— Привіт. Ми ж так і не сходили з тобою в кіно тоді, — вимовив він перше, що спало на думку, забувши заготовлені заздалегідь слова.
Богдан і Мар’яна сиділи на набережній і мріяли, як вступлять до університету, здобудуть освіту, куплять квартиру…
— Іномарку куплю, найкрутішу. І все в нас обов’язково вийде, — сказав Богдан і кинув камінь у воду.
— Відпочиватимемо на морі чи за кордоном, — додала весело Мар’яна, спостерігаючи, як гаснуть кола на воді від каменя. — Так, але спочатку треба вступити. А вчитися вже огидно набридло, — сумно додала вона.
— Вступимо. — Богдан обійняв Мар’яну за плечі й притягнув до себе.
Їм здавалося, що ніхто до них так не кохав, і ніщо їх не розлучить.
— Підемо додому, мама, мабуть, хвилюється. Та й холодно. — Мар’яна підвелася з лавки й охнула від болю. Нові черевики подерли ноги. Вона зняла їх і пішла босоніж по прохолодній плиті набережної.
— Підемо завтра в кіно? Гарний фільм йде… — запропонував Богдан.
Вони йшли, безтурботно базікаючи про все й ніщо.
— До завтра, — сказала Мар’яна біля свого будинку, піднялася на шкарпетки, чмокнула Богдана в щоку й швидко побігла до під’їзду.
— То я куплю квитки? — гукнув він їй услід.
Мар’яна не відповіла, лише усміхнулася біля дверей.
Місто ще спало, але коротка червнева ніч уже завершилася, світанок гасив зорі на небі. Наставав перший день дорослого життя колишніх випускників.
Богдан тихо увійшов до квартири, намагаючись не розбудити маму, роздягнувся й одразу заснув, ніби щаслива людина, яка не сумнівається у завтрашньому дні. Після обіду він уже стояв під вікнами Мар’яни. Вона визирнула, і незабаром вибігла з під’їзду.
— Я квитки взяв, — Богдан помахав перед нею паперцями.
— Вибач, Бодь, не зможу. Приїхала мамина сестра. Вона вийшла заміж і їде до Польщі. Залишила нам квартиру у Львові. Ми маємо завтра поїхати з нею, щоб вона все показала… Я переїжджаю.
— А коли повернешся? — спитав Богдан, ще не усвідомлюючи до кінця її слів.
— Не знаю. Вступатиму туди.
— А я? А ми?.. Ми ж мріяли разом… — Він не вірив власним вухам.
— Бодь, такий шанс трапляється раз у житті. Потім, я ж не на Місяць їду, ти зможеш приїжджати. А давай й ти вступиш до львівського університету? — Очі Мар’яни загорілися. — Слухай, правда, поїдемо разом?
— А де я там житиму? А твої батьки що скажуть? У мене нема тітки, яка б залишила мені квартиру, і грошей теж нема. Як я матері скажу? Вона ж сама…
— Та щось придумаємо… — безтурботно відповіла Мар’яна.
— Коли виїжджаєш? — приглушеним голосом спитав Богдан.
— Завтра вранці. Треба речі збирати. Все так несподівано… Бодь, батьки не залишать мене тут, навіть спроби марні. Якщо любиш мене, знайдеш спосіб бути поруч.
— А якщо ти мене любиш… — Богдан не договорив, махнув рукою, розвернувся й швидко пішов геть.
Мар’яна гукала йому, але він не озирнувся. Часом зривався на біг. Лише коли вона залишилася далеко позаду, він поволік ноги, ніби тягнув за собою кайдани. На душі не кішки дерлися — вила ціла згра. *Мар’яна поїде, знайде нових друзів, забуде мене… А хто я такий? Звичайний хлопець із провінції…*
— Та й добре, їдь. Я проживу. Доможуся всього… Ще пошкодуєш… — бурмотів собі під ніс.
А вдома впав на ліжко, уткнувся в стіну й пролежав так два дні. Мати навіть хотіла викликати «швидку», думала — захворів.
— Готуватися б треба до іспитів, Богдане. Якщо так лежатимеш, не вступиш, заберуть у армію. Ось тоді твоя Мар’яна точно не повернеться, вважатиме тебе невдахою.
Слова матері привели його до тями. Він змушував себе вчитися, а перед очима стояла вона. У перервах піднімався на дворовому турніку, намагаючись втомити тіло так, щоб не лишилося сил думати. Вирішив невпинно йти до мети, про яку вони колись мріяли разом. Тоді приїде до неї у Львів і… Та спочатку треба вступити.
І він вступив, до великої радості матері. Кожного дня чекав листа від Мар’яни. Написав би сам, та не знав адреси. Спізнено лаяв себе за те, що образився, як дитина, не провів, не запитав… Зараз би вже поїхав, але як знайти її у мільйонному місті? Сусіди нічого не знали — адреси їм не лишили.
Усі студентські роки Богдан жив надією, що одного дня вона повернеться або напише. На останньому курсі представники великих компаній запрошували майбутніх спеціалістів. І він подав заявку на роботу у новозбудований завод під Києвом. Хоч ближче до неї, а може, навіть зустріне.
Мати схвалила. За півроку йому дали квартиру. А ще за рік він одружився з веселою кароокою Любою з бухгалтерії. У них народилася доньІ одного ранку, стоячи біля вікна свого будинку, він подивився на дочку, яка грала у дворі, і зрозумів, що справжнє щастя було з ним увесь цей час.