Синьожилька
Як же Олесь її кохав. З розуму збивався, стояв під віконцем пізніми вечорами, тішався, якщо вдавалося побачити її постать. Здавалася йому неприступною та недосяжною. Зворушувала його її крихкість, бліда тонка шкіра, крізь яку просвічували блакитні ниточки судин. І він задихався від ніжності та любови.
На шкільній новорічній вечірці Олесь запросив її до танцю. Ярина була нижчою за нього, танцювати було незручно. Дрож пробігала дрібною хвилею, чоло вкрилося потом, а вогкі долоні на її талії палали полум’ям. Він не міг приборкати хвилювання і горів від сорому, розуміючи, що вона це відчуває. Коли музика стихла, Олесь відступив від Ярини і нарешті зміг знову дихати.
Його дивувало, чому інші хлопці не закохані в неї.
Остапу, наприклад, подобалися кремезна Мар’яна з довгими міцними ногами. Коли Мар’яна бігала по стадіону на уроках фізкультури, височіючи над іншими дівчатами, її високо зав’язаний хвіст гойдався, немов маятник.
А для Олеся ідеалом жіночої краси була тендітна Ярина. Вона була його нав’язливою мрією, примарою, хворобою. Мати Олеся не поділяла його захоплення цією дівчиною.
— Гарненька, та якась квола. З нею щось не так, — поділилася вона з батьком. — Треба відвернути його від цієї худорлявки. Не пара вона йому. Не знаю, що у неї в голові. Неначе не з цього світу, занадто крихка. Яка з неї дружина? Ім’я теж якесь не нашого краю. Умов його поїхати вчитися до іншого міста, скажімо, до Львова. Хоч би подалі від неї.
Батько підтримав, поговорив із сином по-чоловічому. Розповів, що у Львові більше можливостей, що після престижного університету його чекає велике майбутнє. Що вони готові навіть оплатити навчання, якщо він не поступить на бюджет. І Олесь погодився.
Над ліжком у гуртожитку він повісив фотографію Ярини, збільшену зі шкільного знімка. Але Ярина залишилася вдома, а Олесь був молодий. Він набирався чоловічого досвіду, зустрічався з дівчатами, а образ тендітної однокласниці зберігав у пам’яті та у снах.
Потім він зустрів Оксану. Олеся не тремтіло від її дотику, голова залишалася холоднокровною. Вони розуміли один одного без слів. З нею було легко і надійно. А образ Ярини відступив у далекий кут пам’яті.
Після закінчення університету Олесь одружився з Оксаною і залишився у Львові. Мати раділа вибору сина. Усе ж краще, ніж та дивна Ярина.
За рік у них народилася донечка Соломійка. Від любові до неї Олесь з’їжджав з розуму. Варто було їй чхнути — і він був готовий підняти на ноги всю львівську медицину. А Ярина залишалася мрією із далекого шкільного минулого.
«Батька поклали до лікарні. Операція. Приїжджай», — одного дня подзвонила мати.
Соломійка застудилася, і Оксана з донькою залишилися вдома. Та й не до них було б там. Олесь узяв відпустку за свій рахунок і поїхав один.
Львів провожав його дощем, а рідне місто зустріло сонячною погодою та золотим листопадом. Батько брав себе в руки, не піддавався паніці.
Операція пройшла успішно. Мати цілими днями чергувала біля ліжка, і Олесь залишився наодинці. Небезпека минула, і він міг повертатися додому — до своїх дівчат, як він називав дружину й доньку.
З лікарні Олесь ішов додому пішки. Поспішати було нікуди. Страх за батька відпустив, настрій покращився. Він ішов, шурхаючи жовтим листям під ногами, вдихаючи свіже повітря з неповторним запахом осені.
Попереду зупинилася молода жінка. Нахилилася до дитини у колясці, щось поправила. Серце радісно тьохнуло в грудях, впізнало її швидше, ніж він сам.
— Привіт, — сказав він, підійшовши.
Ярина випросталася, впізнала його, усміхнулася. Олесь розглядав знайоме вузьке обличчя з тонкою прозорою шкірою, крізь яку просвічували ниточки судин, той самий відсторонений сумний погляд.
— Здоров. До батьків приїхав? У відпустці? — спитала Ярина.
— Батько в лікарні, зробили операцію.
— Щось серйозне? — У її очах промайнула тривога.
— Усе добре вже. А ти як? Твоя? — він кивнув на коляску.
— Моя. — По тому, як вона відповіла, Олесь відразу здогадався, що вона не одружена.
Йому стало так її шкода, що захотілося взяти її обличчя в долоні й поцілувати прямо тут, на вулиці. Він провів її додому, розпитував про однокласників. Розповів про себе, не чекаючи її запитань. Допоміг занести коляску у під’їзд. Ярина жила все там же. Батьки залишили їй квартиру, а самі переїхали до села, де мали будинок.
— Заходь якось, — сказала вона на прощання.
Олесь подумав, що міг би зараз піднятися до неї, але промовчав. Як і колись, вона залишалася для нього недосяЙого життя було повне тепла та ясності, а ця зустріч із минулим лише нагадала йому, що справжнє щастя — це те, що він тримає у своїх руках завжди.