Єдине й правильне рішення
Марія Іванівна була жінкою суворою й непохитною. Життя не дарувало їй милостей лише випробування й втрати. Тепер, у свої сорок девять, вона годувала бездомних тварин, знаходячи в цьому маленьку втіху.
Про смерть матері їй повідомили на роботі. Дзвонила сусідка, що доглядала за старою жінкою.
Марієчко, твоєї матусі більше немає Лягла відпочити після обіду та й не прокинулась. Я вже швидку викликала, голос сусідки тремтів.
Лиха не ходять поодинці
Поховавши матір, Марія довго не могла звикнути до її відсутності. Її рука мимоволі тягнулася до телефону, аби подзвонити, розпитати про здоровя, розповісти про свій день. Кожні вихідні вона їздила до неї на трамваї всього чотири зупинки. У матері була двокімнатна квартира в Києві, батько покинув їх ще давно, коли Марії виповнилося вісім.
Згодом біль затих, квартиру переоформили. Колись у них із чоловіком була дача під Бояркою матір любила там літувати, копатися на городі. Тому коли вони з сімєю приїжджали туди, Марія могла справді відпочити: бабуся сама доглядала за грядками.
Минуло два роки після смерті матері, коли на Марію впало нове лихо. Одного вечора їй подзвонили з невідомого номера:
Ви Марія Іванівна? Вам треба приїхати на впізнання Сталася аварія. У машині були документи вашого чоловіка.
Як вона пережила смерть чоловіка й сина навіть собі пояснити не могла. Світ став сірим, посмішка зникла з обличчя. Вона все ще чекала, ніби вони ось-ось повернуться немов вийшли на хвилину й затрималися.
Господи, допоможи мені Як жити далі? Я залишилася зовсім сама, шепотіла вона в церкві, вдивляючись у лики святих. Моє життя одна суцільна темрява.
Але одного разу серед ночі їй спало на думку: треба відкрити притулок для бездомних тварин.
Я годую їх на вулиці, але цього замало. Вони кинуті, вони потребують тепла. Мій чоловік і син любили звірят вони б мене зрозуміли.
Вона продала мамину квартиру, шукала спонсорів, оббивала пороги чиновників, аби отримати дозвіл на будівництво притулку за містом. У цій справі Марія знайшла порятунок від самотності. Робота захлиснула її, загоїла рани.
Скоро притулок запрацював. Там були вольєри для собак і кішок, їх годували, лікували. Оксана молода дівчина, яка обожнювала тварин працювала там із задоволенням.
Дивна гостя біля вольєрів
Одного ранку Оксана побачила, як до воріт підійшла сива стара жінка з паличкою й потертою торбинкою. Їй могло бути за сімдесят, кожен крок був повільним, наче вона важила кожне слово.
Собаки загавкали, побачивши відвідувачку.
Добридень, доню, промовила бабуся. Чи можна подивитися на песиків?
Оксана запросила її увійти.
Стара уважно оглядала кожного пса. Найактивніші впиралися лапами у сітку, намагаючись привернути увагу. Може, сподівалися, що їх заберуть
Оксана підійшла.
Вам допомогти? Як вас звати? Може, шукаєте песика? У нас є й коти.
Ганна Ганна Петрівна, відповіла бабуся, не відриваючи очей від вольєрів.
Минуло півгодини, коли вона зупинилася біля одного з них. Там сидів невеликий чорний пес із білою плямою на вуху. Він не підбігав до сітки, не виляв хвостом.
Це Чорниш, зітхнула Оксана.
Чому він такий? запитала Ганна Петрівна.
Його збила машина. Він боїться людей, не виходить з вольєру.
А можна я його заберу?
Оксана подивилася на крихітну стару жінку й сумнівалася.
Давайте завтра обговоримо?
Добре. Я прийду.
Наступного дня Ганна Петрівна повернулася.
Вибачте, але ми не можемо віддати вам Чорниша. Вам буде важко за ним доглядати.
Стара мовчки повернулася й пішла.
Добра душа
Але вона приходила щодня. Стояла біля вольєру, шепотіла щось до пса. Так минув тиждень. Одного разу Марія Іванівна сказала:
Давай відкриємо вольєр. Може, він її прийме.
Коли Ганна Петрівна увійшла всередину й погладила Чорниша він підвівся й пішов за нею. Вперше за довгий час.
Вони гуляли разом мовчки, наче розуміли одне одного без слів.
Забирайте його, запропонувала Марія.
Не можу, прошепотіла стара й заплакала.
Оксана привела її до кімнати, напоїла водою.
Моя донька Надька пиячка. Вона хоче відвезти мене до будинку для літніх, а квартиру продати. Через три дні А Чорниша мені не візьмуть туди.
Марія спробувала поговорити з Надею, але зустріла лише грубість і брудь.
Рішення
Тієї ночі Марія не спала. А на ранок прийняла єдине правильне рішення.
Ганно Петрівно, переїжджайте до мене. Будемо жити разом із Чорнишем. Я теж самотня.
Опершись на паличку, стара заперечувала:
Ні, доню, я не хочу бути