ЧУЖІ ДІТИ
Спочатку Вітькові здавалося, що мама просто поправилася. Хоча якось дивно округлилася лише талія, а в іншому вона була такою ж, як завжди. Запитувати було ніяково, раптом мати образиться. Батько мовчав, дивлячись на неї з ніжністю, і Вітько теж вдавав, що нічого не помічає.
Але незабаром живіт став очевидним. Одного разу, проходячи повітно кімнати батьків, Вітько випадково побачив, як тато гладить маму по животу і щось тихо шепоче. Вона посміхалася, задоволена. Йому стало ніяково, і він швидко пішов геть.
«Мама чекає дитину», раптом здогадався Вітько. Це його не стільки здивувало, скільки шокувало. Мама була гарною, молодшою за багатьох матерів однокласників, але вагітність у її віці викликала у нього відразу. Він уже знав, звідки беруться діти, але уявити, що його власні батьки цим займаються, було неможливо.
Тату, мама чекає дитину? одного разу спитав він у батька. З ним про це говорити було легше.
Так. Мама мріє про донечку. Можливо, дурно тебе питати, кого б ти хотів брата чи сестричку.
Хіба у такому віці народжують?
У якому «такому»? Мамі всього тридцять шість, мені сорок один. А тобі що, не подобається?
А мене хтось питав? грубо відповів Вітько.
Батько уважно подивився на нього.
Сподіваюся, ти достатньо дорослий, щоб зрозуміти нас. Мама давно хотіла доньку. Коли народився ти, ми жили в орендованій квартирі. Вона сиділа з тобою, а я один працював, грошей ледь вистачало. Тому ми вирішили не поспішати з другою дитиною. Потім померла бабуся, і її квартиру віддали нам. Памятаєш її?
Вітько знизав плечима.
Ми зробили ремонт і переїхали. Коли ти підріс, і мама влаштувалася на роботу, стало легше. Купив першу машину. З донечкою знову відкладали, казали встигнемо. А потім просто не виходило А тепер, коли вже й не сподівалися
Сподіваюся, буде донька, як хоче мама. Вона, звісно, молода, але вже й не дівчинка. Тому постарайся хоча б не нервувати її. Якщо щось кажи мені. Домовились?
Так, зрозумів.
Потім вони дізналися, що справді буде дівчинка. У домі зявилися рожеві дитячі речі крихітні, наче для ляльки. Поставили ліжечко. Мама часто випадала з розмови, сиділа відсутня, ніби прислухалася до себе. Тоді батько тривожно питав, чи все гаразд, і Вітько теж починав хвилюватися.
Особисто йому ця дитина була байдужа, тим більше сестра. Нащо йому соплі та пелюшки? Його цікавила лише Олеся Шевченко. Якщо батьки хочуть ще одну дитину їхня справа. Що йому до того? Навіть добре будуть займатися нею, а не ним.
А це небезпечно? Народжувати в її віці? поцікавився Вітько.
Ризик є в будь-якому віці. Звісно, мамі важче, ніж коли вона чекала тебе тоді була на тринадцять років молодшою. Але ми ж не в лісі живемо, у нас є лікарні, лікарі Усе буде добре, втомлено додав батько.
А коли?
Коли? Через два місяці.
Але мама народила раніше. Вітько прокинувся від галасу почув стогін і метушню за стіною. Він сонно пішов до батьків. Мама сиділа на зімятому ліжку, тримаючись за спину, і хиталася вперед-назад, немов маятник. Батько метушився по кімнаті, збираючи речі.
Головне папку з документами не забудь, прошепотіла мама, заплющивши очі.
Мам Вітько миттєво прокинувся, заразившись їхньою тривогою.
Пробач, розбудили тебе. Де ж ця «швидка»? занервував батько.
У двері подзвонили, і він побіг відчиняти. У кімнату увійшли медики, почали розпитувати про схватки. На Вітька ніхто не звертав уваги, і він вийшов. Коли повернувся вже одягненим, батьки виходили з квартири. Мама йшла у халаті та капцях.
Я скоро повернусь, а ти приберись тут, кинув батько, але мама знову охнула, і він поспішив із нею.
Вітько стояв і дивився на двері, слухаючи неприємну тишу.
Батько прийшов, коли Вітько збирався до школи.
Ну що, народила? спитав він, намагаючись прочитати відповідь на обличчі тата.
Ще ні. Мене не пустили.
Вітько поставив перед ним чашку з чаєм, зробив бутерброди.
Я піду?
Іди. Подзвоню, якщо щось буде.
У школі він запізнився.
Коваленко зважився нас відвідати. Чому спізнився? спитав вчитель математики.
Маму в лікарню забрали.
Садись.
У нього мати народжує! крикнув Боднарчук, і клас засміявся.
Тихо! А що тут смішного?
Батько подзвонив на останньому уроці.
Можна вийти?
Що, терпить не можеш? сказала вчителька української.
У нього мати в пологовому! знову вигукнув Боднарчук, але цього разу сміху не було.
Гаразд, іди.
Ну що, тату?