Коли ми переїхали до нового будинку, у моєму серці відчувалося щось добре. Це був новий розділ нашого життя, і я була готова до нього. Ми з чоловіком, Ігорем, раділи, що даруємо нашому синові, Данилкові, свіжий початок. Він недавно пережив знущання у школі, і ми всі хотіли залишити це в минулому.
Будинок раніше належав старому чоловікові на ім’я Борис, який недавно пішов у вічність. Його донька, жінка років сорока, продала його нам, пояснивши, що їй занадто важко тримати його, адже вона не жила тут з часів смерті батька.
“Тут занадто багато спогадів, знаєте?” промовила вона під час першого огляду.
“Я не хочу, щоб він потрапив у погані руки. Хочу, щоб тут жила родина, яка полюбить його так само, як моя.”
“Я вас розумію, Оленко,” відповіла я. “Ми зробимо цей дім нашим назавжди.”
Ми раділи новому життю, але вже з першого дня сталося щось дивне. Щоранку біля наших дверей зявлявся вівчарка. Старий пес із сіруватою шерстю та пронизливими блакитними очима, які наче дивилися крізь тебе.
Він не гавкав і не бурчав, просто терпляче сидів, немов чекав. Ми годували його, давали воду, думаючи, що він із сусіднього подвіря. Після їжі він завжди йшов геть, наче це було його звичкою.
“Мамо, ти думаєш, його господарі його не годують?” запитав Данилко в магазині, коли ми купували продукти і ще й корм для пса.
“Не знаю, сину. Може, той старий, що жив у нашому будинку, годував його, і він просто звик?”
“Так, мабуть,” кивнув він і поклав у кошик собачі ласощі.
Спочатку ми не замислювалися над цим. Ми з Ігорем хотіли подарувати синові собаку, але вирішили зачекати, поки він адаптується в новій школі.
Але він приходив знову. І ще раз. Завжди в один час, завжди терпляче чекаючи біля порога.
Здавалося, цей пес не просто безхатько. Він поводився так, ніби це його дім, а ми лише тимчасові гості.
Данилко був у захваті. Я бачила, як мій син закохується в цього пса. Вони разом бігали, кидали палички, або сиділи на ґанку, ніби знали один одного все життя. Я спостерігала за ними з вікна кухні, усміхаючись від того, як швидко вони знайшли спільну мову.
Саме це було потрібно Данилкові після всього, що сталося в його колишній школі.
Одного ранку, гладячи пса, Данилко натрапив на нашийник.
“Мамо, тут імя!” гукнув він.
Я підійшла, відсунула шерсть і побачила потертий шкіряний нашийник. Напис ледве прочитувався:
Борис Молодший.
Серце замерло.
Чи це збіг?
Борис як і той чоловік, що володів цим будинком? Можливо, цей пес був його? Мене пробіг мороз по спині. Оленка нічого не згадувала про собаку.
“Ти думаєш, він приходить сюди, тому що це був його дім?” запитав Данилко, дивлячись на мене широкими очима.
Я знизала плечима.
“Можливо, серденько. Трудно сказати.”
Але в той же день, після їжі, Борис Молодший повів себе дивно. Він скулив, почав ходити туди-сюди біля краю подвіря, поглядаючи в ліс. Він ніколи так не робив.
“Мамо, він хоче, щоб ми пішли за ним!” схвильовано сказав Данилко, вже натягуючи куртку.
Я вагалася.
“Сину, я не впевнена, що це гарна ідея…”
“Ну ж бо, мамо! Ми мусимо дізнатися! Я напишу татові, де ми. Будь ласка!”
Я не хотіла йти, але мені було цікаво. Щось у поведінці пса казало, що це не просто прогулянка.
Тож ми пішли.
Пес ішів попереду, час від