«Ви мені нічого не зробите. Я не винен,» — забамкав Микита і подався назад. Його затрусило від страху.
На початку червня запанувало справжнє літо. Люди, стомлені від пилу та духоти міста, почали виїжджати на дачі, у села, на море. Іван із дружиною та донькою теж поїхали рано вранці до маленького селища, де він виріс і де жила його мати.
«Ну що, готові? Нічого не забули? Тоді поїхали, поки сонце не розпалилось,» — командував Іван, сідаючи за кермо. Оля примостилася поруч із батьком, а Софійка влаштувалася ззаду, подалі від кондиціонера.
На сімейній нараді вирішили, що останні канікули Оля проведе у бабусі. Виїжджати з міста їй не хотілося, але друзі вже роз’їжджалися хто куди, і в місті ставало нудно.
«Чого така сумна? Побачиш, тобі сподобається. Там є друзі. Ще й не схочеш повертатися,» — підбадьорив доньку Іван.
«Та годі, тату, усе добре,» — буркнула Оля, пристібаючи ремінь.
«Ось це інша розмова,» — посміхнувся Іван. «Останні довгі канікули. Наступний рік — випускний: іспити, вступ, а потім — зовсім доросле життя.»
Місто прокидалося, скидаючи з себе сонну млявість. Дороги ще не були завантажені, тому машина швидко виїхала за межі міста.
Сонце тільки починало підніматися. Його промені пробивалися крізь листя дерев уздовж траси, ніби гострі голки, що кололи у вічі. «Усе ж гарно, але чому на серці так неспокійно?» — подумав Іван, дивлячись на сіру стрічку дороги, що бігла під колеса.
Через чотири години вони в’їхали в селище, потонуле у зелені та квітах. Бабуся відчинила двері, сплеснула в долоні — нарешті приїхали! — і всіх по черзі розцілувала.
«Як Олечка виросла! Зовсім наречена. Івасю, я спекла твої улюблені палянички. Та заходьте в кімнату, чого товчетесь у сінях?» — метушилася, радісно усміхаючись, мати.
«Тут усе як колись,» — зітхнув Іван, оглядаючи кімнату і вдихаючи знайомий з дитинства запах. «Нічого не змінилося. У тебе навіть усі речі на тих самих місцях. Мамо, і ти така сама.» Він обійняв матір.
«Та годі тобі, що ти говориш,» — махнула рукою мати. «Проголодалися, мабуть, з дороги? Миття рук — і снідати.»
«Ти, мамо, пильнуй цю наречену. Не давай забагато волі. Щоб уночі не швенділа,» — сказав Іван, одкусивши відразу половину палянички й застогнавши від задоволення.
«Годі тобі, сам-то забув, яким у її віці був?» — усміхнулася мати, підсовуючи синові чашку з домашнім холодним морсом.
«Ось-ось. Ну-ну, ба, розкажи, яким він був. А то виходить, що він святим народився,» — парирувала Оля.
Бабуся метушилася, виставляючи на стіл смаколики, кОля, знову відчуваючи себе у безпечних обіймах рідного дому, усміхнулася до завмерлих у вікні світанкових тіней, що ніби шепотіли їй про те, що найстрашне вже позаду, а попереду чекає тільки світло.