“Мирославо! Що ти робиш?! голос Миколи тремтів. Ти ж знаєш мої почуття! Навіщо це?
Не ускладнюй, Миколо! Вона відвернулась до вікна. Все вирішено. Богдан Петрович добряча людина, має статки, житимемо нормально.
А кохання? Наші обіцянки? Це ж нічого не варте?
Мирослава відчула, як нігті впиваються в долоні. Значило. Ще як значило. Але мати лежала у лікарні після другого інфаркту, а лікування коштувало мільйонів.
Красиво було, але життя не казка, холодно сказала вона.
Микола простягнув руку, та не доторкнувся.
Мирославко… Пам’ятаєш тудину на ставу? Як ти під лід провалилась? Я тебе витягнув, ми клялися…
Досить! різко обернулась вона. Забудьмо минуле.
Він глянув на неї, наче вперше побачив. Потім кивнув.
Зрозумів. Отже… так. Взяв куртку з комоди. Щасти тобі, Мирославо Сергіївно.
Вийшов, не вдаривши дверима. Мирослава почула, як його кроки затихли на сходах, і тільки тоді заплакала.
Богдан Петрович справді був порядним чоловіком. П’ятдесятирічний удівець, директор великого підприємства, пропонував не лише шлюб, а й стабільність. Коли мати опинилась у лікарні, саме він узяв усі витрати на себе, вимагаючи лише згоди на одруження.
Ти молода, вродлива, розумна, казав він, тримаючи її руку. Я вже не юнак, мені потрібна супутниця. Ми підходимо одне одному.
Мирослава кивала, почуваючись товаром. Але вибору не було. Мати видужувала, лікарі обіцяли одужання за умови дорогих ліків.
Весілля було тихим. Богдан Петрович ставивсявважливо. Не вимагав кохання, задовольняючись повагою. Мирослава щиро старалась бути доброю дружиною.
Миколу вона не бачила три місяці. Потім випадково зустріла у поліклініці.
Як справи? впитав він чемно, немов знайомий.
Нормально. А в тебе?
Теж. Багато працюю.
Він похудав, пожовк, мав новий костюм. Мирослава хотіла спитати про гроші, та стрималась.
Мати як? Микола завжди любив її маму.
Добре. Одужує.
Передай вітаю.
Передам.
Вони стояли у коридорі, і Мирослава яскраво пригадала той зимовий день, коли Микола врятував її. Їй було сімнадцять, йому дев’ятнадцять. Вони ковзались по замерзлому ставу під Прилуками. Лід здавався міцним, та Мирослава віддалилась.
Тріск був негучним, та Микола почув. Вкричав, щоб не рухалась, сам повз на животі. Коли вона пірнула під кригу, він встиг схопити її за руку. Потім борня з крижаною водою, його відчане зусилля витягти її, власна кожушина, якою він укрив її.
Усе гаразд, шепотів він, розтираючи мерзлі руки. Не кину тебе. Ніколи.
Тоді вони поклялись кохати довіку. Мирославі було сімнадцять, і вона вірила у вічне кохання.
Мені час, сказав Микола, повертаючи її до сьогодення.
Авже, звісно.
Він пішов. Мирослава ж довго стояла, тримаючи направлення.
Життя з Б
Але одного зимового вечора, коли вона сиділа біля вікна і дивилась на перший сніг, що падав на київську вулицю, Марія зрозуміла остаточно: Ігор колись врятував її тіло від крижаної прірви, але вона вбила його душу своєю зрадою, і цього вже ніколи не виправити, як не повернути тієї, сімнадцятилітньої, дівчини з крижаного озера.