Наталочка знову оглядає хату. Вроде все чудово, все на місці. У дівчат бантики звязані, у Федора обличчя помито. Галина Олександрівна сидить на дивані, також прибралася. Вчора Олексій дзвонив, сказав, що сьогодні заведе, да не один, а з сюрпризом. Ох, і побігла Наталочка з сільради, бо тільки там телефон, додому. Уявляєш, Олексія вже майже два місяці не було. Коли вирішив, що треба заощаджувати, знайшов якусь роботу в місті. Таня тоді плакала: Олеко, що це за сім’я така? Ти в місті, а ми з дітьми тут, самі. Та що ти такий плакун, як немов на вічність мене послала? Сама бачиш, дах змінювати треба, дівчатками цього року до школи йти, а роботи в селі немає. Добре, знаю все, бачку. Та якось неправильно все це. Може, і ми тоді з тобою. Він відштовхнув додому дружину: Таню, ви гаманця вимірюєш? Сама посуди, мені одному і дешевше! А як всі виручимо, то все, що зароблю, на житло витратимо, ти ж не знаєш, які там за ціни? Вона зрозуміла, що чоловік у праві. Деньгами дуже бракує, і їхати всім не має змісту. У ній ось що-небудь за роботою, і житло. Ох, як не хотілось, ох, як серце тліло, але випустила чоловіка. Через місяць перший переказ прийшов. Наталочка наділа лучче сукню, коли на пошту йшла. Щоб усі бачили. Бо знає, що бабки про неї розповідають. А говорять, що тільки й робить, що з дітьми на корті пропадає, і все. Вони, може, і тепер як студенти хіба що скулить. І закрила бабкам роти. Переказ отримала, коли половина села замість пенсій стояли, щоб усі побачили. Усі побачили. Зітхали, завистливо оберталися. Ну, по крайній мір, так Наталочці здавалось. А вчора Олек побіг. Цікаво, який це сюрприз. Як цікаво-то. Та як тут ріжниця? Головне що сам! Як жаліла Наталочка про додому чоловіка Навіть баньку порізавала, щоб одразу позакладати, помити, надихтувати А то діти дома. Галина Олександрівна з насмішкою дивилася на неї: То чого подригаєш, як коза? Як невидаль! Потерла чоловіками з вищих ступенів! Галино! Олек же ваш син. А він стає, гроші заробляє ой, Таню! То що ж не знати, що твой чоловік хвороба більше як грыжа! Таня зітхнула. Знатно, мати-мачка права. Чоловіки в селі роботу знаходять. І якось з сімєю діють, а Олек каже, що в такі копійки пиряти глупо. І через те вже додому з дітьми промахнувся. Являється якимось кладовим, іноді склад дешево відкриває, якщо щось виприштати треба, але це й усе. Заробляє відповідно. Але Ната не хоче про це думати. Він же став щось А заради сімї до міста в біку. Мам! Там папка! Таня ще раз глянула на дзеркало. Усе чудово. Важливо, щоб не зганьбилися перед чоловіком. І сусідки вже й на огорожах стоять, з цікавою хохоткою. Вийшла на вулицю, і тут же на стежці побачила Олека й сюрприз. Сюрприз був за його руку. Про метр шістдесят, яскраво накрашена, з рудими довгими волоссями. Ната застудилася серце. Як фізично відчувала погляди сусідок. Олек відчинив калитку, впустив цю жінку-сюрприз, і сам увійшов. Здоров, Натало. Жінка її з презирством розглядала. Здоров, Олеке. Що це за діла, Олеке? Він застидливо зуслід. Це Антоніна Ну, ви, якщо хочеш, то папа. Ната відчула, як душа знову землю потягла. А що я тобі, Олеке, де діти? Він з попелюстками губами. Таню, тільки не зганьбися перед сусідами, до хати, поговоримо. Але тут на порозі встав бабку Олека. Нічого, нічого. Як приїхали, так і їдьте! Олек здивовано на мать зирк. Бабо, ти що, сына родного на порозг не пускаєш? Ні, не маю сина! Жінка рушила до дверей, перший ноги тягуче. Давно у неї з ногами турбота. У дворі почувся: Правильно, Олександрівно! Мало було що? Олек розгублено зупинився посеред двору, а його спутниця дернула за руку: Олек, я не зрозуміла, як дом продавати не вийде? Ти ж казав, що він твій! Ната вже загубила свідомість. Дом-то був на справжі Олека. Ще до шлюбу їх Галина Олександрівна на нього оформила. Сказала, що подарунок на весілля. Дім був великий, добротний. Свекор перед смертю його закінчив. Олека дружини різко рушили, взяли Антоніну за руку, кроком швидким пішли. Антоніна в незручностях на високому тапочку, які все в землю сходили, але старалася ноги оберегати Ната вернулася в хату, і так і завалилася на постіль. Скакала, кричала. Діти кинулися до неї: Мамо, не плач, не треба. Думала тоді, що світ лежить. Що все, гірше не може, а виявилося, що може. Через тиждень тут зупинилася машина. У селі такі ще не бачили. З неї вийшли дві. Один дід, друга молоденька. У якої молодшій відразу з порогу до Нати. Іванівна Наталочка? Так Вам треба срочно розійтися. Ната розгублено подивилася на чоловіка. Нікак? Чому я маю розійтися? Дім був у Іванова Олексія. Він продав. От документи. Завтра новий господар приїде з родиною. Навколо вже зібралися сусіди. Що це Олек що-небудь зробив? Матір, дружину