Знелюблена
Лідія з дитинства ненавиділа своє ім’я. Застаріле, бабусіне. Коли вона підросла, мати розповіла, що колись у батька була закохана дівчина — гарна, яскрава Лідія. Він закохався в неї, а та відмовила йому й вийшла заміж за іншого.
— Потім зустрів мене. А коли народилася ти, він назвав тебе її ім’ям. Так і не зміг забути свою першу любов, — спокійно говорила мати.
— І ти йому не ревнуєш?
— Ні. Він любить і тебе, і мене. А перше кохання людина пам’ятає завжди. І в тебе колись таке буде. — Мати гладила Лідію по голові.
— А та його Лідія теж була такою некрасивою? — сердилася дівчинка.
— Що за дурниці? Пам’ятаєш казку про потворне каченя? А якщо тобі так не подобається ім’я, зможеш його змінити, коли виростеш. Яке б ти хотіла? — заспокоювала мати.
Лідія стояла перед дзеркалом і приміряла різні імена, ніби сукні. Але жодне не підходило. Вона зітхнула, зрозумівши, що гарнішою від іншого імені не стане. Адже не ім’я робить людину красивою. До того ж вона звикла.
Та Лідія сумнівалася, що хтось полюбить її так, як батько ту Лідію. Тьмяне волосся невиразного відтінку, вузькі очі, гострий підборідок — одним словом, некрасива.
Батько любив Лідію майже так само сильно, як випити. По дорозі додому часто заходив у дешеву кнайпу. А коли випивав, ставав лагідним. Завжди ніс Лідії солодощі чи дрібничку. Якщо не встигав купити — просто давав гроші. Вона збирала їх і купувала, що хотіла.
Коли вона закінчувала школу, батько помер. Ішов додому, а на березі річки діти гралися. М’яч потрапив у вОдного дня, коли вже сонце ховалося за горизонтом, Лідія побачила його на порозі — зігнутого, з чаркою горілки в руці, і раптом зрозуміла, що ніколи не перестане його чекати.