Щодня він чекав на неї, доки не зрозумів, що вона не прийде.
— Ігоре, ти вже вирішив, що робитимеш влітку? — Соломія сіла на край столу, закинула ногу на ногу, склавши пальці в замок на обтягнутому джинсовою тканиною коліні. — Ти мене чуєш?
— Угу, — Ігор не відривав очі від екрану ноутбука.
— Що ти там читаєш? — Соломія нетерпляче помахала ногою.
А Ігор не міг повірити своїм очам. Знову і знову перечитував повідомлення, кусаючи губи.
— Я можу піти, якщо тобі не до мене. — Соломія ображено надула губи. — Мені піти?
Вона цілий ранок гарненько прибиралася перед дзеркалом. Підвела очі, вдягла вузькі джинси та білу футболку з написом “Ніколи не сумуй!” великими чорними літерами на спині — так, як йому подобалося. А він навіть не дивився на неї. Соломія зістрибнула зі столу і, покачуючи стегнами, пройшла кімнатою, зупинилася біля дверей і оглянулася. Ігор як і раніше сидів перед ноутбуком, нічого не помічаючи.
— Я пішла! — У її голосі пролізла загроза, наче попередження: “Ти ще пошкодуєш!”
Вона взялася за дверну ручку і востаннє глянула на спину Ігора.
— Ну і добре. — Соломія струсила довге світле волосся і різко вийшла, гупнувши дверима.
Вона спускалася сходами гуртожитку повільно, чекаючи, що Ігорко вибіжить, наздожене, поверне. А потім кинулася вниз, кусаючи губи від розпачу. Промчала стрілою повз вахтера і вискочила на вулицю — у обійми теплого яскравого сонця.
Ігор навіть не помітив, що Соломія пішла, що вона взагалі тут була. Він знову і знову перечитував повідомлення, вдивляючись у посміхаюче обличчя на аватарці. Це була вона — його мама. Змінилася, із слідами колишньої краси, яку намагалася повернути густим макіяжем. Але це вона. І йому здавалося, що він забув її обличчя…
П’ятнадцять років тому він вважав маму найкрасивішою на світі. Можливо, вона не була найніжнішою, як хотілося п’ятирічному Ігоркові, але він любив її відчайдушно. Її обличчя справді стерлося з пам’яті, але той останній день він пам’ятав до найменших деталей.
Вона стояла перед дзеркалом — висока, струнка, в облягаючому блакитному сукні. Шурх, шурх — щітка розчісувала блискучі шовковисті волосся. Мама відкинула волосся на спину, струснула головою, поклала щітку на полицю й подивилася згори на Ігорка, який підняв на неї очі.
Щось дивне коїлося того ранку. Вона не поспішала, не кричала, щоб він швидше одягався, а то запізняться до садка. Не лаяла його ледарем, який нервував її своєю повільністю. Вона не квапилася! І від цього в серці хлопчика росла тривога.
Хотів запитати, чому вона так гарно вдягнена — хіба вони не йдуть до садка? Але мама знову повернулася до дзеркала, оглянула себе, провела долонями по сукні, розгладжуючи невидимі зморшки.
— Ти готовий? — Йому здалося, що голос у неї задрожав, нібто запнувся.
— Ми йдемо до садка? — таки спитав Ігорко.
— Так. Тільки в інший.
Ігорко здивовано подивився на маму.
— Так треба, — різко сказала вона, відрізаючи питання. — Ходімо.
І Ігорко пішов, поспішаючи, щоб не відставати. Від того, що вона не озиралася, не гукала на нього, як раніше, тривога все росла. Щось було не так.
Вони їхали довго. За вікном високі цегляні будинки змінилися на двоповерхівки, а потім дерев’яними хатами. Навколо дороги стояли синьо-зелені зупинки під навісами.
Машина зупинилася перед залізними воротами великої триповерхової будівлі. “Зовсім це місце не схоже на садок”, — подумав Ігор.
Вони йшли широкою доріжкою до входу, де біля дверей була прибита синя табличка, а не червона, як у його садочку. Ігорко не вмів читати, а якби вмів, то побачив би, що це зовсім не садок, а дитячий будинок.
Потім вони йшли довгим коридором із запахом молочної каші. “А де ж діти?” — хотів запитати Ігорко, але тут вони увійшли в кабінет, заставлений шафами з паперами.
— Здрастуй, Ігоре Коваленко. — Похила жінка з сірим волоссям уважно подивилася на нього.
У її погляді було щось немов співчуття чи докір.
— Ну що ж. Гадаю, ви встигли попрощатися. Ідіть, — сказала вона мамі, кинувши на неї короткий погляд.
— Ходімо. Я знайомлю тебе з дітьми. — Її рука була суха й тверда.
Ігорко вирвав руку й кинувся до дверей. У коридорі було пусто — мама вже пішла. Лише у повітрі залишився ледь помітний запах її парфумів. Найкращий запах у світі. Він би знайшов її по ньому, але тверда рука знову схопила його за зап’ястя й потягнула назад.
— Мамо! Мамо! Пустіть! — Виривався Ігорко, раптом усвідомивши, що мама його покинула тут, у цьому великому будинку.
Він тремтів від нестерпного самотІгор довго дивився у вікно кафе, де за столиком сиділа жінка з надмірно яскравим макіяжем і розгубленим поглядом, а потім тихо сказав: “Годі чекати, мамо, я пішов додому”.