Чоловіча дружба
Олег зупинив «Богдан» біля торгового центру. Виходити з теплого салону не хотілося. Вчора йшов мокрий сніг, який переходив у дощ, а за ніч підморозило, задув холодний вітер, і сніг перетворився на нерівну крижану скорлупу, через яку пішоходи ковзали.
Завтра у мами день народження, а з подарунком Олег затягнув до останнього. У великому магазині вже щось підбере.
Він вийшов із машини, і перший же порив вітру розкрив його куртку, відкинув кінець шарфа. Притискуючи пологи, він замкнув авто і крокнув уперед, але одразу ж посковзнувся, ледве не впав. Лід ще не встигли посипати піском, а на ногах у нього були модні черевики без протектора.
З трудом дістався до дверей, увійшов у торговий центр і з полегшенням зітхнув. Напрямився було до відділу хусток, але згадав, що вже дарував матері шаль торік.
— Олежку, привіт! — почув він радісний вигук біля вітрини ювелірного магазину.
Поруч стояв Іванко, його давній найкращий друг, а, як виявилося, і єдиний.
— Дивлюся, ти чи не ти. Скільки ж ми з тобою не бачились? Виглядаєш чудово, одягнення як з Європи.
— Привіт. Так я щойно приїхав, — зніяковіло і трохи винно сказав Олег.
— А я тебе нещодавно згадував. Давай сядемо десь у кав’ярні, — запропонував Іванко.
— Та я за подарунком заїхав, — відповів Олег.
— Постривай, Наталії Іванівні ж незабаром день народження, так?
— Невже пам’ятаєш? — оживився Олег. — Завтра. Затягнув до останнього, ось і приїхав…
— Гаразд, вибирай, не буду заважати. Я вже закупився, — Іванко показав на пакети в руках. — Але щоб на днях зустрілися, добре? Ось, візьми. Буду чекати. Не подзвониш — з-під землі дістану, — пообіцяв він і подав Олегу візитку.
Вибираючи матері сережки, Олег весь час думав про несподівану зустріч, дорікаючи собі, що поводився як дурень, наче й не дуже зрадів Іванкові. Та ні, ще як зрадів, просто зніяковів від несподіванки.
Він узяв сережки і ліз у кишеню за карткою, але разом із нею натрапив на візитку Іванка. Оце так — заступник директора будівельної компанії «Новий дім»!
— Ой, вибачте, — Олег помітив, що продавниця терпляче чекає. — Випадково друга зустрів, сто років не бачились, уявіте?
Олег розрахувався й поїхав додому, думаючи про друга…
***
Вони опинилися поруч на першій лінійці перед школою, з майже однаковими букетами гладіолусів. У обох були однаково щасливі й трохи перелякані обличчя. Коли парами пішли до школи, непомітно взяли один одного за руки. У класі сіли за одну парту.
Так почалася їхня дружба. Бували й сварки, без цього нікуди, але швидко мирилися. Та й причини були дурниці. Іванко завжди першим простягав руку до примирення.
Навіть коли після школи обрали різні університети, не сперечалися, хоча розставатися не хотілося. Розуміли, що далі кожен піде своєю дорогою. Але дружити й бачитися їм ніхто не забороняв. Все залежало від них.
Іванко вступив до політеху, а Олег — на факультет іноземних мов. Бачилися тепер не щодня, але на вихідних обов’язково зустрічалися й не могли наговоритися.
У Іванка на машинобудівному факультеті дівчат було обмаль. А на факультеті Олега — навпаки, справжній дівочий цвітник. Очі розбігалися від красунь. А от хлопців було значно менше, і кожен із них користувався увагою.
Олегу подобалася лише одна — невисока й жвава Марійка. Здавалося, вона не вміла сумувати. В очах ховалися жартівливі іскорки, готові виплеснутися сміхом. Легка, повітряна, з довгими кучерявими косами. Олег не міг відірвати від неї очей.
Довгий час не наважувався підійти. Одного разу все ж підійшов і попросив допомогти з перекладом.
— Краще б прямо сказав, що хочеш познайомитися, — Марійка глянула на нього сміливим поглядом.
— Хочу… Хочу провести тебе після пар. Можна? — сам— Звісно, — легко погодилася дівчина, даруючи йому посмішку, і в цю мить Олег зрозумів, що справжня дружба завжди сильніша за тимчасові почуття.