Ганно! Ганно, де ти там? лунав із вітальні втомлений голос Миколи Петровича. Іди швидше! Справа термінова!
Живу! відгукнулася Ганна Михайлівна, витираючи руки об фартух. Що трапилося? Здається, пожежа?
Та ні! Краще! Набагато краще! чоловік підбіг, ухопив її за лікті. Уяви, кохана! Пам’ятаєш мого колишнього шефа, Іванчука? Ну, що минулого року на пенсію пішов?
Авжеж пам’ятаю. А що з ним? Ганна насторожилася. Коли Микола так хвилювався, це мало звичайно клопоти.
Зараз дзвонив! Уявляєш, продає трикімнатну у центрі! А нам пропонує! Майже безкоштовно, Ганусю! Каже, віддасть за півціни, бо я колись йому допоміг. Пам’ятаєш, влаштував його небожа?
Ганна повільно сіла у крісло. Думки закрутилися, немов сніжинки у завірюху.
Миколо, яка квартира? Що ти кажеш? У нас же таких грошей нема!
А ось у чому фокус! Микола сів на підлокітник, розмовляючи швидко й схвильовано. Іванчук каже, можна у розстрочку! Невеликими частинами, він не поспішає. А сам він до сестри у село переїжджає, міська хата непотрібна. Ганусю, ти розумієш? Ми ціле життя у цій двійці тіснимося, а тут така нагода!
Миколо, постривай… Ганна втерла скроні. Навіщо нам трикімнатна? Дорослі діти. Нам двоєм цілком достатньо.
Як навіщо?! Микола схопився, почав ходити кімнатою. Ганусю, ти ж розумна! Онуки приїжджатимуть де їм ночувати? А коли ми старенькими станемо, може, діти до нас переїдуть, доглядатимуть. Чи наймемо сидєлку їй теж кімната потрібна!
Ганна мовчки дивилася на чоловіка. Тридцять років разом, а він все такий мрійник. Завжди йому здається, що щастя ось-ось з’явиться, лиш руку простягни.
А скільки грошей треба? обережно запитала вона.
Ну, перший внесок невеликий, сто двадцять тисяч. А потім що місяця по п’ятдесят тисяч віддаватимемо.
Сто двадцять тисяч?! Ганна ледь не підскочила. Миколо, ти з глузду з’їхав! Де ми такі гроші візьмемо?!
А ось тут, кохана, я все обміркував, Микола сів біля дружини, взяв її за руки. Пам’ятаєш, мама мені бабусине перстень залишила? Той, з діамантом? У банку оцінювали якраз на чотириста тисяч тягне. Продамо і вистачить!
Ганна рвонула руки.
Перстень?! Миколо Петровичу, ти що несеш?! Це ж пам’ять про твою матір! Вона тобі його на смертному ложі передала!
І що? Микола знизав плечима. Мама хотіла, щоб нам добре жилося. От і житимемо добре! У великій хаті, в центрі міста!
А якщо не потягнемо платежі? Що трапиться? Захворіємо? Роботу втратимо?
Нічого не станеться! махнув він рукою. Ганусю, це ж шанс! Розумієш? Такі можливості раз на життя трапляються
А той подарунок, що мав подарувати щастя, лише розвіяв їхнє колишнє тепло, обернувшись попелом у холодних стінах нової оселі.