— Ти вирішила народити дитину без чоловіка? Тобі не соромно, мамо? — з докором запитала Оксана.
Відразу після випускного Оксана подала документи до університету. Що вона вступить, не сумнівалася. Бали з ЗНО у неї досить високі, навіть із запасом, якщо судити за минулорічними вступними іспитами.
Того року літо видалося спекотним. Подруга запропонувала поїхати до своєї тітки в Одесу. Дві-три тижні на морі, без батьківської опіки, цілком поринути у доросле життя — заманливо. Але коли до від’їзду лишився всього один день, Оксана занервувала. Не тому, що вперше їхала десь без мами. А тому, що певний час не побачить Юрка.
Марії, мамі Оксани, нещодавно виповнилося тридцять сім. З чоловіком вони розійшлися, коли доньці було три роки. Батька Оксана не пам’ятала. Та й пам’ятати, власне, було нічого. Одружилися вони рано, не встигнувши добре дізнатися один одного. Тому не витримали перших серйозних випробувань: безсонних ночей, плачу дитини, постійних вимог уваги, браку грошей і взаємних претензій.
Коли Оксана підросла, Марія, звичайно, намагалася влаштувати особисте життя. Але то коханці не хотіли виховувати чужу дитину, то самі кандидати на роль батька Оксані не подобалися.
Два роки тому в житті Марії з’явився Юрко. Він часто приходив до них у гості, хоча ніколи не лишався на ніч. Принаймні, Оксана цього не помічала. З Юрком було цікаво та весело. Він дарував їй подарунки, а на останній день народження вручив величезний букет червоних троянд.
І Оксана закохалася. Юрко був на два роки молодший за Марію. Незначна різниця, але Оксана вважала інакше. Вона вирішила, що підходить йому краще, ніж мама. Кожен його погляд сприймала як прояв інтересу до себе. А чому б і ні? Вона вдвічі молодша за маму, їй усього вісімнадцять. Якщо вибирати між нею та мамою, то вибір мав би бути на її користь. Так вона міркувала. І відчайдушно ревнувала Юрка до матері.
За той час, поки вона буде на морі, може статися все що завгодно. Наприклад, він зробить мамі пропозицію. І тоді для Оксани Юрко буде остаточно втрачений.
Напередодні від’їзду Марія метушилася на кухні, а Оксана все думала, як зізнатися Юркові у коханні.
— Оксанко, сбігай до крамниці. Я сир забула купити, і майонезу зовсім мало, — попросила мати, виглянувши з кухні.
— Мам, я речі ще не всі склала, — відповіла Оксана.
Марія зітхнула і побігла сама.
За кілька хвилин у квартирі пролунав дзвінок. Юрко! Серце Оксани затремтіло. Ось воно — нагода поговорити з ним наодинці.
Вона поводилася як гостинна господиня. Посадила гостя на диван, вела пусті розмови, а потім увімкнула телевізор і сіла поруч. Він косився на неї, але не відсунувся.
Їхні плечі торкалися, і Оксана не втрималася — обхопила його руку, притулилася ще ближче. Його щока опинилася за кілька сантиметрів від її губ. Так близько вона ніколи ще не сиділа з ним, не вдихала його чоловічого запаху, що пробивався крізь легкийаромат туалетної води.
Це оп’янило її, додало сміливості, і вона торкнулася губами до його щоки.
Юрко не відсунувся, лише відвів голову й підвівся.
В очах його було збентеження й нерозуміння.
Оксані стало соромно.
Виходить, вона все надумала — для нього вона лише Маріїна донька.
Двері відчинилися.
Марія увійшла, задихана від швидкої ходьби.
— Юрку, ти вже тут? — заговорила вона, усміхаючись. — Я, уяви, забула сир. Біля каси згадала про майонез. З цим від’їздом Оксани все в голові переплуталося. Зараз заправлю салат і будемо вечеряти.
Вони дивилися одне на одного з ніжністю.
Серце Оксани розривалося від болю, ревнощів і розчарування.
На неї Юрко так не дивився.
Вона зірвалася з дивана й вибігла з кімнати.
— Що з нею? — здивовано спитала Марія. — Щось сталося?
— А що ти готувала на вечерю? — відвернув її Юрко.
Марія пішла на кухню, але в дверях зупинилася.
— В мене для тебе новина. Скажу після вечері.
Юрко задумався над поцілунком Оксани.
А вона стояла за дверима, стискаючи кулаки, і благала, щоб щось сталось і він пішов.
На кухні Марія покликала її вечеряти.
Оксана сіла навпроти Юрка, не піднімаючи очей.
Він розповідав щось, Марія сміялася.
Оксана пересилила себе — підняла погляд.
Юрко поводився так, ніби нічого не сталося.
І вона теж почала сміятися, як колись, коли він був лише мамин.
Але між ними була близькість, хоч і миттєва.
— Ну, що там за новина? — спитав Юрко, коли вечеря закінчилася.
Марія грайливо посміхнулася:
— Почекай.
— Уявляєш, Оксана їде на південь сама. Я хвилююся.
— Я не одна, з подругами, — відрізала Оксана.
— Вона розумна дівчина, нічого поганого не станеться. Правда? — Юрко глянув на Оксану, і її серце затріпотіло.
— Так, три тижні не буду вам заважати.
— Оксано! Що з тобою? — здивувалася Марія.
Оксана вийшла з кухні і замкнулася у своїй кімнаті.
Коли Юрко пішов, Марія зайшла до неї.
— Давай поговоримо. Ти ніколи так не поводилася. Що трапилося?
— Ти поводишся… ніби дурнувата. Принизливо.
— Я не прикидаюся. Всі закохані роблять дурниці.
— Про що ти хотіла поговорити?
— Я тебе дуже люблю. І я чекаю дитину.
Оксана завмерла.
— Дитину? Від Юрка? Ви одружитеся?
— Ні. Він одружений.
— Одружений? Мам, ти чуєш, що говориш? Тобі не соромно?
— Чому мені має бути соромно?
— Ти б так само спокійно реагила, якби я тобі сказала, що вагітна? Він чому не розлучається?
— Це складно. Можливо, потім…
— Ти йому не сказала?
Марія відвела погляд.
— Не хотіла, щоб він подумав, що я тисну на нього через дитину.
— Ти сядеш у декрет, я в університеті — на щоЖивемо?
Оксані стало ніяково від власного тону.
Марія мовчала, потім тихо сказала:
— Я виживу.
— Нам треба буде вижити.
Оксана підійшла і обняла маму.
Через місяць Юрко загинув у ДТП.
Коли Марія народила хлопчика, Оксана дивилася на його обличчя і бачила в ньому Юрка.
І зрозуміла, що тепер їй треба стати сильною — і для мами, і для брата.
Вона гладила його по головці й шепотіла:
— Все буде добре.