“Як це не можете? Це ж ваша мати. Ви плакали у неї в палаті, а тепер не хочете поховати?” — Оксана задихнулася від обурення.
“Оксано Вікторівно, пацієнка з четвертої палати сказала, що Шевченко померла”.
Оксана відклала ручку, підвелася зі столу, глянула у дзеркало на шафі, поправила під медчапкою вибився пасмо волосся і вийшла з ординаторської.
Двері у четверту палату були привідкриті, і Оксана увійшла безшумно. Біля ліжка Ганни Іванівни Шевченко стояв сутулий чоловік. Щось шепотів і важко зідхав. Оксана підійшла й одразу зрозуміла — Ганна Іванівна справді померла: лежить із заплющеними очима, рот напіввідкритий.
Вона окинула поглядом сусідні ліжка. Одне було пусте, а на іншій лежала літня жінка, яка, наче тільки цього й чекала, одразу замахала до неї рукою. Оксана підійшла.
“Він уже хвилин десять так стоїть. Зідхає та прощення просить. Казав, щоб нікого не кликали, хоче попрощатися”, — прошепотіла та, витріщивши очі для важливості.
Оксана повернулася до померлої.
“Треба винести її з палати, інші хворі хвилюються…” — вона змовкла, коли чоловік різко обернувся до неї з червоними від сліз очима.
“Ваша мама померла. Цього не змінити”, — тихо сказала вона.
“От так, дорослий чоловік, а так убивається за матір’ю. Напевно, дуже любив”, — подумала Оксана зі співчуттям.
“Від чого її лікували?” — несподівано хрипко спитав він.
“Дивне питання. Зазвичай питають, від чого померли. Підемо до ординаторської, я вам усе поясню”, — Оксана повернулася до дверей, але син Шевченко схопив її за руку.
“Що ви собі дозволяєте? Відпустіть! Мені боляче!” — підвищила голос Оксана.
“А ви чому дали їй померти? Вона ніколи не хворіла. Вона…” — він рипнув і сховав очі в долоню.
Оксана вирвала руку з його міцної хватки.
“Якщо не скаржилася вам — не означає, що була здорова. Або берегла вас. А може, і не чекала від вас допомоги”, — холодно відповіла Оксана. “Вона дві тижні лежала тут, а ви жодного разу не відвідали. А тепер стоїте й сльози ллєте”.
“Я не знав. У відрядженні був. Сусідка сьогодні сказала”, — вже спокійніше промовив чоловік.
“Підемо до ординаторської”, — втомлено повторила Оксана, але він не рушив з місця.
Вона вийшла, щоб віддати розпорядження. Та син Ганни Іванівни так і не зайшов до неї. Медсестра Надія сказала, що він пішов. Оксана знала — реакція на смерть близької людини буває різною, тому подумала, що він повернеться пізніше. Але через два дні дзвонили із моргу: чому ніхто не забрав тіло і що робити?
“Як ніхто не забрав?” — Оксана згадала того плачучого чоловіка. “Я розберуся”, — сказала вона й поклала трубку.
“Не забрав? Та ж він так ридав… Може, щось трапилося? Чи запив з горя, забувся?” Вона знайшла картку Шевченко — там мав бути номер рідних.
Довго ніхто не брав слухавку, Оксана вже хотіла класти трубку, як раптом почула хрипіння, а потім глухий п’яний голос:
“Чого треба?”
“Я лікуючий лікар вашої мами. Ви збираєтеся її ховати?”
“Я… не можу…” — прорипів той.
“Як це не можете? Напилися й забули? Це ж ваша мати! Ви плакали в палаті, а тепер і поховати не хочете?” — Оксана задихнулася від люті. “Знайте, безкоштовно тіло може лежати у морзі сім днів, а далі…”
“Ви вбили мою матір, а тепер дзвоните…” — у трубці щось тріснуло, і пролунали гудки.
“Хам!” — голосно сказала Оксана. “Як треба напитися, щоб забути поховати власну матір?!”
Вона за роки роботи бачила всяке, чула грубощі й образливі слова. Але не звикла. Спробувала заспокоїтися. “Нічого, проспиться, прийде. Завтра подзвоню й нагадаю”.
Але наступного дня забула. З моргу теж не дзвонили — значить, син таки забрав матір. Справа закрита, але випадок не виходив із голови.
Оксана згадала, як сама ховала свою маму…
***
Відносини між ними завжди були складними. Мати виховувала Оксану сама і була дуже суворою. Навіть у старших класах забороняла повертатися додому після дев’ятої. Однокласниці вже фарбували пасма у блакитний або рожевий, а Оксана навіть подумати боялася. Про косметику й мовчати не варто.
Важко було переконати матір купити те плаття, яке подобалося. Вона обирала завжди “на всі випадки життя”. Ні сльози, ні істерики не допомагали.
Літом Оксана підробляла санітаркою, щоб купити собі нові речі. Але мати лише дорікала: “Я думала, ти хоча б трохи грошей мені віддаси, а не все на тряпки витрачатимеш!”
Коли Оксана вступила до медучилища, мати кричала: “Скільки я тебе, здоровий дівчару, годуватиму?!”
Життя здавалося нестерпним, і Оксана мріяла тільки про одне — втекти з дому. На другОксана всміхнулася, коли зрозуміла, що її власні мамині уроки впертості та любові, сховані під суворим виглядом, тепер допомагають їй самій бути мудрішою.