Свекруха шепотіла понад тином:
Що ти мелеш, Марійко Іванівно? голос Надії Семенівни дзвенів від обурення. Як можна таке про невістку розпускати?
А що ж я кажу? удавано здивувалась сусідка, поправляючи окуляри. Нічого поганого, просто помітила, що твоя Оксана якась дивна останнім часом. Чи то втомилась дуже, чи то…
Чи то що? Надія Семенівна наблизилась до паркану. Договорюй вже!
Та не знаю… Марійка знизила голос до шепоту, але так, щоб чули й у сусідніх дворах. А раптом вона того… у положенні? Та приховує поки? Адже дивно заміжня вже третій рік, а дітей нема…
Оксана завмерла біля калітки, стискуючи в руці пакет із хлібом. Вона йшла з крамниці й випадково почула цю розмову. Тепер не могла зрушитись з місця. Серце калатало так голосно, ніби його чули всі навколо.
Марієчко, та годі тобі вигадувати! відмахнулась свекруха. Молоді ще, карєру будують. Оксана в банку працює, відповідальна посада. Не до дітей зараз.
Ну так, карєра… протягнула сусідка. А я от дивлюсь, як вона зранку з хати виходить. Бліда, під очима синці. І до крамниці тепер частіше бігає, раніше так не було. А вчора бачила, як біля аптеки стояла довго щось у вітрині розглядала…
Оксана відчула, як по спині пробіг холодок. Дійсно, вона вчора була біля аптеки, дивилась тести на вагітність, але так і не наважилась купити. Страх сковував її вже два тижні страх перед невідомим, перед розмовою з чоловіком, перед тим, що життя може змінитись.
Та годі тобі! розсердилась Надія Семенівна. Оксана дівчина добра, працьовита. Якби щось таке було мені б першій сказала. Ми з нею добре спілкуємось.
Добре спілкуєтесь… повторила Марійка з дивною інтонацією. А ти знаєш, що вона кожного вечора мамі дзвонить? Годинами розмовляє, а як Олексій додому приходить одразу трубку кладе?
Оксана заплющила очі. Так, вона дійсно дзвонила мамі щодня, особливо останнім часом. Але не тому, що щось ховала від свекрухи просто мама розуміла її краще.
Що в цьому поганого? захищалась свекруха. Дівчина любить з матірю поговорити, це ж нормально.
Нормально, звісно, згодилась сусідка, але в голосі відчувалось лукавство. Тільки от Зінаїда Гнатівна розказувала, що бачила Оксану на зупинці. Плакала, мовляв.
Оксана згадала той день. Так, вона плакала в автобусі, але не через сімейні проблеми. Просто на роботі звільнили колегу, з якою вони дружили роками.
Слухай, Марієчко, голос свекрухи став твердішим. Що ти хочеш цим сказати? Говори прямо, не ходи навколо.
Та нічого особливого. Просто мені здається, що у неї якісь проблеми. Може, на роботі щось? Чи… вона знову пошепотіла, з Олексієм не все гаразд?
З моїм сином усе чудово! спалахнула Надія Семенівна. Вони люблять одне одного, це ж видно!
Видно, видно… пробурчала Марійка. А ти помітила, що Олексій останнім часом пізніше додому приходить? І одягається якось… охайніше. Новий светр купив, парфумами користується…
Оксана стиснула кулаки. Так, Олексій справді затримувався у них був великий проект. А светр йому подарувала вона сама.
Марійко Іванівно, тихо, але дуже чітко промовила свекруха. Прошу більше не розпускати плітки про мою родину. Якщо є факти говори. А якщо тільки вигадки тримай їх при собі.
Та що ти так одразу! образилась сусідка. Я ж переживаю за дівчину! Може, їй допомога потрібна?
Якщо потрібна попросить. А твої плітки нікому не допоможуть.
Оксана увійшла у двір лише через кілька хвилин. У сінях її зустріла свекруха.
Оксанко, що це ти така бліда?
У крамницю ходила… Надіє Семенівно, можна поговорити?
Вони сіли на кухні. Оксана крутила в руках чашку.
Я випадково почула… розмову з Марійкою Іванівною…
А, зрозуміло. І що ж ти почула?
Вона казала… що я дивно себе веду. Що, може, вагітна, чи в нас з Олексієм проблеми…
Надія Семенівна прискіпливо подивилась на невістку.
А чи є підстави для таких розмов?
Якби я була вагітна сказала б вам. А проблем з Олексієм нема. Просто… вона замовкла. На роботі скорочення, боюсь, що звільнять. А ми ж на квартиру збираємо…
Чому мені раніше не розповіла?
Не хотіла зайвих переживань…
Свекруха підвелась, поклала руку на плече Оксані.
Донечко, ми ж родина. Якщо в тебе проблеми це наші спільні проблеми. Олексій знає?
Знає. Підтримує мене.
От бачиш, а Марійка вже й тут щось підозрює.
Мені так неприємно…
Оксанко, лагідно сказала свекруха. Ти нічого поганого не робиш. Спліткарі завжди знайдуть про що поговорити.
Увечері, коли Олексій прийшов додому