчула запах алкоголю. Він напився настільки, що не дійшов до кімнати — упав у передпокої. Так само робив і Володимир у молодості.
Вона пройшла далі. На кухні, схилившись на стіл, дрімав п’яний Володимир. Вона хотОксана дивилась на нього, потім тихо вийшла з квартири, витерла сльози й пішла в ніч, не обертаючись, бо знала — цей шлях лише один.