Мамо, знову той бомж до тебе прийшов! зневажливо скривилася донька.
Який він бомж? У нього є кімната. Просто нещасна людина.
Мати вийшла на сходи, усміхнулася й запросила гостя додому. Він відмовився, соромлячись попросив у борг грошей. Вона принесла потрібну суму й кілька бутербродів у пакеті:
На, візьми, поїж.
Він посміхнувся, виявивши прогалини замість зубів, і пообіцяв повернути гроші через тиждень. На вулиці його чекали такі ж неохайні люди.
Навіщо ти його, цього бомжа, приймаєш? наголосила донька. Гроші даєш, які він ніколи не віддає.
Чому не віддає? Буває, повертає.
Та годі тобі! Раз чи два. До речі, чому в нього така дивна кличка «Тримайся»?
Це його улюблене слово. Всім каже «тримайся», підбадьорює, якщо в когось лихо. А сам не втримався. Він не старий. Алкоголь нікого не прикрашає. Та ще й нещасливе кохання. Безвідповідне. Він мене любить, а я його ні.
Люуубиить?! Тебе?! У вас щось було? донька очі вилупила, мало зі стільця не впала.
Мати завагалась, але вирішила розповісти.
Ми давно знайомі. Колись у молодості я посварилась з хлопцем. Опівночі опинилася без грошей на іншому кінці Києва. Мобільних тоді не було, дзвонити було нікому. Іду пішки. Авто зупиняються, але або не беруть, або нахабно пропонують «розрахуватися» інакше. Таксисти А тут Сашко проїжджав. Він тоді теж таксував:
Дівчино! Не підкажете, де тут поблизу Пальма-де-Мальорка?
Я не зрозуміла, що жартує, і пояснила, що не знаю. А він сміється:
Сідай, Красуня, поїдемо разом шукати!
Потім я дізналась, що це курорт в Іспанії. Ми мріяли поїхати туди, де бірюзове небо, синіє море, а гори як смарагди. Та на біду він познайомив мене зі своїм другом. Я його побачила і пропала! Як же я його любила Дурна!
Незабаром ми одружились, а Сашко став свідком і другом родини. Мій перший чоловік виявився бабієм. Натерпілась, поки зрозуміла, що він не чоловік, а покидьок. Завагітніла я через рік. Тоді про контрацепцію не говорили, а в СРСР «сексу не було». Зате були аборти. Мій «милий» умовив мене на це мерзенне діло.
Я погодилась, а даремно. На все життя запамятала. Тоді аборти робили в лікарні на Берестейському. Конвеєр. Там не лише вичищали, а й витрушували з голови всю романтику. Робили майже без наркозу. Дадуть маску а яка від неї користь? Біль пекельна! Доповзла до палати, а там такі ж обдурені жінки. Сидимо, сумні. Раптом уходить няня і несе відерце тюльпанів і торт! Величезний, на два кіло, «Полуничка». Такі робили лише на замовлення. Я в квітах, їм торт, плачу від щастя: «Любить! Памятає!»
А на коробці всього два слова: «Тримайся, Наталко!». Усі заздрили. Повернулась додому, свічусь від щастя, хоча болить усе. Подивилась у вічі чоловікові і зрозуміла: це не він, а Сашко про мене подбав. Розлучилась. Але з Сашком у нас не склалося. Він добрий, порядний, але нічого. Пустота. Коли він зрозумів, що я його не кохаю й не зможу, зник. Потім дізналась, що поїхав на заробітки. А я зустріла твого батька. Доля знову подарувала любов.
Сашко повернувся у девяностих. Тоді було жахливо. Бандити творили безлад. А тут моя сестра з Чернігова приїхала. Красуня. Бандити схопили її у дворі, тягнуть у машину. Тоді таке часто траплялося. Ніхто не втрутився. А Сашко сидів з мужиками, пив горілку. Він уже тоді спивався. Але встав і каменем вікно в джипі розбив. Бандити кинули сестру, а його жорстоко побили.
Потім я відвідала його в лікарні. Він прийшов до тями лише на четверту добу. Шепче щось. Прислухалась а він співає пісню Висоцького:
«Лікар різав вздовж і впоперек!
Сказав мені: “Тримайся, браток!”
І я тримався!»
Але бандити не відстали. Змусили продати квартиру. У Сашка була гарна трикімнатна у центрі. Він обміняв її на кімнату, віддав гроші. Бандитів посадили, але він уже не витримав. Лікар тоді сказав, що його покалічили назавжди Після цього він остаточно здається.
Мати замовкла. Донька теж мовчала, приголомшена.
**Минув рік. Одного разу у двері постукали. Прийшов нотаріус. Він приніс авіаквитки на імя матері на курорт Пальма-де-Мальорка, а також гроші від продажу Сашкової кімнати. В конверті лежала записочка: «Тримайся, Наталко!».**
Життя іноді повертає давні борги не грошима, а теплом, яке ми колись дали іншим. Тримайся і воно обовязково до тебе повернеться.