Тут хоч нормально поїм, а не твою бурду! прошипів чоловік біля шведського столу. Але моя відповідь у його тарілці змусила його збліднути на місці.
Ті, хто прожив у шлюбі довгі роки, знають: чоловіки бувають двох типів. Одні їдять усе, що покладеш перед ними, і ще й подякують. А інші як мій Олег. Для нього кожна моя страва це привід вилити улюблену ложку дьогтю.
Тридцять років я чула одне й те саме: «Знову пересолила борщ», «Гречка суха», «У моєї мами вареники були ніжні, а не як твої гумові печатки». Ну просто скарб, а не чоловік!
Чесно кажучи, я вже почала вірити, що в мене руки це дві лівих гілки. Але ж я старання не жалувала, дівчата! Купувала кулінарні книги, виписувала рецепти з журналів, вставала о пятій ранку, щоб спекти йому пиріг.
Я готувала йому і сирники з вишневим соусом, і фаршировану рибу на Різдво, і холодець варила цілий день. А натомість гримаса незадоволення та вічне: «А ось мама робила краще»
Останні роки додалася ще одна проблема. Через зайву вагу в Олега почалися проблеми з серцем: тиск скакав, лікарі хитали головами.
Лікар, суворий дідусь у білому халаті, сказав йому прямо: «Олег Іванович, ще один такий напад і можна не розраховувати на підйом. Нічого жирного, смаженого, солоного. Дієта інакше смерть». А хто, як ви думаєте, стежив за цим? Звісно ж я.
Готувала на пару, запікала без олії, солила ледве-ледве. А він бурчав, ніби я годувала його кропивою. Та ще й звинувачував, що морю його голодом! Ну хіба це не випробування?
Коли ми поїхали у відпустку в Карпати, у готель із системою «все включено», я з полегшенням видохнула. Думала, хоч тут відпочину і від плити, і від його нарікань. Нехай їсть у ресторані, сам переконається, що не все там золото, що блищить. Як же я помилялася
Від першого дня відпочинок перетворився на суцільне випробування. Побачивши шведський стіл, Олег знітився, наче хлопчина в цукерні.
Його тарілка щовечора нагадувала Весільний пиріг знизу сало в шоколаді, на ньому вареники зі сметаною, збоку олівє із шматочками ковбаси, а зверху ще й вершковий торт.
Я натякала тихенько:
Олеже, лікар же казав серце памятаєш, як тобі погано було минулого тижня?
А він хитро посміхався:
Та годі, Марічко! Я ж на відпочинку! Заплатив гривні маю їсти, що хочу! Хоч тут візьму своє, позбавлюсь твоєї «здорової» їжі!
І ось сидить він, чавкає, немов бик на пасовищі, а я сиджу навпроти, перебираючи шматочки огірка, і відчуваю себе медсестрою при тяжкохворому. І смішно, і гірко.
Так минали дні. Він обїдався, я мовчала. Він хвалив мясо в соусі, я мовчала. Розповідав друзям, як «наверстав за всі роки», а я лише стискала кулаки. Але одного вечора мого терпіння вистачило.
Ми вечеряли. Я взяла трохи салату та кусочок індички. А Олег, як завжди, навалив на тарілку цілу гору сало, ковбаси, смажене мясо, від якого в мене аж нудотно стало.
Він відкусив шматок, закрив очі від задоволення й промовив, не ковтаючи:
Ось це я розумію їжа! Соковита, ароматна, справжня! Хоч тут нормально поїм, а не твою безсмачну бурду!
Дівчата, у мене аж руки затремтіли. Тридцять років біля плити, всі ці дієти, турбота а нагорода «бурда»!
Вся моя образа за ці роки піднялася, як хвиля. «Добре, подумала я. Хочеш «нормальної» їжі? Отримаєш! Таку, що запамятаєш навіки!»
Наступного вечора я йшла до ресторану з посмішкою кішки, що вистежила мишу. Олег, нічого не підозрюючи, вже наповнював тарілку. Я підійшла й ніжно прошепотіла:
Олеженько, сядь, відпочинь. Сьогодні я сама про тебе подбаю. Ти ж мій коханий, хочу приготувати для тебе щось особливе.
Він здивовано підняв брови, але послушно пішов до столика. А я взяла найбільшу тарілку. Почалося видовище.
Я поклала туди шматки сала у хрусткій шкірці, смажені до чорноти котлети, картоплю по-селянськи із шкварками, салат олівє з густим майонезом і ще сирники у маслі. А зверху щедро полила все солодким соусом і гірчицею.
Кухар дивився на мене, ніби я зібралася годувати цілу роту солдатів.
А я, мов свята, урочисто понесла цю «радість для шлунка» до столу й поставила перед Олегом.
Їж, любий, не соромся! Усе найкраще для тебе. Хотів «нормальної» їжі? Ось вона! Смачного, серденько!
Я сказала це так, щоб усі навколо почули. Гості обернулися. Хтось засміявся, жінка за сусіднім столом кивнула мені з розумінням. Олег змінювався в обличчі: спершу зблід, потім почервонів. У моїх очах він побачив не любов, а холодну помсту. І зрозумів це