Квітень, субота.
Сьогодні був такий дивний день. Іду вулицею, а до мене підходить хлопець – високий, з великою чорною сумкою.
“Дівчино, не підкажете, де вул. Шевченка? Кружляю вже півгодини, ніхто не знає”.
Він дивився на мене так щиро, що я б хоч пісню співала, якби попросив.
“Це у вас такий стиль знайомства?” – посміхнулася я.
“Мене Богданом звуть. А вас?”
“Наталкою”, – брехнула я, але він мене догнав.
“Я справді шукаю вулицю. Друг запросив на весілля, а я тут у місті вперше”.
Тепер я придивилася – картата сорочка, звичайні штани (не тісні, як носять зараз). І дорожня сумка. Видно, що не місцевий.
“Ідіть прямо, на світлофорі праворуч у провулок. То й буде Шевченка”, – сказала я вже м’якше.
“Дякую!” – Богдан усміхнувся, і обличчя його змінилося. – “То все ж таки, як вас звати?”
“А вас?”
“Тата був філолог, тому назвав Богданом. Краще ж, ніж Яремою, правда?” – Він засміявся, і цей сміх був такий теплий, як перше весняне сонце.
“Не знаю, чи любив мій тато поезію, але мене назвали Олесею”.
“А підете завтра зі мною на весілля? Друг одружується. А я тут нікого не знаю”.
Я зніяковіла. Він здавався щирим.
“Вибачте, у мене завтра іспит”.
“Дайте номер, і я піду. Як же я вам скажу, о котрій весілля?”
“А я хіба казала, що піду?” – здивувалася я.
“Ні, але… Ви студентка? Дозвольте вгадати… майбутній лікар?”
“Так. А як ви здогадалися?”
“Моя мама каже: найвідповідальніші люди – вчителі та лікарі”. Він посміхнувся. – “Я не піду, поки не дасте номер. Завтра прийду, стану під вікнами і кричатиму ваше ім’я”.
Я неохоче продиктувала номер.
“Подзвоню!” – крикнув він мені вслід.
…
Його мама мріяла, щоб Богдан продовжив навчання. Але на бюджет не пройшов, а на контракт грошей не було.
Жили вони вдвох у невеликом містечку, де лише одна школа (мама там викладала українську), і лікарня, куди йшли хіба що з запаленням.
Богдан влаштувався в автосервіс до друга батька. “Після армії вступлю”, – казав. Дівчата його любили, але серце було спокійне.
Батько загинув у пожежі. Був будівельником, зводив будинки. Одного вечора, йдучи додому, побачив дим з вікон. До нього кинулася жінка: “Там мій син!” Він увірвався у полум’я, виніс хлопчика, а сам не вибрався.
Виявилося, чоловік тієї жінки, напідпитку, заснув із сигаретою…
…
Наступного дня Богдан подзвонив. Запитав, як іспит, нагадав про весілля.
Я погодилася. Травень цвітів, а моя вулиця вкрилася пелюстками яблунь, ніби снігом.
Після весілля він проводив мене додому. Говорили, цілувалися біля під’їзду.
“Я завтра їду. Приїжджай до нас. У нас гарно. З дзвіниці видно аж до лісу. Дім свій, батько будував. Річка розділяє місто навпіл…”
Він розповідав про ранки на рибалці, про туман над водою, де “така тиша, що чути, як риба плюскається”.
“Чому не вступив одразу на заочне?” – запитала я.
“Мама казала: освіта має бути повноцінною. Але думаю, вона просто хотіла, щоб я вирвався з містечка”.
…
Ми розлучалися на світанку, коли я вже дрижала від холоду. Вранці, в автобусі, він надіслав: “Скучив. Чекаю”.
Я посміхнулася, а мама одразу: “Це вчорашній хлопець? Хто він?”
“Студент, політех”, – збрехала я.
…
Ми говорили годинами. Він приїжджав на один вечір – у сервісі аврал.
“Ти обіцяла приїхати”, – нагадав, прощаючись.
Я склала сесію і сказала батькам, що їду до подруги.
“Якої подруги?” – насторожилася мама.
Тато відвіз мене на вокзал.
“Ти ж не до подруги?” – запитав.
“Мамі не кажи. Не бійся за мене”.
“Дзвони”.
Богдан зустрів мене. Його долоня була великою, міцною.
Я думала, побачу звичайний сільський будинок, але це був двоповерховий котедж. Батько будував “на виріст”.
Мене поселили в кімнаті з видом на сад. На стіні – фото батька. Богдан був схожий на нього, як дві краплі води.
Ми гуляли до ночі. Він узяв відгули, щоб показати мені містечко.
А потім… потім сталося те, що перевернуло все.
Богдан поїхав віддавати машину клієнту – на той бік річки. Під мостом хлопці рибалили. Один впав у воду.
Богдан стрибнув за ним.
На дні лежала бетонна плита з арматурою. Його спина пробилася об гострі прути. Він витягнув хлопця, але сам не міг виплисти – ноги не слухалися.
Його врятували, але лікарі розвели руками: “Потрібна операція. У Києві. Грошей багато”.
Я примчала додому.
“Ти на кого схожа?!” – кричала мама.
Я поїхала до тата.
“Папе, мені потрібна допомога…”
Він довго мовчав. Потім подзвонив другу: “Продаю дачу. Терміново”.
…
Операція вдалася. Богдан гнав мене:Він одужав, ми одружилися, і тепер разом ловимо ранкові тумани над річкою, а його мама пече для нас пиріжки з вишнями.