Сестри, або Плата за нерозуміння…
Мати дуже любила акторку Наталю Сумську, тому й назвала доньку її імям.
Батько пішов від них із мамою, коли Наталі було вісім років. Життя стало важчим, але зникли щоденні сварки. Наталя вже була достатньо дорослою, щоб розуміти, через що сварилися батьки.
Мати кричала, що батько не може пройти повз жодної спідниці. Наталя не могла зрозуміти, як молоді та гарні жінки погоджувалися на стосунки з батьком, знаючи, що в нього є дружина та донька.
“Достала. Не можу слухати твоїх безпідставних докорів. Краще з друзями проведу час, ніж із тобою”, гарчав батько і виходив, грюкнувши дверима.
Наталі раділа, коли батька не було вдома. Мати не плакала, ніхто не кричав. До того ж батько майже не займався нею працював, приходив додому, коли Наталя вже спала, а у вихідні йшов до друзів.
Одного разу батьки посварилися дуже гостро, кричали один на одного, Наталя чула брязкіт розбитого посуду.
“Тобі байдуже на нас, на доньку. Ти кидаєш не лише мене, а й її. Звісно, твої думки тільки про жінок…”
“Тоді я можу забрати її із собою”, відповів батько.
“А твоя нова дружина не буде проти? В неї вже є син, якого вона не контролює справжній бешкетник росте…”
Наталя сиділа у своїй кімнаті й затуляла вуха долонями, щоб не чути криків. Їй було страшно. Раптом усе стихло. Вона відвела руки, але виходити боялася. Незабаром увійшла мати з опухлими від сліз очима.
“Налякалася? Не бійся”, обійняла її мати. Так вони сиділи деякий час.
“А тато? Він пішов від нас? До іншої тітки?”
“Ти все чула? Вибач, я зовсім забула про тебе. Нічого, ми впораємося, так? Чаю хочеш? З печивом?”
“Хочу.”
“Посиді тут, я трохи приберу на кухні й повернусь за тобою”, сказала мати й вийшла.
Наталя просиділа в кімнаті ще хвилину, але потім вийшла. Мати мітлою збирала з підлоги шматки розбитої тарілки й плакала. Дівчинка непомітно повернулася до себе.
На літні канікули мати відправила Наталю до бабусі, батькової матері. Вона добре ставилася до них із мамою, а свого сина лаяла. Наталя, звісно, сумувала за мамою, але бабуся казала, що матері потрібно заспокоїтися й знайти Наталі нормального батька.
“Мені ніхто не потрібен, окрім мами”, відповідала дівчинка.
Мати приїхала за нею наприкінці серпня, перед школою. Вони дуже зраділи одна одній, довго обіймалися. Наталя не відходила від мами ні на крок.
“Іди, збирай свої речі”, відіслала бабуся онуку.
Спочатку дівчинка не прислухалася до розмови дорослих.
“Коли доньці скажеш?” раптом почула Наталя бабусин голос.
“Скажу. Дякую вам за допомогу”, ухильно відповіла мати.
“Будь ласка. Ти ні в чому не винувата. Приїжджай, коли захочеш, й привози доньку. Може, поки залишиш її в мене?”
“Я не хочу залишатися! Я хочу поїхати з мамою!” з криком увірвалася на кухню Наталя.
Вона нічого не зрозуміла, але злякалася, що мати залишить її у бабусі назавжди. Але мати забрала її до міста. Тепер Наталя часто бачила маму задумливою, з усмішкою на губах. І їй теж ставало від цього тепло й радісно.
Одного разу мати прийшла додому не сама, а з якимось чоловіком. Він подарував Наталі коробку цукерок. Мати сказала, що дядько Ігор тепер житиме з ними.
У школі в деяких дівчаток були вітчими. У когось добрі, купували все, що тільки забажають. “Краще за батька в сто разів!” хвалилася Оксана. А Марія похмуро й із заздрістю дивилася на неї. У неї вітчим був строгий, лаяв за двійки й нічого не дарував.
Наталя дуже боялася, що дядько Ігор виявиться таким самим. Але ні він купував їй шоколадки й морозиво, а мати поруч із ним була щасливою. Наталя заспокоїлася, хоча й трималася осторонь, вважаючи його чужим.
Її життя мало змінилося, хіба що не було сварків, і мати рідше читала їй перед сном.
“Ти вже доросла, сама можеш почитати. Спи”, вимкнула світло й вийшла.
Наталя ще довго чула, як вони з дядьком Ігорем розмовляли на кухні.
Одного разу мати запитала Наталю, кого вона хоче братика чи сестричку.
“Нікого”, відповіла дівчинка.
Але через півроку в родині зявилася крихітна й безупинно плачуча сестра Даринка. Мати ніжно плескала її, не спускала з рук. Наталя ревнувала й ображалася.
“Мама тебе дуже любить, просто сестричка ще мала й потребує багато уваги. Вона виросте, і ти зможеш із нею грати”, казав дядько Ігор, підсаджуючись до Наталі.
Вона з цікавістю дивилася на маленьку сестру, що ворохнулася у своєму ліжечку, але думала, що вона їй теж чужа, як і дядько Ігор. Що їй ніхто не потрібен, крім мами. Але хто питає думку дитини?
Потім сестра підросла, іА коли Даринка виросла, Наталя зрозуміла, що любов матері не можна поділити її або достатньо для всіх, або бракує навіть одній.