“Будь ласка, лише 10 гривень,” благав хлопчик, пропонуючи чітку взуття CEO.
“Будь ласка, лише 10 гривень,” сказав він, коли пояснив, що це для мами…
Дмитро Коваль не був із тих, кого легко відволікти. Його дні були розписані з точністю швейцарського годинника: зустрічі, угоди, офіси з мармуру, наповнені вишуканими сміхами та дорогим капучино. Того морозного зимового ранку він зайшов у свою улюблену кавярню, щоб переглянути листи перед важливою нарадою, де вирішувалася доля чергового конкурента.
Він навіть не помітив хлопчика аж поки маленька тінь не зявилася біля його блискучих чорних черевиків.
Вибачте, пане, почувся тоненький голосок, ледве чутний через вітер і сніг. Дмитро підвів погляд від телефону, роздратований, і побачив хлопчика років восьми-девяти, загорнутого у пальто на два розміри більше, у різних рукавицях.
Що б ти не продавав, мені не потрібно, відрубав Дмитро, знову опускаючи очі на екран.
Але хлопчик не пішов. Він опустився на сніг, діставши з-під пахви стару коробку з чоботарським приладдям.
Будь ласка, пане. Лише 10 гривень. Я зроблю ваше взуття, як дзеркало. Будь ласка.
Дмитро підніс брова. Місто було повне жебраків, але цей був наполегливим і несподівано ввічливим.
Чому саме 10 гривень? спитав він, на власний подив.
Хлопчик підвів голову, і Дмитро побачив сиру відчай у його великих, занадто великих для худийого обличчя очах. Щоки палали від холоду, губи потріскалися.
Це для мами, пане, прошепотів він. Вона хвора. Потрібні ліки, а в мене не вистачає.
У Дмитра перехопило горло реакція, яку він одразу ж зненавидів. Він давно відучив себе від таких “сентиментів”. Жаль була для тих, хто не вмів дбати про власний гаманець.
Є притулки. Благодійні організації. Іди туди, буркнув він, відмахуючись.
Але хлопчик не здавався. Він дістав ганчірку з коробки, його пальці закоченіли від холоду.
Будь ласка, пане, я не жебраю. Я працюю. Гляньте, ваші черевики в пилу. Я зроблю їх такими блискучими, що всі ваші заможні друзі заздритимуть. Будь ласка.
З грудей Дмитра вирвався холодний смішок. Це було смішно. Він оглянувся: інші відвідувачі кавярні пили еспресо, ігноруючи цей жалюгідний витів. Біля стіни сиділа жінка у зношеному пальті, схрестивши руки, немов намагаючись зігрітися. Дмитро знову подивився на хлопчика.
Як тебе звати? спитав він, дратуючись на себе за цікавість.
Тарас, пане.
Дмитро зітхнув. Глянув на годинник. Пять хвилин він міг собі дозволити. Може, хлопець піде, якщо отримає свої гроші.
Гаразд. Десять гривень. Але тільки якщо зробиш добре.
Очі Тараса засяяли, ніби ялинкові вогники в темряві. Він одразу взявся до роботи, тер