— Вимкніть свою шатан-машину! Я через вас спати не можу! — почувся крик за дверима.
Потім хтось почав чіплятися до квартири, давлячи на дзвінок. Оксана здригнулася й упустила пульт. Олег невдоволено заворушився.
У кімнаті ледве світився нічник. За вікном панувала спека. Оксана накинула халат і пішла до дверей.
На порозі стояла жінка літ сімдесяти з тонкими губами й сердитим поглядом. На ній був простий ситцевий сарафан, а в руках вона тримала телефон.
— Вибачте, а ви хто? — обережно запитала Оксана, не відчиняючи.
— Я — Валентина Володимирівна! З третього поверху. Над моїм вікном стоїть ваша дзиґалка, яка не дає мені спати. Вимкніть негайно! Інакше викличу поліцію! Ви шуміте в неприпустимий час!
Оксана намагалася щось сказати, але Валентина Володимирівна не припиняла скаржитися.
— Я не розумію, як можна бути такими безсовісними! Через вас страждає увесь будинок!
— Він, начебто, не дуже гучний… — обережно відповіла Оксана. — Ми спеціально слухали через відкрите вікно.
— Вам «не дуже гучний», а в мене вже серце болить від вашого трактора!
— Гаразд, ми вимкнемо, — неохоче згодилася Оксана. — Просто не знали, що він заважає…
— Тепер знаєте, — відрізала Валентина Володимирівна.
Почулися кроки, що віддалялися.
Оксана повернулася до спальні й вимкнула кондиціонер. Вона розчинила всі вікна й балкон, але це не допомогло. Спека накрила хвилею. Олег довго ворочався, потім пішов у душ, а Оксана лежала, вдивляючись у стелю.
Не таким вони уявляли своє перше літо у новій квартирі…
…Вони купили цю двокімнатну всього пару місяців тому. Минулого літа у орендованій квартирі вони згадували як страшний сон: тазики з холодною водою, сквозняки, вентилятор, що гнав гаряче повітря. В іпотеку Оксана влізла з тремтячими руками, але з думкою, що тепер ніхто не буде їм казати, як жити.
Виявилося — буде.
Вранці Оксана зустріла у ліфті сусідку — Наталку. Вони вже встигли познайомитися, навіть допомогли їй змінити кран.
— Слухай, Наталко, — Оксана притулилася до стіни, — ми вчора вночі ввімкнули кондиціонер, і до нас прийшли скаржитися. Він справді так шумить?
Наталка підняла брови.
— Дай вгадаю. Валентина Володимирівна?
Оксана кивнула.
— Ну… Вона й на нас скаржиться. То телевізор їй шумить, то син голосно сміється. Одного разу сказала, що наш кіт надто гучно стрибає. Але ми вже звикли. Вона дзвонить разів два на місяць. Терпимо.
Оксана мимоволі посміхнулася.
— Кіт? Серйозно?
— Ага, — підтвердила Наталка. — Ми тепер не вмикаємо телевізор, дивимось у навушниках. З сином і котом складніше, сама розумієш.
Пізніше Оксана зустріла на сходах Андрія. В нього був такий самий кондиціонер, і він висів якраз під вікном сусідки.
— Андрію, тобі вона не скаржиться?
— Та ні. Хоча він у мене досить шумний. Друг казав, що неправильно встановили, тому іноді дзижчить. Але я їй, мабуть, подобаюся, — усміхнувся сусід.
— А на нас з Олегом хтось скаржиться?
— Не чув такого. Ви взагалі тихі. Ні дітей, ні перфораторів, навіть собаки немає.
Відповіді сусідів чомусь не заспокоїли Оксану. Вона знову ввімкнула кондиціонер і прислухалася. Ле-ледве чути.
То в чому ж проблема? Можливо, взагалі не в децибелах? Оксані почало здаватися, що Валентину Володимирівну дратує саме їхня присутність, і все, що вони роблять, їй не до вподоби. А може, їй просто не подобається, коли комусь добре. Бувають такі люди.
З того вечора, коли Валентина Володимирівна з’явилася на їхньому порозі, почався їхній особистий пекельний коло. Кожного вечора вони намагалися ввімкнути кондиціонер хоча б на півгодини. Вони ставили будильник на двадцять дві п’ятдесят дев’ять. Якщо запізнювалися хоч на хвилину, сусідка починала стукати по батареях і кричати. Якщо на п’ять хвилин — приходила особисто.
Щоб якось пережити цю спеку, вони ставили біля вікна вентилятор. Він шумів навіть голосніше за кондиціонер, але чомусь сусідку це не турбувало.
Вони навіть викликали майстра. Той огляВ кінці вересня, коли спека вщухла, Оксана випадково побачила, як Валентину Володимирівну вивозять із під’їзду на швидкій, і зрозуміОксана з Олегом переглянулися, і в обох на мить скривилися обличчя — ні полегшення, ні радості, лише тихий сум за людиною, яка так і не навчилася жити з іншими.