**Фенікс**
Я увійшла до офісу, ледве вклонилася охоронцю й пройшла повз ліфт до сходів. На п’ятий поверх завжди піднімалася пішки. Тричі на тиждень ходила до спортзалу, частіше не вистачало часу. Навіть у свою квартиру на п’ятнадцятому поверсі часто йшла сходами, якщо наприкінці робочого дня залишалися сили.
Черевики на шпильках, які чітко відбивали ритм по підлозі холу, незабаром затихли в глибині сходового прольоту, ніби я злетіла вгору. За спиною мене називали відьмою, стервою, королевою. У свої тридцять шість я виглядала на десять років молодшою. Справжній вік видавали очі — розумні, оцінюючі, очи жінки, яка багато пережила. Одягалася строго, діловий макіяж лише підкреслював природню красу.
— Хто це? — спитав чоловік, що підійшов до охоронця. Той окинув його допитливим поглядом.
— Директор аудиторської компанії «Фенікс», — з повагою відповів охоронець.
Я давно пішла, але в холі ще витав аромат моїх духів.
— Не заміжня? — чоловік пробігся очима по навігаційній карті бізнес-центру, шукаючи офіс «Нортона».
— Вам що потрібно? — охоронець уже дивився на нього з підозрою.
— Я на співбесіду до «Нортона».
— Прізвище? — охоронець набирав номер внутрішнього телефону.
Чоловік назвався.
— Проходьте. Сьомий поверх, офіс 717.
Олексій пішов до ліфтів, відчуваючи, що охоронець стежить за ним. Він запам’ятав, що «Фенікс» на п’ятому поверсі. Тому, доїхавши до сьомого, спустився сходами на п’ятий. Відразу побачив велику вивіску червоними літерами «Аудиторська компанія «Фенікс» над скляними дверима й увійшов. Його зупинила усмішка дівчини біля рецепції.
— Доброго дня. Чим можу допомогти?
— Доброго дня. Директор на місці? — запитав Олексій так, ніби бував тут не раз.
— Так. Ви записані?
— Ні, але хотів би поговорити.
— Боюся, без запису не прийме. На який день вас записати? — дівчина взяла ручку, не перестаючи усміхатися.
У цей момент почувся стук підборів, і Олексій побачив ефектну жінку, яка йшла коридором. Він весь зібрався, як хижак перед атакою.
— Олена Миколаївно, до вас відвідувач, але без запису, — сказала секретарка.
— Я був на співбесіді в «Нортоні». Вирішив спробувати щастя й у вас, — зізнався Олексій із зніяковілим виглядом школяра.
Олена Миколаївна окинула його проникливим поглядом.
— У вас економічна освіта?
— Юридична, — Олексій вклав у посмішку все своє чарівність.
— Гаразд, вислухаю. Ходіть.
Він йшов за нею, оцінюючи струнку фігуру в сірому піджаку, вузькій спідниці, довгі ноги на шпильках, вдихаючи аромат дорогих парфумів.
— Ярино, десять хвилин нікого не під’єднуйте, — сказала вона секретарці й відкрила дубові двері.
— Заходьте.
Товстий килим приглушував кроки. Олена Миколаївна сіла на своє місце за довгим столом. Поглядом показала на крісло.
— На яку посаду розраховуєте?
— Не знаю, — зізнався Олексій.
— Тоді краще повертайтеся до «Нортона».
— Я швидко вчуся. Дайте шанс.
Вона знову подивилася на нього.
— Один зі співробітників йде на пенсію. За два тижні навчить вас. Повна зарплата — після випробувального терміну. Погоджуєтеся?
— Так. Не підведу.
— Документи є?
— Так. — Він простягнув папку.
Олена зупинила його жесткою рукою.
— Віддайте в відділ кадрів. Ярина проведе вас. Завтра чекатиму.
Олексій вийшов, відчуваючи її погляд у спину.
— Строга, — сказав він Ярині.
Та навіть не посміхнулася. «Добре вишколена», — зрозумів він.
Йому пощастило: робота відразу, та ще й начальниця — мрія. «Тільки не поспішати», — подумав він, йдучи за Яриною.
Через два тижні в залі прощалися зі старшим співробітником. Олена сказала теплі слова, подарувала конверт із грошима й путівку до Туреччини. Потім був фуршет і танці.
Вона йшла до виходу, коли Олексій догнав і взяв за руку.
— Потанцюємо?
Не чекаючи відповіді, закрутив її в ритмі. При останніх нотах він різко нахилив її назад. У залі лунали оплески.
Вона випрямилася, із прически вибилася пасмо. Але в її очах вже не було холодного байдужості. Олена вийшла, не сказавши ні слова.
Після корпоративу Олексій уникав її, і це лише підігрівало її інтерес. Вона не витримала першою.
— З вами хочуть поговорити, — сказала Ярина.
Олексій увійшов без страху.
— Ви пройшли випробувальний термін. Із завтрашнього дня — штатний співробітник.
Він подякував і вийшов.
Через тиждень вони випадково зустрілися біля виходу.
— Ваш водій запізнюється. Підвезу?
Вона сіла в його машину.
Біля будинку він проводив її до дверей. Ліфт піднімався на п’ятнадцятий поверхВона відкрила двері квартири, і в цю мить зрозуміла, що справжнє щастя — не в помсті чи коханні, а в тихому теплі доччиних рук, які завжди чекатимуть її додому.