Лише з третього разу
Скільки гіркоти треба пережити, скільки близьких втратити, щоб знайти щастя?
Про це часто думає Олена. Їй сорок вісім, а вона все ще чекає на диво. Життя було нелегким, але вона не здавалася. А тепер біля полумя, що пожирає їхній дім. Іскри розсипалися в темряві, вогнище освітлювало обличчя зібраних. Вже підїхали пожежники.
Втрата всього
Вони швидко розмотували шланги. Струмінь води вдарив у полумя, але дим застилав все. Олена, затуливши ніс хустинкою, дивилася на згарище. Згоріло все: речі, меблі, кухня, фотографії… Нічого не встигли врятувати. Дім, де вона прожила двадцять пять років, перетворився на попіл.
Оленко, ходімо до мене, тягла її за рукав сусідка Марія. Твій Олексій вже сидить у дворі з моїм чоловіком.
Сидить, а йому байдуже, що через нього ми лишилися без даху… Ледащо! шепотіла Олена, і сльози котилися по обличчю. Маріє, тільки зараз я зрозуміла, як прикипіла до всього, що залишилося там…
Нічого, Оленко, все ще буде, гладила її по спині сусідка. Ти ще молода.
У дворі сиділи Олексій та господар хати Іван. Чоловік Олени вже прийшов до тями пожежа його шокувала.
Лено, що трапилося? запитав він. Чому загорілося?
Чому?! Тому що ти заснув із цигаркою, вона впала під ліжко! Коли я тебе розбудила, вже палало! кричала вона. Скільки разів казала і ось результат!
Олексій схилив голову. Сльози капали на землю. Він дивився блукаючим поглядом на руїни дім, який колись зводив власними руками.
Лено, благаю, пробач… Більше не питиму, при свідках обіцяю. Клянусь Богом! він хрестився. Підемо до хати моїх батьків. Там, звісно, запустіння, але відремонтуємо.
Його батьки давно пили й померли, а хата стояла порожня. Олена й Олексій перекопували згарище, але нічого не знайшли. Він тримав слово з того дня не торкався до горілки.
Лиш спогади
Олена йшла з магазину й зупинилася біля згарища. Спогади навалилися вона сіла на лавку біля калітки. Двадцять пять років у цьому домі… Як раділи новій хаті, вибирали шпалери, меблі. На Новий рік Олексій приносиОлена усміхнулася крізь сльози, відчуваючи, як у її серці нарешті затихло.