Ти ж памятаєш, у тата радикуліт? Йому аж ніяк не можна на дивані він потім ледь розігнеться. А мама вночі погано спить, їй потрібна тиша і темрява, а у залі з-під вікна ліхтар світить просто в очі. Ну нічого, потерпимо тиждень, не з распускаємося ж ми від комфорту?
Ксеня завмерла із черпаком у руці, забувши, що розливала борщ. Рідкий струмінь повільно стікав назад у каструлю, поки слова чоловіка осідали у свідомості, густі й важкі. Вона повільно повернулася до Олексія, який сидів за кухонним столом і наполегливо вивчав візерунок на скатертині.
Чекай, Льошо. Дозволь уточнити, ти правильно все сказав? Твої батьки приїздять до нас на всі новорічні свята з тридцятого грудня до восьмого січня. Це ми вже обговорили. Але тепер ти пропонуєш віддати їм нашу спальню, наше ліжко із ортопедичним матрацом, який ми два місяці вибирали і купили за тринадцять тисяч гривень, а самі йти на підлогу в зал?
Ну так, Олексій нарешті подивився їй у вічі там читалися і вина, і впертість. Це ж батьки. Гостинність, шанування старших. Не можу я тата на розкладний диван там пружина стирчить.
На тому дивані спати неможливо, я знаю, кивнула Ксеня. Тому й ми там не спимо. Але ти, здається, забув про одну маленьку деталь. У мене також проблеми зі спиною. Протрузія після аварії. І мені, якщо не забув, вже через тиждень на роботу закривати рік.
Ксеню, не починай, поморщився Льоша, мов від зубного болю. Я вже придумав. Диван розкладати не будемо. Я в Андрія взяв надувний матрац, двоспальний, високий. Майже як ліжко! Розстелимо у залі, буде клас справжня романтика, як колись у наметі!
Романтика? На підлозі? Нам під сорок! Ксеня обережно поклала черпак на підставку, стримуючи зростаюче невдоволення. Льоша, це не туристичний похід. Це наш дім. І спальня єдине місце, де я можу спати нормально. Твоя мама встає о шостій і вже гуркотить каструлями. Якщо ми будемо у залі, який з кухнею обєднаний аркою, ми підхопимося разом із нею.
Я попрошу її бути тихіше, чесно, невпевнено сказав чоловік. Ксеню, ну зрозумій. Вони вже придбали квитки, налаштувалися на онуків… Хіба ми можемо бути егоїстами? Я вже сказав мамі, щоб не хвилювалась: «Все буде зручно, як у кращому готелі!»
Тобто вже пообіцяв… розтягнула Ксеня. Значить, мене питати не потрібно було? Ти розпорядився нашою спальнею, а моїм комфортом ні слова?
Я ж доброго хотів! гаряче зреагував Льоша. Не роби з мене монстра. Я хочу, щоб батькам було добре. Вони ж вже не молоді!
Розмова закінчилась сваркою. Ксеня пішла у ванну, увімкнула воду і довго сиділа на бортику, вдивляючись у віддзеркалення. Вона любила чоловіка, їм подобався свій затишний, хоч і «іпотечний» дім, але гостювання свекрухи випробування. Ганна Степанівна гучна, безапеляційна. Петро Михайлович, навпаки, мовчазний, але дуже прискіпливий.
Ксеня розуміла, що битву програно. Якщо зараз вона поставить ультиматум, буде ворогом для всіх і для Олексія, і для його мами.
Підготовка до приїзду нагадувала евакуацію. Ксеня виносила зі спальні речі, перетягуючи плаття в коридор, ховала косметику в шафу у ванні Ганна Степанівна обожнювала «спробувати» усе, що погано лежить, а потім висміювати упаковку чи аромат.
Бачиш, все влізло! бадьоро коментував Олексій, накачуючи насосом велетенський синій матрац посеред кімнати. Ось який мякий, я пробував!
Ксеня із сумнівом дивилась на синє резинове чудовисько, що зайняло півкімнати. Від нього тягло різким запахом гуми.
Постіль буде сповзати, воно ж слизьке. І від підлоги холод пройде.
Підстелимо старе вовняне покривало!
Рівно о сьомій тридцятого грудня пролунало дзвінке приїхали свекри. Ганна Степанівна, у великій лисичій шапці, заповнила весь простір прихожої.
Ой, добралися! Поїзд жах, провідниця слово витягнути не можна! Ксеню, чого така бліда? Недосипаєш? Петро, обережно у валізі банки з варенням!
