Шлунок урчав, наче голодний пес, а пальці деревяніли від холоду. Я йшла тротуаром, дивлячись на залите світлом ресторанні вітрини, де запах свіжої їжі болів сильніше за мороз. У кишені не було жодної гривні.
Місто було сковане холодом. Не таким, що його прогнати шарфом чи руками, засунутими в кишені. Це був холод, що пронизував кістки, нагадував: ти сама, без домівки, без їжі нікого.
Я хотіла їсти.
Не ту легку голодність після пропущеного обіду, а ту, що вїдається в тіло днями. Від неї шлунок дзвонить, як барабан, а голова запаморочується, коли нахиляєшся. Справжній голод. Болючий.
Більше двох днів без їжі. Лише вода з питного фонтанчика та шматочок чорствого хліба, який подала якась жінка на вулиці. Черевики розлізалися, одяг брудний, а волосся сплутане, ніби я билася з вітром.
Я йшла по проспекту, де ряди елегантних ресторанів. Тепле світло, тиха музика, сміх відвідувачів світ, де мені не було місця. За кожним склом родини, що пють за здоровя, закохані, діти, що бавляться приборами, наче життя ніколи не болить.
А я я мліла від бажання зїсти хоч шматок хліба.
Обійшовши кілька кварталів, я наважилася зайти в ресторан, де пахло раєм. Запах смаженого мяса, гарячого рис