**Щоденниковий запис: Робота над помилками**
«Швидка» мчала Києвом із включеними мигалками та сиреною. Автомобілі притискалися до узбіч, звільняючи їй шлях.
— Тату, таточку, пробач мене. Тільки живи, тільки не вмирай… — шепотіла дівчина, сидячи біля ношів.
Він не чув її. Перед ним була інша — усміхнена, з очей якої лився м’який, теплий світ. Він мчав до нього, не вагаючись, не силуючись спротивлятися. Тіло було легким, немов зникло.
Але щось тягнуло його назад, далеко від того світла. Він хотів сказати: «Відпусти», але голос не слухався. Раптом — удар у груди, і все зникло. Обличчя дівчини розчинилося, світло згасло, а тіло налилося вагою. Камінь же не відчуває болю?
З пітьми поверталися звуки: чийсь плач, голос, що кликав його, міцно стискаючи руку. Він знову хотів попросити «відпустити», покликати зниклу Марічку, але враз провалився туди, де навіть темряви не було.
***
За день до цього
— Тату, можна я поїду з Олею та Дариною на Карпати? У Дарининих родичів там свій дім. Гроші потрібні тільки на дорогу, ну і трохи з собою. — Голос доньки був благальним.
Тарас завжди знав, коли вона бреше. Інше діло — робив вигляд, що вірить. Але не сьогодні. Відклав газету й пильно подивився на Софійку. Так, брехня. Вуха палали, погляд блукав, пальці нервово перебирали складки спідниці.
— Надовго? — спокійно запитав.
— На пару тижнів, — оживилася дівчина. — Свіже повітря, гори. Набридло сидіти у задушливому місті.
— З Олею та Дариною? — перепитав Тарас.
Вловивши в його голосі іронію, Софійка зрозуміла: про подруг не пройшло.
— Брехати ти не вмієш. Вчора говорив із батьком Дарини. Вони втрьох їдуть у Буковину.
Вуха не просто червоніли — вони горіли. Потім почервоніли щоки, шия. Дівчина підняла голову й викликаюче глянула на батька.
— Я знала, що ти не відпустиш із Романом, тому й збрехала. У нього справді тітка живе в горах.
— Правильно знала. Не відпущу, — спокійно відповів Тарас. — Кохання, всі ці почуття… Але це замало, щоб їхати наодинці з хлопцем у гори.
— Я його кохаю, — голос із відчаєм.
— А він тебе? Кохання і бажання — різні речі. Я знаю, що має на думці хлопець, коли запрошує дівчину поїхати.
— Тобі все одно не подобається? — спитала Софійка.
— Ні. За місяць у мене відпустка — поїдемо разом.
Дівчина кусала губи, занурившись у думки. Серце Тараса стиснулося. Як вона схожа на матір! Та теж кусала губи, коли хвилювалася. Донька вже доросла. Як пояснити їй, що він втратив стільки, що не може ризикнути останнім?
— Тату, будь ласка. Вдвох ми будемо тільки у потязі. А там — з його родичами.
— Ні. Заїдемо до них за місяць.
— Я не думала, що ти такий… — спалахнула Софійка. — Могла б взагалі не питати, написати записку й поїхати. Я ж повнолітня.
— Не поїхала — отже, моя думка важлива. Тоді прислухайся.
Час покаже, що ця розмова здасться їй зовсім іншою.
— Тату, ми кохаємо одне одного.
— Ти, можливо. А він? Якби кохав, не штовхав би на брехню.
— Ти все знаєш? А сам-то… — раптом зупинилася, зрозумівши, що зайшла за межу.
— Саме тому й кажу. За помилки молодості платять все життя.
— Точно. Скажи ще, як тяжко було виховувати мене самому, жертвувати щастям заради мене… Тату, я вдячна, але я маю право на свої помилки.
— Ні.
Вона фыркнула, розвернулася й вийшла, грюкнувши дверима.
***
Скільки минуло? Ніби вчора він запрошував Марічку на вихідні до Львова. Він не знав — збрехала вона батькам чи сказала правду? Її відпустили.
Вони повернулися щасливі, ніби інші. А потім Марічка поїхала до Києва, вступила до інституту. Він лишився у рідному місті, де зустрів Ярину.
Потім приїхала Марічка.
“Я вагітна”.
Він закричав, вимагаючи позбутися дитини. Вона пішла.
Через три роки, коли він готувався до весільної подорожі, вона знову прийшла. Бліда, з дівчинкою за руку.
“Я не можу взяти її з собою”.
Ярина влаштувала скандал. Шлюб тріщав. На третій день він один годував, годував, годував дитину.
Марічка померла. Ярина пішла, коли Софійці виповнилося шість.
***
Він увійшов до кімнати доньки й розповів їй усе. Навіть якщо вона робила вигляд, що не слухає.
“Я поспішав, не думав про наслідки”.
— Є ж контрацептиви.
— У вісімнадцять не віриш, що помилки залишаться назавжди.
Вранці Софійка перша почала розмову.
— Ти не можеш вічно мене оберігати. Це моє життя. Ти не одружувався, бо боявся нових помилок. Але вони будуть завжди. Тату, я не твоя власність.
— Але мами немає. Я знаю…
— Я поїду. І ти мене не зупиниш.
Раптом вона підРаптом вона підбігла до вікна, відчинила його навстіж і глибоко вдихнула свіже повітря, а Тарас, дивлячись на неї, зрозумів, що найбільшою помилкою було б відняти у неї право вибирати.