**Щоденник**
Авто неслося темним містом. Усередині були двоє — чоловік і жінка. Сторонньому могло здатися, що подружжя поспішає додому, до дітей, що залишилися там самі.
— Можеш їхати швидше? — нервозно попросила жінка.
— Небезпечно. Місто лише здається пустим. Коли ти нарешті скажеш йому про нас? Доки ми будемо бачитися потай, боячись, що нас розкриють? Скажи йому — тоді всім буде легше, — відповів чоловік.
— Легше? Кому? Нам, можливо, а Яринці? Вона любить батька. І він її теж. Що буде з нею, з ними, коли дізнаються? Це жорстоко, — намагалася виправдатися жінка.
— А обманювати, брехати стільки часу — не жорстокість? Думаєш, він не здогадується? Мені набридло ділити тебе з ним. Хочеш, я сам йому скажу, по-чоловічому?
— Робити цього не треба, будь ласка. Я сама. Дай мені час. — Вона взяла його руку, що лежала на кермі, і міцно стиснула. — Я теж тебе дуже люблю. Але не поспішай мене. Обіцяю, що скоро поговорю з чоловіком.
Він повернувся до неї, зустрів її погляд і нахилився, щоб поцілувати.
З-за повороту назустріч їхньому авто вилетів чорний позашляховик, несучи неминучу загибель. Жіночий крик потонув у гуркоті та скреготі металу…
***
Мелодія дзвінка прорвалася крізь сон. Хвилину Олег балансував між сном і явом, але в наступну мить відкрив очі.
Марія подзвонила о восьмій вечора й сказала, що затримується. У подруги проблеми, не може залишити її саму в такому стані. Обіцяла розповісти пізніше. Він не встиг запитати, яка подруга, у якому стані? Міг би, звичайно, обдзвонити її подруг, чиї номери були в його телефоні. Але це здалося йому принизливим — і для нього, і для дружини.
Підозри почали з’являтися близько двох місяців тому. Надто часто Марія затримувалася ввечері, іноді навіть у вихідні кудись зривалася. Надто багато з’явилося «подруг», у яких раптово виникали проблеми, що вимагали її участі.
Він простягнув руку до телефону на тумбочці. Незнайомий номер. Серце стиснулося від поганого передчуття.
— Слухаю, — охриплим від сну голосом відповів Олег.
— Капітан Шевченко. Ви чоловік Марії Іванівни Коваль?
— Так.
— Ваша дружина потрапила в аварію… Її доставили до четвертої міської лікарні у важкому стані…
— Вона жива? — голос тріпотів.
— Так, але…
— Тато, це мама? — У дверях стояла десятирічна Ярина, злякано дивлячись на батька.
Олег проковтнув грудку, що застрягла в горлі.
— Ні. Це… Мама в лікарні. Вона потрапила в аварію.
— Вона померла?
— Ні, що ти. Вона жива, — поспішно відповів він.
— Але ти запитав… Тату, — Ярина кинулася до нього, обхопила за шию так сильно, що він ледь зміг дихати, — поїдемо до неї. Мені страшно.
Олег відірвав її руки, посадив поруч.
— Ні, лікарня зачинена, нас не впустять. Поїдемо вранці. А зараз давай спати. А то приїдемо сонні — що мама скаже? — Він насильно посміхнувся.
Ярина кивнула і пішла до своєї кімнати. Він теж ліг. У вікно вже заглядав світанок. Олег згадав, що подивився на годинник у телефоні перед тим, як відповісти на дзвінок. Пів на третю ночі.
Треба заспокоїтися. Він притулив руку до грудей. Серце билося під долонею.
Вранці вони з донькою поїхали до лікарні. Він увійшов у ординаторську, залишивши Ярину в коридорі.
— Ви чоловік? — запитав лікар, років його.
— Так. Що з моєю дружиною?
— Ми зробили їй операцію. Серйозна травма голови, численні переломи… Вона в комі.
— Як вона потрапила в аварію? Вона не водій.
Лікар розвів руками.
— Знаю лише, що в авто, де вона була, врізався позашляховик. Обидва водії загинули на місці. Вашій дружині пощастило. Не приховую — стан важкий. Робимо все можливе. Організм молодий, має шанси.
— До неї можна? Я з донькою. Вона в коридорі.
— Вирішуйте самі. Дружина виглядає… не найкраще. Але іноді близькі творять дива. Ходімо. — Лікар показав на двері.
— Хто був з нею в авто? — запитав Олег, поки йшли коридором.
— Запитайте в поліції. Попереджаю — вона в комі, ненадовго. — Лікар відкрив двері в палату.
Олег не впізнав Марію. Голова в бинтах, видима частина обличчя в синцях і подряпинах. Чужа, далека. На ковдрі лежала її рука з обручкою.
— Мамо! — підбігла Ярина, торкнулася її руки. — Вона— Мамо! — підбігла Ярина, торкнулася її руки. — Вона спить? — обернулася до батька.
— Так. Їй зробили операцію. Нам дозволили лише подивитися.
До дому їхали мовчки. Олег подзвонив матері Марії, розповів усе й попросив приїхати побути з Яриною. Йому треба було заїхати на роботу.