Петро Михайлович мовчки затягнув сумки та розшукував тапки.
Проходьте, переодягайтесь, сніданок готовий, намагалась посміхатись Ксеня, хоча голова гуділа половину ночі доробляла звіт.
Передусім Ганна Степанівна перевірила спальню.
Ну, чистенько, винесла вердикт, проводячи пальцем по спинці ліжка. Штори похмурі, я б веселіші повісила. І матрац цей твій ортопедичний чомусь твердий на око. Петро, лягай, перевір спину.
Свекор слухняно ліг прямо у дорожніх штанях. Ксеня скрипнула зубами, але мовчала.
Зійде. Але подушки ці ваші анатомічні Оце так новомодно. Немає пухових?
Лише такі. Для шиї корисніше.
Ой, жили на перї і нічого, живі, відмахнулася свекруха. Льошо, а ви де?
У залі, мамо! Матрац шикарний!
Весь день метушня, приготування, невпинна розмова про хвороби, сусідів та вибори. Ксеня почувалася за наймита у власному домі. Варто було взяти каву Ганна Степанівна вже давала завдання: «Ксеню, рушник заміни», «Ксеню, ти купила чорний хліб? Петро білий не їсть».
Ніч виявилась випробуванням.
«Король комфорту» від Олексія був справжньою тортурою. Варто одному ворухнутись інший підстрибує, немов на батуті. Гума скреготіла. Простирадло, як і передбачала Ксеня, збилося через годину. Підлога справді морозила, навіть попри плед.
Ксеня лежала, розглядаючи стелю з миготінням гірлянд, слухала, як чоловік хропе. Її спина боліла. Надувна поверхня не давала опори, тіло просідало.
Близько третьої ночі двері спальні скрипнули Петро Михайлович на кухню. За півгодини Ганна Степанівна за водою. Арка між кухнею й залом не мала дверей: кожне переміщення супроводжувалося ввімкненим світлом, що вдаряло в очі тим, хто на підлозі.
Вранці 31 грудня Ксеня піднялася, ледве повертаючи шию, спина боліла.
Доброго ранку! весело заявила свекруха в шовковому халаті (Ксеня колись дарувала). Ой, як чудово ми відпочили! Спокій, благодать. Лише ліжко, мабуть, жорсткувате Петро скаржився. Треба було вам мякше купити.
Ксеня мовчки почала молоти каву. Хотілося плакати.
Чого ви такі помяті? здивувалася Ганна. Льошо, в тебе кола під очима. Не зручно на підлозі?
Та звикаємо, мамо, з позіхом відповів син.
Молодим всюди добре, навіть на цвяхах! засміялася та. Ксеню, ти огірки в олівє солоні кладеш? Я тільки свіжі, тоді ніжно. І майонез у тебе якийсь жирний
Ксеня повільно повернулась до свекрухи. Ложка тремтіла у руці.
Ганно Степанівно, тихо сказала вона. Я роблю так, як любить моя сімя. Хочете зі свіжими огірками нарізуйте собі окремо. Всі інгредієнти в холодильнику.
Повисла тиша. Свекруха стиснула губи, Льоша злякано глянув на дружину.
Ну, й навіщо так грубо? образилась Ганна. Я ж радила як досвідчена господиня. Петре, чув? Мені слова не можна, у хаті сина.
Ксеню, ну почав ображено чоловік.
Я у душ, перервала Ксеня й вийшла.
У ванні виявила: шампунь пересунутий, а замість нього стоять баночки свекрухи. На її мочалці чиясь волосина. Але найгірше в шафці ритвина у її улюбленому антивіковому кремі, який вона берегла третину вигрібли пальцями.
Ксеня аж задихнулась. Вийшла у ванну з банкою в руці.
Ви брали оцей крем?
А, це? Так. У Петра на поїзді ноги пересохли. Я взяла твій зволожуючий, у тебе ж там повно. Добрий крем, добре вбирається. А що, шкода?
Ви мастили пяти кремом за пять тисяч гривень?
Скільки?! свекруха ахнула. Ти що, з глузду зїхала? Пять тисяч за мазь? Льошо, ти чуєш, на що твоя жінка гроші тратить? А ми вам ще на носки ложим!
Це мої гроші. Я їх заробила. І це був мій особистий крем.
Ой, ну й понесло! Подумаєш, які там пяти. Егоїстка, я ж казала!
Сергей стояв мовчи. Ксеня дивилась на чоловіка, на надувне чудовисько, на задоволену свекруху.
