**Щоденник**
Ранок почався як звичайно. За вікном ще стояв сірий присмерк, але вже чулося, як місто поступово прокидається. Я прокинулася, розплющила очі, подивилася на чоловіка поруч на Тараса. Він спав на спині, рука звисала з ліжка, обличчя спокійне, немов у дитини. У такі моменти я намагалася не згадувати недавні сварки, його холодність, його пізні повернення з роботи зі словами: «Все гаразд, просто багато роботи». Я хотіла йому вірити. Хотіла, щоб усе було добре.
Доброго ранку, прошепотіла я, торкаючись його плеча.
Він здригнувся, відкрив очі.
Вже? пробурмотів, позіхнувши. Ти рано прокинулася.
Хочу кави, усміхнулася я. Можемо поснідати разом?
Звісно, кивнув він, підводячись. Я сам зварю.
Я посміхнулася. Це було рідкісне прояв турботи з його боку. Останнім часом він майже не брав участі в домашніх справах, і я вже думала, що він просто втомився. Але сьогодні він виглядав інакше. Надто уважним. Надто старанним.
Я пішла в душ, а коли повернулася, на кухні вже пахло свіжозвареною кавою. Тарас стояв біля столу, розливаючи темну рідину по чашках. В одну мою улюблену, з мальованими підсолнухами він налив каву, а другу, з подряпиною на ручці (яку завжди використовувала свекруха), залишив порожньою.
Зварив спеціально для тебе, сказав він, подаючи мені чашку. Як ти любиш: з молоком і медом.
Дякую, усміхнулася я, але в цю мить відчула дивний запах. Не кави. Щось різке, хімічне із присмаком гіркого мигдалю.
Я нахмурилася.
Що це за запах?
Він швидко глянув на чашку.
Не знаю. Може, новий сорт кави?
Я вдихнула ще раз. Гіркий мигдаль. Цей запах я знала. Бабуся колу казала: якщо пахне гірким мигдалем це ціанід. Я не вірила, але потім знайшла це в книжці. Ціанід смертельний.
Серце закалатало.
Тарасе, ти точно нічого не переплутав? спитала я спокійно. У мене алергія на деякі добавки. Може, візьму іншу чашку?
Він завмер. Потім усміхнувся.
Та годі, це просто кава. Випий, поки гаряча.
Я кивнула, але тут із кімнати вийшла свекруха Ганна Степанівна. Сувора, з пронизливим поглядом. Ми з нею ніколи не ладнали. Вона вважала, що я «не пара» її синові.
Доброго ранку, сухо сказала вона.
Мамо, доброго, Тарас поцілував її в щоку. Ось твоя чашка.
Він простягнув їй порожню.
А де моя кава? запитала вона.
Зараз наллю, сказав він, беручи чайник.
Тоді вона зробила те, що врятувало мені життя.
Вона швидко взяла мою чашку.
Почекай, сказала вона, дивлячись на мене з зневагою.
Тарас завмер. Його очі на мить розширилися. Він подивився на мене і в цьому погляді було щось жахливе. Не страх. Не злість. А розчарування.
Що ти там мішкаєш? гаркнула свекруха і почала пити з моєї чашки. Наливай каву швидше!
Тарас повільно налив мені каву в іншу.
Я сіла. Серце билося так, ніби хотіло вискочити. Я не могла відірвати очей від чашки в руках свекрухи. Тієї самої, що пахла гірким мигдалем.
Міцна, буркнула вона. Але пити можна.
Я дивилася на Тараса. Він сидів, опустивши очі, ворошив виделкою в тарілці. Ні слова. Ні погляду.
Через десять хвилин свекруха раптом скривилася.
Щось не так прошепотіла вона. Голова крутиться
Вам погано? спитала я, намагаючись не видати паніки.
Так вона поставила чашку. Немов душиться.
Вона схопилася за стіл, але ноги піддалися. Тарас підхопив її.
Мамо! Що з тобою?
Ти вона подивилася на нього. Ти хотів
І вона впала.
Я закричала. Тарас кинувся до неї, кликав «швидку», тряс її. Я стояла, немов у тумані. Але одне я зрозуміла: він хотів убити мене. А вона випила отруту замість мене.
Через двадцять хвилин приїхала «швидка». Лікарі оглянули Ганну Степанівну, понюхали чашку.
Отруєння ціанідом, сказав один. Шансів мало.
Тарас стояв блідий, тремтячи.
Я не знаю, як так вийшло
Поліція приїхала незабаром. Допитували.
Ви торкалися чашки останнім, сказав слідчий.
Я не винний! скрикнув Тарас. Я люблю матір!
А дружину? спитав слідчий, дивлячись на мене.
Я мовчала.
Коли Тараса забрали, я залишилася одна. На столі стояла та чашка. Я взяла її. На дні білуватий наліт. Я не мила її. Загорнула у пакет і сховала.
Через три дні свекруха померла.
На похоронах Тарас був блідий, з опухлими очима. Він тримався, ніби це його провина. Але в його очах я побачила не горе. А полегшення.
Після похорону він підійшов до мене.
Слухай,