Самотня серед рідних
— Мамо, ну кого це так хвилює! — роздражнено кинула Соломія, навіть не відриваючи очей від телефона. — Ну не приїхали на твій день народження. У людей свої справи.
— Які справи? — тихо запитала Ганна Степанівна, стискаючи в руках серветку. — Оксана обіцяла приїхати з дітьми, Андрій теж казав, що звільниться. А Юрко взагалі сказав, що подарунок уже купив.
— Ну і що? — Соломія нарешті відірвалася від екрана. — Оксана з дітьми хворими сидить, у Андрія проблеми на роботі, а Юрко в відрядженні застряг. Ніхто навмисно не робить.
Ганна Степанівна мовчки накривала стіл у вітальні. Гарна скатертина, найкращі тарілки, які діставалися лише по особливих випадках. Сімдесят років — хіба не особливий випадок? Вона купувала продукти цілий тиждень, готувала зранку улюблені страви дітей. Оселедця під шубою для Оксани, смажену картоплю з грибами для Андрія, торт «Київський» для Юрка.
— Соне, а може, ще раз подзвонимо? — попросила вона. — Може, вони встигнуть?
— Мам, ну годі! — Соломія підвелася зі столу. — Мені вже треба додому. Максим сам з дітьми сидить, втомиться.
— Але ж ми навіть не поїли як слід…
— А що тут їсти? Салатики. Я вдома нормально поїм.
Ганна Степанівна дивилася, як молодша донька збирала сумку. Швидко, поспіхом, ніби боялася запізнитися на щось дуже важливе.
— Гаразд, мам, не сумуй. Наступного разу всі зберуться, побачиш.
Поцілунок у щоку, клацання дверей. Ганна Степанівна залишилася сама за накритим столом на шість персон.
Вона довго сиділа, дивлячись на порожні тарілки. У квартирі стояла тиша, яку порушував лише тикаючий годинник на стіні. Ті самі годинники, які подарував покійний чоловік на тридцятиріччя. Скільки свят вони відзначили за цим столом! Дні народження дітей, Новий рік, закінчення школи, весілля…
Ганна Степанівна підвелася й почала прибирати зі столу. Оселедця під шубою запакувала в контейнер — завтра віднесе сусідці Марії. Картоплю з грибами теж у холодильник. Торт порізала на шматки і теж сховала. Вийшло багато шматочків.
Коли все було прибрано, вона сіла в улюблений крісло чоловіка й дістала телефон. На екрані світилися непрочитані повідомлення.
«Мамочко, з днем народження! Вибач, що не змогла приїхати. Діти температують, під сорок. Обов’язково навідаюсь на вихідних. Цілую». Це від Оксани.
«Мамо, вітаю! Проблеми на роботі, можуть звільнити, не можу відволікатися. Подарунок передам через Соломію. Здоров’я тобі». Андрій, як завжди, коротко.
«Мамусю, з ювілеєм! Застряг у Львові, рейс скасували. Нагороджу при зустрічі. Люблю». Юрко, наймолодший.
Усі вибачаються, усі люблять, усі обов’язково приїдуть потім. Ганна Степанівна сховала телефон і закрила очі. Втома навалилася раптово, важка й липка.
Наступного дня вона прокинулася від дзвінка у двері. На порозі стояла сусідка Марія з букетом хризантем.
— Галю, з днем народження тобі вчорашнім! — посміхнулася вона. — Вибач, що вчора не привітала, у внука змагання були.
— Дякую, Марусю, — Ганна Степанівна взяла квіти. — Заходь, чай поп’ємо.
— А як пройшло свято? Діти приїжджали?
Ганна Степанівна поставила чайник і мовчала. Марія зрозуміла без слів.
— Знову не змогли?
— Справи в них, — тихо відповіла Ганна Степанівна. — Робота, діти хворіють…
— Галю, а ти їм казала, як це для теДіти стояли мовчки, а в їхніх очах, нарешті, прокинулось розуміння, і вона відчула — тепер усе буде інакше.