Ганна Іванівна увійшла до квартири, тримаючи вже мокру хустку.
— Може, я заберу Яринку до себе? Тобі зараз не до неї, — сказала вона, трохи заспокоївшись. — Поїдеш до мене? — звернулася до онуки.
Дівчинка кивнула.
— Я ж її попереджала. Та хіба вона мене слухала? — схлипнула Ганна Іванівна й зупинилася, піймавши здивований погляд зятя.
— Ганно Іванівно, про що ви Марію попереджали?
Вона заперечно замотала головою, втерла сльози.
— Говоріть. Рано чи пізно я все одно дізнаюся, — наполіг Олег.
— Пробач, Олежу. Я казала Марії, що це до добра не доведе. Лаяла. — Вона зітхнула. — Тільки й чула: «Люблю, не можу без нього…». Зовсім з глузду з’їхала. Ой, пробач, що так… Краще б вона сама…
В грудях знову занила біль. Він усе відчував, помічав зміни в дружині, але не хотів бачити правди, гнав підозри.
— Хто він? — глухо запитав.
— Юрко Гончаренко. Ще зі школи за нею страждав. Потім поїхав за кордон, а коли повернувся — вони й почали…
Гончаренко. Олег бачив його лише раз. Іноді, коли був час, він заїжджав за дружиною після роботи. Чекав на парковці. Вона підбігала до його авто, радіючи, немов дитині подарунку.
Два місяці тому він так само заїхав за нею. На парковці побачив Марію з незнайомим чоловіком. Вони дивилися одне на одного, нічого не бачачи навколо. Одразу зрозумів — між ними щось більше, ніж просто знайомство.
Він вийшов із авто й підійшов. Марія збентежилася, злякалася. Потім посміхнулася, ніби нічого й не сталося, представила чоловіка й колишнього однокласника. Здається, назвала його прізвищем. Чоловіки оцінили один одного поглядами, але руки не подали. У першу ж секунду відчули антипатію.
— Як добре, що ти заїхав! Яринчине свято скоро, хотіла подарунок подивитися… — Вона взяла Олега під руку й повела до авто.
Перед тим, як сісти за кермо, він озирнувся. Гончаренка вже не було. Увесь шлях Марія нервозно щось розповідала, несвячено посміхаючись.
«Ні до яких подруг вона не їздила. Бачилася з ним. Спала. Скільки часу? Може, вони обговорювали своє майбутнє, мене обговорювали? Вона порівнювала мене з ним! Він везе її додому тієї ночі. Спішив. Так пізно вона ще не поверталася. Може, якби не аварія, вона б тієї ночі мені зізналася?» — Він важко дихав, у грудях пульсував біль.
— Завтра хочу поїхати до лікарні з Яринкою. Нас впустять? — донеслися слова тещі, повертаючи його в реальність, де Марія лежала в комі.
«Що мені робити? Як жити? Ображатися? А якщо вона не прокинеться? Її коханець загинув, а я живий. У нас є Ярина. Лише б одужала, а далі видно», — вирішив Олег і відповів, що впустять.
«А може, поки вона в комі, сказати, що знає про них? Вилити весь біль? А якщо Марія помре? Чутиме й помре? Ні. Навіть думати не можна. Лише б одужала…»
Наступного дня в обідню перерву він поїхав до лікарні, де зустрів у палаті Ярину з Ганною Іванівною. Коли вони пішли, довго дивився на змарніле обличчя дружини. Потім, з переконаністю, прошепотів, що намагається зрозуміти й пробачити, що хоче, щоб вона повернулася до них. Хотів сказати, що любить її — і не зміг.
Вранці його викликали з лікарні — Марія вийшла з коми. Він кинув усе й поїхав. Та, наближаючись до лікарні, злякався: чи зможе стримати докори? А раптом побачить в її очах тугу за Гончаренком?
На ватних ногах зайшов у відділення. Лікар суворо попередив: дружина ще слабка, зараз спить, але може прокинутися. Хвилювати не можна.
Олег повільно підійшов до ліжка.
— Маріє, — покликав.
Вона відкрила очі й зустріла його погляд.
— Я так злякався, коли дізнався про аварію. Радий, що ти при тямі. Подзвонив Ганні Іванівні — вони з Яриною скоро приїдуть.
Вона дивилася не кліпаючи. У її очах — мука, біль і ще щось, чого він не міг назвати.
— Не мучай себе. Я все знаю. Лікар сказав, що тепер ти одужаєш. — Він оглянув палату, не силах дивитися їй у вічі. — Все буде добре, чуєш? Головне — ти жива. Ти потрібна нам. Чуєш? — Марія заплющила очі й знову подивилася на нього.
— Мамо! — у палату вбігла Ярина.
Олег вийшов у коридор, безсило сів на лавку. Марія жива. Які вже образи? Він простив їй усе. Та чому в грудях так тісно й хочеться вити?
За кілька днів Марія вже говорила.
— Я маю тобі сказати… — почаВін стиснув її руку і, дивлячись у вікно на перші промені сонця, прошепотів: “Не треба, ми починаємо знову”.