**НОСОВИЙ ХУСТОЧОК.**
— Знову Андрійко хропе! — з докором подумала Олена. Жінка зіштовхнула руку чоловіка, на якій лежала, і перевернулася на другий бік.
Поглянувши на телефон, вона з досадою зрозуміла — друга година ночі.
— Усе, більше не засну, а на роботу треба йти, — сердилася Олена. — Не висплюся, знову на парі кліпатиму очима. Хоча й пізно вставати — друга зміна, але все одно. Не двадцять років, щоб танцювати до світанку й бути бадьорою. І це не ті романтичні прогулянки під місяцем, після яких не спиш, а намагаєшся згадати кожне слово, кожне його погляд. А згадуєш лише кілька фраз і дурієш від щастя…
А Андрійко, ніби нічого й не трапилося, зробивши гучний видих, спокійно сопів далі.
— Що ж робити? Може, домовитися спати окремо? — думала Олена.
Від нудьги вона почала згадувати старі образи та вигадувати нові. Здавалося, їх накопичилося стільки, що й товарним потягом не вивезеш. Що її гризло? Ображеність? Досада? Розчарування? Хто знає…
— Діти виросли. Залишилися ми з ним самі. Усе ніби добре, але щось не так. Але що? — тривожні дуби свердлили її свідомість, і тепер їх не вигнати навіть мітлою.
У пітьмі Олена подивилася на чоловіка. Він мирно дихав, не підозрюючи, що став об’єктом її пильного огляду. Вона шукала його недоліки, множила їх на два, забуваючи поділити на нуль. Хоч десь у глибині пам’яті шепотіло: «Ділити на нуль не можна».
— Зовсім посивів. І зайвих кілограмів набрав, — думала вона. — Зморшки на чолі, як ріки на карті, видають вік та пережиті разом труднощі. А який же він був гарний!..
Тепер Андрій вже не зустрічає її з роботи так, як колись. Не вибігає в коридор, не цілує в щоку, не питає, як справи. А коли п’є чай, голосно сьорбає — і це дратує. Брудний одяг ховає, щоб вона не побачила, а вона, щойно він засне, швидко закидає його в пральку. Вранці кладе свіжу сорочку, а він незадоволений:
— Я ще не вдягав цю, а ти вже нову даєш! Де моя стара? — накручувала себе Олена.
Він не раз ображував її. І кризи були, і сварки, і примирення. А від його родини вона натерпілася! Вважали, що вона йому не пара. Навіть на весіллі вітали лише його, а вона стояла поруч. Дошкуляли навіть за одяг, казали, що марнотратниця! Хоч насправді вона завжди працювала і мала лише найнеобхідніше.
Але найболючіше було інше. Коли захворіла їхня донька, Катрусі, довелося їздити по лікарнях. Олена не спала ночами, а Андрій мовчав. Їй так хотілося, щоб він просто обняв і сказав: «Усе буде добре». Але він цього не зробив. Вони віддалилися.
Потім були сльози, прощення…
А як він за нею залицявся! Як вони познайомилися! Вона йшла дощовою вулицею й плакала. Небо ридало разом із нею. Промокла наскрізь.
Проблема була дурна: потрібно було здати гроші на квіти викладачам — п’ять гривень. А в неї не було. Мати відмовила дати, сказавши, що підлещуватися не варто.
І раптом над нею розкрився парасоль.
— Дівчино, чому сама пізно ходите? Ще й без парасоля! — почула вона чоловічий голос.
— Відчепіться! — відповіла вона.
— Я лише хотів запропонувати хусточку. Витріть сльози, — сказав він лагідно.
Вона взяла білий хустик у синю клітинку. Він досі лежить у їхній комоді.
— Як ви догадалися, що я плачу? Дощ же лив! — пізніше питала вона.
— Серцем відчув, — сміяІ тепер, коли Андрійко вранці знову поцілував її в щоку, згадавши, як вона сама “муркотіла” уві сні, Олена усміхнулась — адже життя, навіть з його дрібними досадами, було справді щасливим.