Сонце сяяло. Сад був наповнений квітами. Все було ідеальним навіть занадто ідеальним.
Я стояла біля вівтаря, міцно тримаючи руку Данила, намагаючись заспокоїти серце. Це не був страх перед шлюбом. Я кохала його. Принаймні, так мені здавалося. Але щось було не так напруга у повітрі, ніби перед грозою. Гості перешіптувались. Дзвонили телефони.
Моя мати витирала сльози. І саме коли священик запитав: «Якщо хтось знає причину, чому ці двоє не повинні бути разом, нехай скаже зараз або мовчить навіки» момент розбився.
«Я ПРОТЕСТУЮ!»
Голос прорізав повітря, як лезо. Гучний. Чіткий. Гнівний.
Зойки рознеслись по залі. Гості встали, обертаючись до джерела крику.
Мої коліна задрижали. Данило стиснув мою руку міцніше.
З кінця проходу вийшла жінка у розкішній червоній сукні. Її підбори цокали по камяній доріжці з упевненістю тієї, кому вже нема чого втрачати.
Це була Наталя.
Колишня кохана Данила.
І в руці вона тримала щось телефон? Ні. Фотографію?
Я кліпнула очима, почуваючи, як серце бється у вухах.
«Наталю, що ти робиш?» прошипів Данило, стиснувши щелепи.
«Те, що мала зробити місяці тому, відповіла вона, лише трохи тремтячи. Я кажу їй правду».
У мене перехопило дух. Я глянула на Данила, але він уникав мого погляду.
«Яку правду?» прошепотіла я, хоч уже боялась відповіді.
Наталя підійшла ближче, піднявши фотографію. «Це зроблено чотири тижні тому. У Львові. Вночі, коли Данило сказав, що у відрядженні. Кумедно, правда? Тієї ж ночі він сказав, що кохає мене».
Зал знову ахнув. Камери клацали. Шепіт розлітався навколо.
«Вона бреше!» швидко вимовив Данило, звертаючись до мене. «Кохана, вона одержима. Вона переслідує мене з моменту нашого розриву».
Наталя гірко посміхнулась. «Ой, годі. Ти ж казав, що одружуєшся з нею через гроші. Що компанія її батька дасть тобі підвищення, про яке ти завжди мріяв».
У мене запаморочилась голова. Я почувала себе ніби під обвалом.
Це не могло бути правдою. Ми з Данилом були разом два роки. Він перший, хто зробив мене щасливою, коханою безпечною.
«Скажи, що вона бреше», вимовила я, дивлячись йому прямо в очі.
Він розплющив рота. Зімкнув. І сказав те, що підтвердило все.
«Вона не повинна була прийти».
Ці слова вдарили мене, як ляпас. Зал загув.
Я відступила.
Данило спробував схопити мою руку. «Оленко, будь ласка. Дай пояснити».
«Ти вже пояснив», прошепотіла я ледве чутно.
І тоді мій батько підвівся.
Спокійно, навмисно він підійшов до вівтаря. «Оленко, сказав він мяко, ти не зобовязана цього робити».
Я подивилась на нього, потім на Данила, чиє обличчя тепер було білим, як крейда.
«Почекай, зупинила я його, піднявши руку. Наталю, у тебе є докази? Повідомлення?»
Вона кивнула. «Сотні».
Прокрутила телефон і передала мені.
Мої пальці тремтіли, коли я читала:
«Не можу дочекатись, коли це весілля закінчиться. У нас буде доступ до статків її родини, як ми й планували».
«Вона занадто наївна, щоб зрозуміти. Просто грай роль ще трохи».
«Ти завжди будеш моєю єдиною. Вона лише крок до мети».
Світ розплився.
Я хотіла кричати. Плакати. Впасти.
Але не зробила нічого з цього.
Натомість я передала телефон священикові і повернулась до Данила.
«Ти мене використав».
«Ні, Оленко, я»
«Ти мене використав!» повторила я голосніше, щоб чули всі. «Ти планував одружитися зі мною, зраджувати і викачати з моєї родини все».
Його рот безсило відкривався і закривався. Він не мав відповіді.
Я звернулась до священика. «Весілля скасовано».
Люди знову зашепотіли, але мені було все одно.
Я підібрала сукню, розвернулась і пішла до виходу не як наречена, а як жінка, яка повертає собі гідність.
Гості розступались, ніби перед морем.
Але коли я вже була біля виходу, хтось гукнув:
«Оленко, почекай!»
Це був не Данило.
Це був інший чоловік у сірому костюмі. Його обличчя здавалось знайомим.
«Вибач, сказав він, підходячи. Мене звати Марян Я старший брат Данила».
Я завмерла.
Він продовжив. «Ми не спілкувались роками, не з того моменту, як він піш