**Останній вагон**
Сьогодні, як завжди, я стояв у черзі в супермаркеті. Навколо метушилися люди, особливо чоловіки адже завтра жіноче свято. Я спостерігав за цим з легкою усмішкою. Сам колись теж бігав останнім днем, шукаючи квіти для дружини. Але вже сім років, як вона жива лише у моїх спогадах.
Мені пятдесят вісім, і я звик до самотності. Знайомі іноді питають: «Чому не шукаєш собі пару?» Але що відповісти? Добрі жінки або вже заміжні, або ждуть ідеалу. А я не хочу нікому портити життя. Діти навіщають, онуки радують цього достатньо.
Сьогодні син завітав, приніс троянди:
Тату, вітаю зі святом! Завтра не зможу ми з друзями на дачі. Приїжджай, якщо хочеш.
Дякую, сину, але я краще вдома. Голова трішки болить.
У магазині було тісно. Я стояв у черзі, дивився на чоловіків, які в останню мить хапали тюльпани чи мімози. «Легко вам, думалася. Один день метушні, а жінки все життя в турботах».
Передо мною стояв високий, сивий чоловік. Від нього пахло добрим парфумом. «Мабуть його дружина щаслива», подумав я. Він говорив у телефон:
Так, купив. Так, скоро буду.
Раптом його телефон випав. Я встиг підхопити його, не давши розбитися. Чоловік різко обернувся, і наші очі зустрілися. Його погляд був таким… немов блискавка пройшла крізь мене.
Дякую, сказав він, усміхаючись. Тепер я ваш боржник.
Будь ласка, відповів я.
Він швидко розумілився й пішов. «Що це було? думав я. Невже в мої роки ще можна відчувати щось подібне?»
Але коли я вийшов із магазину, він чекав на мене біля дверей.
Олег, представився.
Василь, відповів я.
Він дякував за телефон, потім несподівано попросив мій номер. Я, начебто в трансі, продиктував. Він посміхнувся й пішов до своєї машини.
Вдома я готував вечерю, коли задзвонив телефон.
Добрий вечір, це Олег. Можна до вас заїхати?
Так… я здивовано згодився.
Тільки я буду не один.
«Це все, подумав я. Приїде з дружиною дякувати». Я глянув на себе: старий светр, теплі шкарпетки. «Навіщо я так одягнутий?»
Але коли він прийшов, з ним був не людина, а великий пухнастий пес.
Не лякайтеся, це Барсік, засміявся Олег. Я ж казав, що буду не один.
Я запросив його до кімнати, почуваючись ніяково.
Вибачте, я вдома, не очікував гостей…
Він підійшов ближче, взяв мої руки в свої й сказав тихо:
Ти прекрасний саме таким. Знаєш, Василю, сьогодні я зрозумів ти мій останній вагон. Я щасливий, що встиг сісти.
Його слова розтопили моє серце. Ми пили чай з вишневим пирогом, а Барсік сидів поряд, немов усміхався.
Наступного дня ми пішли у кафе. Потім я переїхав до нього в будинок за містом. Тепер у нас завжди багато гостей: мої діти, його друзі. І кожен рік ми святкуємо 8 Березня разом.
Життя іноді дарує несподівані подарунки. Головне не боятися їх прийняти.