та дітей на дорогу лишити? Повертайтеся, бабки! Чоловік роззиркався. Людино, не зганьбуйтеся! Дім проданий, все за законом! От і папери, я тільки посредник! Але люди слухати не хочуть. Хтось побіг за міліцією, якби тільки не зявилася міліція, було б у тих приїжджих дратовище. Іди! Що тут сталося? Чоловік почав пояснювати міліціонерам, показує папери. Народ затих. Говорили довго. Година, загалом, минула. Навколо зібралася майже вся сіль. Ната вже й мами робота-от і таблетки з каплями, діти сидять, прижалася до бабусі. Старший, Федір, злісно стояв перед собою, близнюшки мовчки плакали. Вони не зовсім зрозуміли, що сталося, але зрозуміли, що тепер на вулиці, а чужі люди в їхньому домі. Міліціонер встав. Галино Олександрівно, Ната Таке ось справа. За законом, він і справжній продав. Можна, звісно, в суд подати Міліціонер махнув рукою. Чоловік з машини зразу повернувся до Нати. Щоб завтра дім вільним був, і ще Ось список, що меблі залишити. Не все, але більше почастить. Він вишкірив папір Наті, сів в машинку й поїхав. А Ната залишилася стояти з папером. Ната Ната.. Вона обернулася. Біля неї стояла Іванівна. Старуся жила на другому краї села. Вбита, замкнена. Йдімо до мене, Наталочка Я ж тільки вокруг однієї кімнатки живу, а хата-то велика. І там, глядиш, щось розвяжеться Сусіди мовчки допомогли. Ніхто нічого не казав, да й що тут говорити Пройшов рік Наталочко, ти подивися, які дівчата молодці! Наталочка з усмішкою. Щойно прийшла з школи. Закінчилася перший навчальний рік у Марії та Оксани. З руки Нати вийшов цілий мішок грамот. Іванівна й Олександрівна сіли за столом, по черзі розглядали папірці. Якось наче відразу дружили, могли по три години чаювати, спостерігати дружньо, у загалі дім повністю на себе взяли. швидко Ната забула, хто з них її родна Тобто відмінювала, але ж ніхто не родич. Після переїзду, Анна Олександрівна в ноги їй впала. Прости, Натало, що таку звірюгу виростила. Не знаю, що робити тепер. Скажеш йди, я піду. Зрозумію тебе. Ната підняла її. Що таке? Сама ж я за цю звірюгу заміж вийшла, ніхто не примушував Не треба з нами! Сім’я біля нас! Зрозуміло? І злилася, обійнявши матір, потім діти їх обліпили, усі плакали, поки сліз не припинилось. Ната старалася не ходити мимо родного дому. Знала, що дім як дачу використовують, які-небудь богачі купили. Ну й пущай. Ні на кого зливатися, вони ж не винні. З вулиці втекла Федір. Мамо! Мама, там.. Там папка прибіг! Ната почула, як серце затискати. Як пап? Так! Пап. Стоїть там у калитці. З чемоданом! Ната подивилася на старушок, на зцілених дівчаток. Розпрямила плечі й пошла на вулицю, усі за нею. У калитці справді стояв Олек. Антоніна ще півроку назад від нього одрізала. Як тільки гроші з продажу дому скінчилися, так викинула його з квартири. І тільки тоді Олек зрозумів, що натворив. Йти в сіль не міг. І куди йти-то? Дому то нема. Шукав роботу. То на одну, то на другу Але все не виходило. На одній важко, на другой не цінували, на третій то єдині начальства. Пройшов трохи, і рішив їхати. Ну, ясно ж, що не вулиці жити. Давіти Нату перший не розпускати, але й в ньому була родич, діти. Простять, нікуди не втекуть. Ната зупинилася на підлозі, руки на грудях. Ззаду старуся. К дому несе люди, у селі новина швидко поширюється. Що треба? Олек розгублено. Загалом Ната всю свою ласкавість, подачу віддавала їй. Вірив у все, що казав. Він завжди міг на її наївність. А тут такий прийом. Ти, Ната, наче не рада бачити сина дітей? Олек вирішив напасти. А варто? Природньо! Якби столик накрывала, баньку істопила Брови Нати полетіли вгору. То де ж він, цей столик? А банька? Ну, ти не силкуйся. Ви ж не на вулиці живете! І голодний вже мене. Так хитро я хотів вас бачить, що і не перекусив. Вон ось як Уздріти хотів Може, і подарунки дітям привіз, давно ж не бачилися? Ну, подарунок поки що нема, маю класичні проблеми з грошами З толпу почулося: Так щоб він, гад! І не назавжди застрибти! Олек зиркнув, йому байдуже. Вже чудово тут цитропитися, хотівось їсти й спати. Ната, ну тоді вже в хату запроси, накорми, обогрій? Ната раптом засміялася. Отже не кормити, не обограти? Вона говорила, і підходила до сарая. Взяла довгі вилки напереріз, і пішла до чоловіка. У толпі злякано: Зараз вбити! Біжи, Олек! І Олек зрозумів, що бігати треба, як можна швидше. Але чемодан не дозволяв швидко бігти, тому черенок добре по спині пробіг, і чемодан майже впав. Люди хохотали: Так його, Ната! Додай ще трохи. Ната повернулася через десять хвилин. Задоволена, підібрала. Обійняла усіх, старушок й дітей. Отже ходіть до хати! Я ж тістечка на навчальний рік купила, зовсім забула про них! Вони зайшли і закрили двері. Не треба чужих дратувати, коли вони й так сімя!
Рідні серця