Коли я повернулася додому після двох місяців відсутності, двері відчинила незнайомка — і її слова викликали у мене шалену лють.
Ще в дитинстві мати навчила мене одному важливому правилу. “Якщо ти в небезпеці і не можеш говорити відкрито, використовуй кодове слово”, — казала вона.
Цим словом було “вишневий пиріг” — звучало кумедно, але для нас мало велике значення. Таємний сигнал, прохання про допомогу, коли боязко казати прямо. Я думала, що воно мені більше не знадобиться. Аж поки два місяці тому не відбулася подія, яка змусила мене згадати цей урок.
Два місяці. Стільки я провела в іншому місті, доглядаючи за мамою після операції на стегні. Майже не виходила з лікарні, живучи на прохолодній каві, снеках з автомата і короткому сні на незручних кріслах. Скучала за своїм ліжком, подушкою та запахом рідного дому. Але найбільше — за чоловіком, Олегом.
Ми з Олегом були одружені вже чотири роки. Хоча й ідеальними нас не назвати, у нас був свій ритм. Обидва багато працювали, але завжди знаходили час на суботній смажений картоплі та недільні походи за продуктами. Ці два місяці розлуки далися мені важко. Він писав мені ніжні повідомлення, дзвонив через день і запевняв, що в квартирі чисто (чому я не дуже вірила, знаючи його стандарти прибирання). Але навіть його голос іздалеку був для мене підтримкою.
День мого повернення відчувався як нарешті можна вільно зітхнути. Я прийняла найдовший душ у своєму житті, вкрилася м’яким білим халатом і закрутила волосся у рушник. Вже збиралася налити собі вина, коли раптом почула — двері відкриваються.
Я завмерла. Спочатку подумала, що Олег щось забув. Але потім зрозуміла — його машини не було під будинком. Серце закалатало частіше, коли я несміливо пройшла до коридору.
Там, на порозі, стояла незнайома дівчина.
Вона була елегантно одягнена — взута в чоботи на підборах, у стильному піджаку, і тримала у руці ключі. Подивилася на мене з подивом і навіть з легким роздратуванням.
“А ви хто?” — спитала вона, ніби це я була незваним гостем.
Я підняла брову. “Хто я? Я тут живу. А ви хто?”
Дівчина насупилася. “Я вас ніколи не бачила.”
“Бо я була у від’їзді два місяці”, — відповіла я, схрещуючи руки. — “І хто вам дав ключі від МОЄЇ квартири?”
“Олег”, — спокійно сказала вона. — “Він запросив мене заходити, коли забажаю.”
Олег. Мій Олег.
У животі похололо.
Я змусила себе спокійно вдихнути. “Отак так? Бо я — його дружина — стою перед вами, і це для мене новина.”
Очі дівчини розширилися. “Чекайте… Він сказав, що вільний.”
“Звісно, сказав”, — пробурчала я.
Вона перевела погляд з мене на ключі в її руці. “Гадаю, мені варто піти.”
“Не так швидко”, — зупинила я її. — “Ходіть зі мною.”
Вона вагалася, але в моєму тоні було щось, що змусило її погодитися. Ми пройшли у квартиру.
Олег сидів на кухні, їв кашу прямо з каструлі. Волосся його було розкуйовджене, а на ньому — мій улюблений светр, який я так хотіла відібрати.
“А це хто?” — запитала дівчина, показуючи на нього.
“Це Олег”, — відповіла я. — “Мій чоловік.”
Вона примружила очі. “Це не Олег.”
Я подивилася то на неї, то на нього. “Про що ти?”
Олег завмер, тримаючи ложку на півдорозі. “Тепер і я заплутався.”
Дівчина вийняла телефон і відкрила застосунок для знайомств. Знайшла профіль і показала фотографію.
Це був не Олег.
Це був Ігор.
Його молодший брат. Той, що кидав університет двічі. Той, що позичав машину і її евакуювали. Той, у кого завжди були великі плани — і нульовий результат. І, як виявилося, той, що видавав себе за Олега, а нашу квартиру використовував для побачень.
Олег застогнав. “Ну звісно. Він постійно питав, коли я буду вдома. Думав, просто пристає, як завжди.”
Я звернулася до дівчини, яка вже починала розуміти ситуацію. “Скажи, він ніколи не запрошував тебе, коли я була вдома?”
“Ні”, — відповіла вона, голос тремтів. — “Завжди казав, що сусід вдома. Я думала, просто занадто товариський друг.”
Олег зітхнув. “Я його вб’ю. Або змушу мити духовку. Одне з двох.”
Дівчина нарешті усміхнулася. “Не вірю, що купилась на це. Він казав, що архітектор. Треба було здогадатися, коли написав це слово з помилкою.”
Я засміялася. “Давай знайомитися. Я Марія.”
Вона потиснула мою руку. “Наталя.”
“Отже”, — сказав Олег. — “Що робитимемо?”
Наталя випросталася. “Я хочу помсти.”
Олег посміхнувся. “Мені вона подобається.”
За п’ятнадцять хвилин план був готовий.
Олег написав Ігорю:
“Брате, готуємо вареники. Заходь.”
Ігор відповів миттєво:
“Так! Буду за 20 хвилин.”
Ми накрили стіл, ніби свято. Наталя підправила помаду. Я розігріла куплені вареники. Олег відкрив пляшку вина і налив усім по келиху.
Саме тоді увійшов ІІгор увійшов з самовдоволеною посмішкою, але завмер на порозі, побачивши нас усіх разом — і в цю мить зрозумів, що його гра закінчилася.