Ти правий, Льоша, раптом спокійно сказала вона. Справді, свято. І я не хочу його псувати своїми претензіями.
Вона пішла у коридор.
Ти куди? насторожився Льоша.
Я скоро повернусь.
Ксеня вдихнула морозне повітря: усе стало ясно. Вона відкрила додаток бронювання отелів. У Львові був спа-готель, де вона мріяла відпочити. Так, ціна на новорічну ніч 5800 гривень, половина її зарплати. Але цього разу вона не вагалася.
Цілих десять хвилин і вона увійшла назад. Тихо. Свекруха демонстративно пила валеряну, Льоша бігав з чайником.
Ксеня спокійно зібрала речі в сумку.
Ти куди збираєшся? розгубився чоловік.
Їду в готель.
В який готель? Навіщо? А як же Новий рік? Ми?
Ви будете святкувати сімєю, як і хотіли. Я на нормальному ліжку. І без чужих речей у ванній. Повернусь третього, чи восьмого січня.
Ганна Степанівна вже в коридорі.
Що це таке? Де це бачено?!
Я їду відпочивати, Ганно Степанівно. Розважайтесь. Салати в холодильнику. Гуси з печі лише кнопку натиснути. З прийдешнім!
Накинувши пуховик, Ксеня вийшла. В ліфті почувала, як за дверима гуде скандал.
У готелі затишок, хвоїний аромат, чемний адміністратор. Ксеня зайшла у розкішний номер, роздивилася білосніжну постіль, роздяглась, набрала повну ванну піни, замовила шампанське і фрукти. Телефон дзвонив, приходили повідомлення, смс: «Ксеню, повернись, так не по-людському» навіть від свекра. Вимкнула телефон.
Новий рік зустріла у халаті з келихом і поглядом у панорамне вікно: салюти, спокій, самотність. І це було найкраще свято за останні роки.
Першого січня вона прокинулась вдень, спина вже не боліла. Плавала у басейні, була на масажі. Телефон увімкнула лише ввечері. Десять викликів від Льоші. І довге повідомлення:
*«Ксеню, прости. Я ідіот. Матрац здувся вночі, я спав на підлозі. Мама бурчить, що не втримав жінку. Гусь згорів, таймер не вмикається. Я усвідомив, як тобі було важко. Повернись віддам спальню, батьків у зал, хай буде, як треба. Тільки повернись».*
Ксеня посміхнулась. Ні, милий, цей урок має бути засвоєний до кінця.
Вона повернулась, як і обіцяла, третього. Вдома розгардіяш, посуд не митий. Льоша сидів обідраний на здувшомуся синьому матраці, у вітальні. Ганна Степанівна сувора і знесилена.
Ну що, нагулялась? почала свекруха, але Ксеня лише спокійно привіталась і поставила сумку.
Як свята?
Жахливо! Льошу продуло. Їжі нема, піцу замовляли Ти покинула нас у такій біді!
Я не покинула. Я дала вам комфорт. А собі знайшла спокій, щоб не стати врешті кухлем злості.
Мамо, досить, твердо сказав Льоша. Ми вже вирішили. Батьки у зал. Я відремонтував диван. Ти у спальню.
Ксеня підняла брову. Льоша сам поремонтував диван? Як видно, ніч на підлозі це ефективна педагогіка.
А радикуліт?
Виявилось, спати можна й на дивані. Головне без стресу, буркнув Петро Михайлович.
Ганна Степанівна хотіла заперечити, але махнула рукою.
Робіть як знаєте. Виростила ж…
Того вечора, коли батьки нарешті пішли спати у зал, Ксеня і Льоша лягли у своєму ліжку.
Ти справді витратила стільки на готель?
Справді. І не шкодую.
Я віддам гроші.
Не треба. Вважай, плата за урок.
Він мовчав, потім обійняв дружину міцніше.
Більше ніколи не попрошу тебе спати на підлозі. І крем куплю саме той.
Тримай слово! посміхнулась Ксеня. А той матрац викинь завтра.
Вже розрізав. Случайно… коли злив повітря.
Ксеня тихо засміялась. У напруженні минулих днів відпала вся стомленість. Вона була вдома, межі її невеликої, але затишної фортеці відновлено. І хоч це коштувало недешево, самоповага дорожча за будь-яку баночку крему.
У житті варто навчитись цінувати свої кордони та знаходити для себе простір, навіть якщо іншим це здається егоїзмом. Іноді любов до себе найцінніше, що ми можемо собі дозволити.