— Оленко, ти збожеволіла! — верещала у телефонну трубку Настя. — Як це ти розлучилася потихеньку? Чому нічого не сказала?
— Тише будь ласка, — Олена відсунула трубку від вуха й озирнулась на кухонні двері. — Діти вдома.
— Які діти? Їм же вже за тридцять! Оленько, ти розумієш, що робиш? Двадцять вісім років шлюбу, а тепер — розлучення!
— Настю, не кричи, будь ласка. Мені й так важко.
— А чому мовчала? Ми ж подруги з інституту! Я б могла допомогти, підтримати…
Олена притиснула трубку до грудей і закрила очі. Господи, як же втомилася від цих розмов. Спочатку дзвонила Марина з роботи, потім тітка Галя, тепер ось Настя. Неначе всі чекали, коли вона дасть їм привід для пліток.
— Оленько, ти тут? — донеслося з трубки.
— Я тут, — вона знову піднесла телефон до вуха. — Просто не хочу про це говорити.
— Як це не хочеш? Це ж подія! Ти перша з нашої компанії, хто розлучився. Розкажи хоча б щось. Він зраджував?
— Ні.
— Пив?
— Теж ні.
— Тоді що?! Оленко, ну скажи ж!
Олена важко зітхнула. Як пояснити Насті, що просто втомилася? Втомилася від сірих буднів, від одних і тих самих розмов, від відчуття, що живеш чуже життя.
— Втомилася я, Настю. Розумієш?
— Від чого втомилася? Василь же добрий чоловік, не п’є, не б’є, заробляє нормально.
— Саме так. Добрий чоловік. Тільки не мій.
— Що ти несеш? Як це не твій? Ви ж двадцять вісім років прожили!
У передпокої зашуміло. Олена поспішно попрощалася з подругою й поклала трубку. У кухню увійшла донька Ганна з торбою продуктів.
— Мам, привіт, — вона поставила торбу на стіл і уважно подивилася на матір. — Чого ти така бліда?
— Так, голова болить.
— Знову Настя дзвонила? Я чула, як ти щось виправдовувалася.
Олена кивнула. Ганя висипала продукти на стіл і почала розкладати їх по місцях.
— Мам, а тобі не шкода? — спитала донька, не обертаючись.
— Про що?
— Ну про те, що розлучилася з татом.
Олена подивилася на доньку. Ганя була дуже схожа на неї в молодості — таке саме темне волосся, такі самі сірі очі. Тільки в очах доньки була рішучість, якої в Олени ніколи не було.
— Не знаю, Галю. Поки не знаю.
— А татові шкода?
— Не говорили ми про це.
Ганя обернулася до матері.
— Мам, а можна в тебе дещо запитати?
— Звісно.
— Ти справді ніколи не любила тата?
Олена завмерла з чашкою в руках. Звідки донька взяла це?
— Чому ти так вирішила?
— Та я ж вас ціле життя спостерігала. Ви ніколи не обіймалися, не цілувалися. Навіть за руки не тримали. Як сусіди по комуналці.
— Галю, не кажи так. Тато хороша людина.
— Добра, згодна. Але ти його не любила. І він тебе теж, мабуть.
Олена поставила чашку на стіл. Донька мала рацію. Вона ніколи не любила Василя. Пішла за нього, бо треба було, бо всі подруги вже вийшли заміж, бо батьки наполягали.
— Мам, а кого ти любила? — тихо спитала Ганя.
— Навіщо тобі це знати?
— Просто цікаво. У кожної людини має бути кохання в житті.
Олена відвернулася до вікна. Звісно, було кохання. Як же без нього? Іван із сусіднього під’їзду, студент-медик. Гарний, розумний, мрійливий. Зустрічалися таємно, бо батьки Олени вважали його непідходящою партією.
— Лікар — це не професія, а покликання, — казав Іван. — Я рятуватиму людей.
— А я тобі допомагатиму, — відповідала Олена.
Але батьки наполягли на шлюбі з Василем. Стабільність, квартира, гарна родина. А Іван поїхав за розподілом у маленьке містечко на півночі. Писав листи, дзвонив, навіть приїжджав кілька разів. Але Олена вже була заміжньою, вже чекала першу дитину.
— Мам, ти плачеш? — злякалася Ганя.
— Ні, що ти. Просто очі втомилися.
Донька обійняла матір за плечі.
— Знаєш, мам, я тебе розумію. Краще бути одній, ніж нещасливою у шлюбі.
— Ти так вважаєш?
— Звісно. Дивись, якою ти стала після розлучення. Схудла, підстриглася, новий одяг купила. Ніби ожила.
Олена подивилася на своє відображення у вікні. Справді, змінилася. Раніше ходила в одних і тих самих сірих светрах, зачісувала волосся у пучок. А тепер дозволила собі яскраві кольори, зробила модну стрижку.
— А Олексій як сприйняв новину? — спитала Ганя.
— Не дуже добре. Сказав, що я егоїстка, що зруйнувала сім’ю.
— Та годі. Олесь завжди був татовим сином. Але зрозуміє з часом.
Олена кивнула. Син дійсно був більш прив’язаний до батька. Разом ходили на рибалку, лагодили машину, дивилися футбол. А донька завжди була ближчою до матері.
— Мам, а ти не думала знову вийти заміж? — спитала Ганя, ставлячи чайник на плиту.
— Галю, мені п’ятОлена посміхнула в заплакане дзеркало і прошепотіла: «Тепер я нарешті вільна».