Поки Оксана розраховувалася за покупки, Тарас стояв осторонь. А коли вона почала складати їх у пакети, він взагалі вийшов на вулицю. Оксана вийшла з магазину та підійшла до Тараса, який у цей час палив.
— Тарасе, візьми пакети, — попросила вона, подаючи чоловікові два великі мішки з продуктами.
Тарас подивився на неї так, ніби його змушували робити щось протизаконне, й здивовано запитав:
— А тобі що?
Оксана збентежилася, не знаючи, що відповісти. Що значить «тобі що?»? І до чого взагалі це питання? Зазвичай чоловік завжди допомагає фізично. Та й якось не по-людськи, коли жінка йде з важкими сумками, а чоловік поруч граціозно крокує.
— Тарасе, вони важкі, — відповіла Оксана.
— І що? — не вгавав Тарас.
Він бачив, що Оксана вже починає злитися, але йому на зло не хотілося нести сумки. Він швидко пішов уперед, знаючи, що вона не встигне за ним. «Що значить «візьми сумки»?! Я що, наймит?! Чи підручний?! Я — чоловік! І сам вирішую, чи нести сумки, чи ні! Нічого, нехай сама несе, не підхопить!» — думав Тарас. Сьогодні в нього був настрій — поставити дружину на місце.
— Тарасе, куди ти пішов? Забери пакети! — крикнула йому вслід Оксана, ледь не плачучи.
Сумки справді були важкими. І Тарас знав це, адже сам накидав у візок ці продукти. До дому було недалеко, хвилин п’ять пішки. Але коли йдеш із тягарем, шлях здається вічністю.
Оксана йшла додому, стискаючи губи, щоб не розплакатися. Вона сподівалася, що Тарас просто пожартував і ось-ось повернеться. Але ні — він віддалявся все далі. Їй хотілося кинути ці пакети, але вона в тумані продовжувала іти. Дійшовши до під’їзду, сіла на лавку — більше не було сил. Хотілося ридати від образи та втоми, але вона стримувала сльози — плакати на вулиці соромно. Та й проглинути цю ситуацію не могла — він не лише образив її, а й принизив. А до весілля був такий уважний… І хоч би не розумів, але ж розуміє! І зробив це навмисно.
— Здоровенькі були, Оксанко! — голос сусідки вивів її із задуми.
— Добрий день, бабусю Галю, — відповіла вона.
Баба Галя, або ж Галина Петрівна, жила на поверсі нижче й дружила з Оксаниною бабусею, поки та була живою. Оксана знала її з дитинства й ставилася, як до рідної. Після смерті бабусі, коли дівчина стикалася з першими побутовими труднощами, старенька завжди допомагала. Більше було нікого — мати жила в іншому місті з новою родиною, а батька вона не пам’ятала. Тому єдиною близькою людиною завжди була бабуся, а тепер — баба Галя. Оксана без вагань вирішила віддати їй усі продукти. Не дарма ж несла. Пенсія в Галини Петрівни невелика, і Оксана часто пригощала її солодощами.
— Ходімо, бабусю, проводжу вас, — сказала дівчина, знову взявши важкі пакети.
У квартирі баби Галі Оксана залишила покупки, сказавши, що це все їй. Побачивши у пакетах шпроти, печінку тріски, консервовані персики й інші смаколики, які стара любила, але не могла собі дозволити, вона так зворушилася, що Оксані стало ніяково — так рідко частує сусідку. Поцілувавшись на прощання, дівчина піднялася додому. Лише вона зайшла у квартиру, як чоловік вийшов із кухні, щось жуючи.
— А де пакети? — немов ні в чому не бувало, запитав Тарас.
— Які пакети? — у такий самий тон відповіла Оксана. — Ті, що допоміг мені донести?
— Та годі тобі! — він спробував пожартувати. — Ти що, образилася?
— Ні, — спокійно сказала Оксана. — Я просто зробила висновки.
Тарас насторожився. Очікував крику, скандалу, а тут — така рівність, що йому самому стало моторошно.
— І які це висновки?
— У мене немає чоловіка, — зітхнувши, додала: — Я думала, що вийшла заміж, а виявилося, що одружилася з дурнем.
— Не розумію, — Тарас удав, що глибоко ображений.
— Що саме? — пильно подивилася на нього Оксана. — Я хочу, щоб мій чоловік був чоловіком. А тобі, мабуть, теж хочеться, щоб твоя дружина була чоловіком. — Подумавши, додала: — Тобі тоді чоловік і потрібен.
Обличчя Тараса почервоніло від злості, він стиснув кулаки. Але Оксана цього не побачила — вона вже йшла до кімнати збирати його речі.
Тарас опирася до останнього. Йому не хотілося йти. Він щиро не розумів, як через таку дрібницю можна руйнувати сім’ю:
— Та ж усе було добре, подумаєш, сумки сама донесла. Що тут такого? — обурювався він, поки вона розхристана кидала його речі у сумку.
— Свою торбу, сподіваюся, сам донесеш, — навіть не слухаючи його, різко сказала Оксана.
Вона добре розуміла — це лише перший дзвіночок, і якщо зараз «пролине», то з кожним разТака жінка, як Оксана, варта чоловіка, а не пустої мішковини на двох ногах.