Між ними безодня…
Після розлучення з чоловіком Олена довго не могла прийти до тями. Вона здогадувалася, що він зраджував, але все ж не була готова до правди. Була родина, налагоджене життя з мріями та планами… Тепер нічого не лишилося. Василь просто пішов з дому, з її життя.
Літо добігало кінця, а Олена нічого не помічала навколо: ні сонця, ні шуму міста, ні веселки після дощу. Однієї ночі, страждаючи від спеки та марно намагаючись заснути, вона раптом зрозуміла — так більше не може бути. Василь щасливий, а вона не живе, а повільно вмирає.
«Тут усе нагадує про нього, про нас. А нас більше немає. Треба просто поїхати, хоч на час. Тільки не на Чорне море, не за кордон, де багато народу і метушня. Треба їхати у тишу, у село. Адже у нас там є дім! Бабусин дім. Ми всі звідти родом. Там наше місце сили. Як же ця думка раніше в голову не спала?!» — Олена навіть сіла на ліжку. Волога сорочка прилипла до спини.
Бабуся померла три роки тому. Перед цим довго хворіла. Все йшло до кінця. Але Василь умовив її поїхати до Польщі. «За десять днів нічого не станеться», — казав він. Звістка про смерть бабусі спіткала їх у Кракові. «Нічого не зміниш. Квитки не переоформиш. Повернемося, побуваємо на могилі, пом’янемо…» І вона знову його послухала. Як завжди.
У мачухи є дача — великий будинок з ділянкою недалеко від міста. Вона давно хотіла продати бабусин дім, але постійно тягнула.
Колишнім кожні літні канікули Олена відпочивала у бабусі. Після вступу до університету більше в селі не бувала. І на могилу не їздила, тепер уже не пам’ятає чому.
Від нетерпіння навіть долоні засвербіли. Олена взяла телефон, хотіла подзвонити мамі, запитати про ключі. Але, побачивши час на екрані, зрозуміла, що глибока ніч, усі сплять. Вона поклала телефон і відкинулася на подушку. Нічого. Тепер вона знала, що робити, як витягнути себе з цієї прірви болю і образу. Олена почала уявляти, як завтра збиратиме речі, як зустріне її дім… І непомітно заснула.
Вранці прокинулася легко, одразу подзвонила мачусі, запитала про ключі.
— Ну нарешті, оживаєш, почала думати про щось, крім свого Василя. Світ на ньому клином не зійшовся… — мачуха знову почала давню розмову.
— Мам, не треба. Слова не допомагають. Знайди ключі.
— А де їх шукати? Лежать у тумбочці в передпокої. Приїжджай, хоча б побачу тебе. Дім у порядку. У травні бачила тітку Яринку. Я тобі казала? Ні? А тобі ж було не до того… Не зітхай. Отже, вона на весілля онуки приїжджала. Казала, що дім цілий. Питала, чи не продамо. Новоприбулий зять купив би. Дуже йому село сподобалося. Може, поїдемо разом? — мачуха, як завжди, стрибала з теми на тему.
— Ні. Я одна. Будь ласка. За ключами після роботи заїду.
Весь день Олена думала про поїздку в село. Директорка агенції, де вона працювала, також розлучена, уважно вислухала її аргументи. Мовляв, намагалася заповнити порожнечу в серці роботою, не вийшло. Вирішила поїхати на час. Сезон відпусток, замовлень мало, без неї впораються. Директорка неохоче, але погодилася.
Ввечері Олена забрала ключі, потім збирала речі. Багато не брала — лише найнеобхідніше. Раптом і там не втече від себе, від болю, захоче повернутися через день.
Як не дивно, ніч проспала міцно. Вранці прокинулася рано, з нетерпінням випила каву, перевірила, чи вимкнене світло, газ і вода, взяла сумку і вийшла з квартири.
Місто ще спало. Над дахами будинків з’являлися перші промені сонця. Від хвилювання Олена підспівувала хітам з радіо.
Хоч давно не була в селі, дорогу не забула. Дім стояв на місці. Навіть у дворі хтось із сусідів викосів траву. Олена вийшла з машини і поринула в тишу. Звуки, звісно, були — цвіркуни, птахи, півні. У сусідньому дворі гавкав пес. Але порівняно з міським шумом, у селі була дзвінка тиша.
У домі сиро, через задернуті завіси півтемно. Олена заборонила собі жаліти, що приїхала, і взялася за роботу. Принесла води з колодязя, вимила підлогу, хоча бруду в домі не було. Принесла дров із двору. Коли в печі нарешті затріщав вогонь, вона відчула себе переможницею.
Повз дім ходили селяни, розглядали машину, зазирали у вікна, але всередині не заходили — без запрошення не прийнято.
Скоро в хаті стало спекотно. Олена розстелила ковдру, висушила подушки біля печі. Виносити на сонце не стала — забагато цікавих очей. Пішла на річку, що текла за селом. На березі зняла сандалі й обережно йшла по висихлій траві. Вода здавалася чорною й густою.
Олена відійшла далі, зняла сарафан і кинулася в річку, піднявши фонтани бризок. Вода була теплою і м’якою.
— А я думаю, хто тут плещеться? Що за велика рибинаРаптом за її спиною роздався знайомий голос: «Олено, я чекав тебе цілі роки…» — і вона зрозуміла, що після всього пережитого ця зустріч не випадкова, а доля дарує їй другий шанс на щастя.