— Оксано! Та що ж ти робиш?! — скрикнула в трубку жінка, і голос її затремтів від обурення. — Та ж ти знаєш, що це моє весілля! Моє! Я чекаю на цей день вже півтора роки!
— Світланко, золотко, ну зрозумій же! — спокійно відповіла подруга. — Андрій сам мені подзвонив учора ввечері. Сам! Я що, мала йому відмовити? Ми з ним ще в університеті зустрічалися, ти ж знаєш!
Світлана опустилася на диван, телефон дрожав у її руці.
— Але весілля призначене на суботу! Сукню вже куплено, гостей запрошено, ресторан замовлено! Оксано, як же так можна?
— А що я могла зробити? Він сказав, що зрозумів свою помилку. Що кохає мене, а не тебе. Світко, пробач, але ж серцю не накажеш…
Світлана шпурнула трубку на диван і ринула в сльози. За вікном моросив осінній дощик, на столі лежала папка з документами для реєстрації шлюбу, а у шафі висіла біла сукня, яку вона купувала зі сльозами щастя на очах.
Мати увійшла до кімнати, почувши плач, сіла поруч і обняла доньку за плечі.
— Що трапилося, донечко?
— Андрій… Андрій одружується з Оксаною, — вимовила Світлана крізь сльози. — Вони завтра до ЗАГСу подають заяву. А наше весілля мало бути через тиждень!
Ганна Іванівна похитала головою і міцніше притиснула до себе доньку.
— Значить, не долька твоя, Світланко. Значить, не твій він чоловік. Краще зараз дізнатися, ніж потім все життя мучитися.
— Але чому, мамо? Чому я завжди виявляюся запасним варіантом? — схлипнула Світлана. — У школі Вітя зустрічався зі мною, поки не з’явилася новенька. У коледжі Сергій три місяці залицявся, а потім утік до однокурсниці. Тепер Андрій…
Мати мовчки гладила доньку по волоссю. Вона пам’ятала, як Світлана готувалася до весілля, як сяяла від щастя, коли міряла сукню. Андрія вона ніколи особливо не любила — щось у цьому хлопці насторожувало. Надто вже він був гладенький, гарненький, умів казати правильні слова. А от очі… очі в нього були пусті.
— Мам, а що мені тепер робити? Як людям в очі дивитися? Всі ж знають про весілля! Тітка Надя вже квитки купила з Житомира, дядько Олег узяв відпустку…
— А що робити? Жити далі. Ти молода, гарна, розумна. Знайдеться твій чоловік, справжній.
Світлана підняла заплакані очі на матір.
— А якщо не знайдеться? Мені вже двадцять сім, мам. Усі подруги заміжні, діти у них. А я як дурень ходжу на побачення і щоразу сподіваюся…
— Знайдеться, — твердо сказала мати. — Обов’язково знайдеться.
Лише мати не сказала доньці головного — що сама пережила схожу історію. Що теж була чиїмось запасним варіантом, поки не зустріла Світланного батька. А він був звичайним робітником, не красунем, не багатієм, але кохав її справді, до останнього дня свого життя.
Дзвінок у двері перервав роздуми. Світлана здригнулася — раптом це Андрій? Раптом передумав?
На порозі стояла сусідка тітка Марія з банкою варення в руках.
— Світланко, донечко! Чула я тут… Не засмучуйся ти так! Чоловік він нікудишній, цей твій Андрій. Я відразу зрозуміла, коли перший раз його побачила. Очі бігають, руки потні. Не чоловік, а так…
— Тіто Маріє, не треба, — втомлено сказала Світлана.
— А треба! Треба правду казати! Ти гарна дівка, працююча, добра. Таких зараз мало. А він дурень, що не зрозумів цього. Слухай мене, внучко, — сусідка присіла на край дивана. — У мене племінник є, Іван. Розлучений, правда, але чоловік добрий. Працює на заводі, не п’є, діток любить. Познайомити вас?
Світлана похитала головою.
— Не треба, тіто Маріє. Не до знайомств мені зараз.
— Ну дивися, а я все одно йому про тебе розповім. Може, сам підійде колись.
Після уходу сусідки Світлана довго сиділа біля вікна і дивилася на дощик. В голові крутилися думки — чому так виходить? Чому вона завжди стає тимчасовим прихистком для чоловіків, поки вони не знайдуть щось краще?
У школі вона щиро закохалася у Віктора Мороза. Він був капітаном футбольної команди, усі дівчата по ньому сохли. А обрав чомусь її — тиху, скромну Світлану з паралельного класу. Вони зустрічалися півроку, Світлана думала, що це справжнє кохання. Віктор дарував їй саморобні листівки, проводив після уроків, навіть познайомив із батьками.
А потім до їхньої школи перевелася Наталка із Києва — яскрава, модна, вміла краситися і носила джинси. Віктор втратив голову і через тиждень оголосив Світлані, що вони розходяться.
— Ти не ображайся, — казав він, дивлячись убік. — Просто ми ще молоді, нам рано бути серйозними. Ти гарна, знайдеш собі когось кращого за мене.
Світлана тоді плакала два тижні і заприсяглася більше нікого не кохати. Але присяги,Через кілька років, сидячи у двох маленьких дітей на колінах і дивлячись, як її чоловік Іван готує вечерю, Світлана зрозуміла, що справжнє щастя — це коли тебе люблять не за те, що ти просто є, а за те, яка ти є.