Мати викрикнула: «Ти зрадив мене!» і батько вмить зник, навіть не обернувшись.
Марічка спала міцним сном, коли телефон розірвав нічну тишу. Вона схопила трубку, серце калатало, наче бючи тривогу.
Марічко! голос матері тремтїв від розпачу. Приїжджай! Зараз же!
Мамо, що сталося? Вона прокинулася миттєво, намагаючись приборкати паніку. Знову сварка з татом? Ви все життя так живете, розбирайтеся самі!
Не з ким уже сваритися! скрикнула мати, голос їй перервався. Твого батька більше немає!
Мамо Тато помер? Марічка завмерла, кров у жилах застигла.
Приїжджай, сама побачиш! кинула мати. Не про це говорити по телефону!
Що побачити? ледве не вигукнула вона від безпорадності.
Приїжджай! мати розірвала зєднання.
Тремтячи, Марічка почала збиратися. Вона мчала до батьківського дому на околиці Києва, не знаючи, що її чекає.
Марічко! Іди сюди! голос матері лунав, як похоронний дзвін.
Що знову? пробурчала вона, теручи заспані очі.
«Що знову»?! Я на краю прірви, а вона питає! Мати ледь не ридала.
Мамо, сьома година ранку, субота, намагалася вона втихомирити ситуацію, хоча тривога всеростала. У мене плани, діти, чоловік. Поясни, інакше не приїду.
Не приїдеш?! мати аж захлинула від обурення. Я для тебе більше ніщо?! Тобі байдуже моє горе?!
Мамо, ви з татом сварилися все життя, перебила Марічка. Я втомилася бути вашим посередником.
Твого батька більше немає! завила мати, і лінія обірвалася.
Що трапилося? буркнув чоловік, Віктор, повертаючись у ліжку.
Щось серйозне, тихо відповіла вона, ще в шоці від почутого. Мушу їхати.
Вони нестерпні! спалахнув Віктор. Твоя мати не розуміє, що у тебе своя сімя?
Вікторе, не починай. Батьків не обирають, зітхнула вона. Мені треба. Вибач, але діти залишаються з тобою.
Ніби вперше, проворчав він. Передай матері: якщо ще раз подзвонить отак, я подаю на розлучення.
Марічка підняла брова:
Серйозно?
Ні, звісно, він криво посміхнувся. Але її треба налякати. Може, зрозуміє.
Вона не зрозуміє, похитала головою, починаючи збирати речі.
Все життя їхній дім був полем бою. Мати, Оксана Михайлівна, постійно кричала, а батько, Борис Петрович, мовчав, стиснувши губи у тонку лінію. Здавалося, він не реагував на її вибухи, але Марічка знала: всередині в ньому все кипіло.
Сварки почалися, коли вона була підлітком. Спочатку рідкі, потім щодня. Мати, зі своїм пронизливим голосом, влаштовувала сцени, що будили весь будинок. Навіть старі люди на лавочках знизу хитали головами: «Як він з нею живе? Бідолаха…»
Ніхто не запитував, як Марічка переживає цей пекельний побут. Ззовні родина виглядала ідеально: батько керував лабораторією в університеті, заробляв добре, мати не працювала, займаючись домом і донькою. Але «займаючись» це сильно сказано. Оксана Михайлівна командувала всіма: чоловіком, донькою, навіть прибиральницею, яку батько найняв, щоб полегшити їй життя. Даремна спроба.
Сварки не вщухали, публічні, жорстокі. Марічка була лише меблем її почуття нікого не цікавили. Вона мріяла втекти. І втекла. Поїхала навчатися до Києва, покинувши рідне містечко, повертаючись рідко. Але кожен візит отруювався їхніми криками.
Одного разу батько, втративши терпіння, гаркнув: «Чого тобі треба, Оксано? Місяць з неба?!» Мати, шокована, що він наважився перебити, розсміялася… і на мить замовкла.
На їхньому весіллі мати перевершила саму себе. Тягала батька, критикувала все, а коли ведучий запропонував Борису Петровичу сказати тост, вона вискочила: «Я скажу! Йому нічого важливого доручати не можна!» Гості переглянулися, Марічка палала від сорому.
Після весілля батько таємно купив їй квартиру в Києві, наказавши нічого не казати матері. Вона зберегла таємницю, розповівши лише Віктору. «Отаке от! здивувався він. Сподіваюся, у нас таких секретів не буде». «Ніколи, усміхнулася вона. Я в батька: не терплю конфліктів».
Ці спогади нахлинули під час дороги. Вона чекала звичних скарг, втомленого погляду батька. Але реальність виявилася гіршою.
Мати відчинила двері, голосно ридаючи: «Я віддала йому все молодість, життя! А він сміє!»
Мамо, де тато? Марічка схопила її за плечі.
Твій батько втік цієї ночі! вибухнула мати, сльози котилися по обличчю.
Втік?! Земля під ногами немов провалилася.
Пішов, поки я спала! Взяв речі і геть!
Ти йому дзвонила?
З