Пять років тому моя сусідка поховала свого чоловіка-ветерана та залишилася сама.
То було пять років тому. Моя сусідка, пані Галина, щойно втратила свого чоловіка, колишнього воїна, і опинилася зовсім одна. Дітей у них не було. Стара жінка безперестанку думала про свого рідного Василя.
Вони одружилися напередодні війни. Потім Василь пішов на фронт, а відна Галина терпляче його чекала. Він повернувся живим, але втратив ліву руку. Він дуже любив дружину і був до неї ніжно привязаний. Обіцяв, що завжди буде її берегти, але не зміг виконати обіцянку. Помер, залишивши її саму…
У роковини його смерті до неї прийшов великий чорний кіт. Він зявився серед ночі, нізвідки, жалібно нявкаючи біля дверей. На дворі лютувала хуртовина, вітер вив, але якимось дивним чином пані Галина почула його голос. Вийшовши, вона побачила незнайомого кота. Зжалівшись, жінка впустила його всередину і налила трохи молока.
Однак кіт відмовився від їжі, з гордовитою і незалежною постаттю обійшов усі кімнати. Оглянувши будинок, він обрав місце на подушці пані Галини, замуркотав і заснув.
Жінка не наважилася вигнати кота і поснула поруч. Вранці вона роздивилася його краще. Він був доглянутий, ситий, зовсім не схожий на безпритульного! Чорний, як смола, з великими зеленими очима і впевненою поставою. Одна деталь привернула її увагу: у нього не було пальців на лівій лапі, ніби їх відірвали.
“Як у мого Василя!” заплакала вона. Кіт тим часом стрибнув їй на коліна і замуркотів.
“Треба ж тебе якось назвати… Можливо, Барсик?” мяко промовила вона, гладячи його за вухом. Кіт здригнувся і подивився на неї так пронизливо, що пані Галина збентежилася.
ЙОГО ОЧІ БУЛИ ЛЮДСЬКИМИ! НЕ “НАЧЕ ЛЮДСЬКІ”, А СПРАВЖНІ!
“Бачу, імя Барсик тобі не до вподоби… Тоді, може, Тарас? Гарне ж імя!” поспішно додала вона. Кіт невдоволено нявкнув, зістрибнув з колін і почав уважно дряпати диван.
“Добре, добре. Не називатимемо тебе. Будеш просто Кіт. Але залиш диван у спокої, будь ласка”, попросила вона. Буркнувши щось незрозуміле, Кіт послухався і з гідністю пішов до кімнати.
Так вони і жили: пані Галина і Кіт. Я часто відвідувала стару, і вона розповідала мені дивовижні речі про нього!
По-перше, він її лікував. Після смерті чоловіка у пані Галини почалися проблеми з серцем, часто боліло. Але коли вона лягала, Кіт приходив, лягав їй на груди, муркотів і засинав. Біль миттєво зникав!
Одного разу сталося щось справді дивне! Пані Галина відпочивала, а Кіт муркотів поряд і дрімав. Раптом постукали у двері. Вона підвелася відкрити, а Кіт пішов за нею. На порозі стояв Іван, місцевий пяниця і задирака. Він уперто тримав двері ногою, грубо лаявся і вимагав грошей на горілку. Пані Галина намагалася відмовити, але чоловік став ще агресивнішим. Він образив її і навіть згадав покійного чоловіка недобрим словом.
Тоді Кіт загарчав і кинувся на нього. Іван відштовхнув його, але Кіт знову напав, ледь не вчепившись йому в горло. Проклинаючи, чоловік відступив і пішов. Кіт глянув на пані Галину своїми ЛЮДСЬКИМИ ОЧИМА, гордо підняв хвіст і повернувся в кімнату місію виконано.
Одного разу пані Галина збиралася до міськради по дрова і попросила мене супроводжувати її. Нам треба було їхати автобусом до райцентру. Я погодилася, взяла відгул і прийшла до неї зранку.
Стара сиділа на ліжку в домашньому одязі, виглядала збентеженою.
“Пані Галино, чому ви не готові? Збирайтеся, можливо, ще встигнемо на попутку”, наполягала я.
“Доню, я не поїду. Пробач”, тихо відповіла вона.
“Чому?”
“Не знаю, як тобі пояснити…