Булочка з характером
Колись давно, коли я ще памятаю, Соломія стояла перед облупленими дверима з написом «Кавярня Тепло». Літери були криві, одна «о» майже злізала зі слова. Біля підвіконня сухі кущі бузку, сміттєвий бак і пара голубів, що грілися під осіннім сонцем.
Ну, привіт, нове життя, пробурмотіла вона і вставила ключ у замок.
Новий початок пахнув вологістю, пліснявою та старими спеціями. Соломія чихнула, відчинила вікна, вдихнула глибоко і взялася за роботу.
Ти з глузду зїхала! голос подруги Світлани тріщав у телефоні. Купила кавярню?! У цьому районі? Чи розлучення тебе так підштовхнуло?
Краще пекти булочки, ніж рахувати чужі гроші, зітхнула Соломія, протираючи столи. І ще я завжди мріяла. Памятаєш, як у бабусі?
Памятаю. Але мрія це одне, а цей сарай інше.
Це не сарай. Це моя пекарня.
Вона назвала її «Мандариновий хліб», бо бабуся завжди випікала булочки з корицею і додавала до них терту мандаринову цедру. Взимку будинок наповнювався ароматом мандаринів і свіжого тіста. Соломії хотілося повернути собі це тепло.
Перший тиждень клієнти не зявлялися. Кавярня стояла на краю селища, куди приходили лише ті, хто знав короткі доріжки. Соломія вставала о пятій, замішувала тісто, випікала, мила посуд, пробувала нові рецепти. Запахи кориці і ванілі змішувалися з кавою. На підвіконні вона поставила вазу з мандаринами, наклеїла на скло напис: «Загляньте не пошкодуєте».
Бабусю, допоможи, шептала вона, накриваючи свіжу партію пухких «улиток».
І, наче у відповідь, того ж вечора зайшла бабуся Зина з сусіднього будинку.
Ти тут булочки печеш? Я пройшла повз, нюхнула. Дай спробувати.
Соломія простягнула їй випічку, бабуся прищурилася, пережувала і кивнула.
Добре. Справжні. Завтра принесу дівчат до нардів пограти. Ти нам каву став.
Наступного дня прийшли «дівчата»: три старенькі жінки з в’язаними історіями. Через тиждень три студенти. Потім курєр, потім мати з коляскою. Слава поширювалася по району тихо, але впевнено.
Соломія оновила вивіску. Замість «Тепло» тепер було: «Пекарня з ароматом мандаринів». Їй допоміг Сергій, один зі студентів.
Ти що, дизайнер? спитав він.
Поки ні. Навчаюся. Але ваші булочки божественні. Хочу, щоб і вивіска була такою ж.
Соломія вперше за довгий час відчула, що вона комусь потрібна. Увечері Сергій привів дівчину: «Це Катерина, вона фотограф. Хочемо вам соцмережі запустити». Соломія майже розплакалася.
Добрий день, в двері прослизнув знайомий, голос як від дрожі. Сон
Вона обернулася. У дверях стояв Олексій. Колишній. Той самий, що рік тому пішов «подумати» і залишився з колегою по відділу.
Що ти тут робиш? голос був сухий.
Я дізнався, що ти відкрила кавярню. Прийшов поглянути.
Поглянув. Поки.
Почекай. Ми ж колись
Ти колись казав, що я занадто нудна. А тепер скучиш, чи не так?
Він кривав усміхнувся:
Не про це. Простіше Я чув, що ти вклала гроші. Ти ж знаєш, поки ми офіційно не розлучилися, все, що ти придбала, вважається спільним майном.
Серйозно?
Не хочу конфліктів. Може, домовимось? Я допоможу з ремонтом, віддам кілька відсотків
Соломія мовчала. Потім зняла фартух, підійшла до дверей і відчинила їх ширше.
Олексію, двері відкриті. Вийди. І щоб я тебе тут більше не бачила.
Він крокував до неї, та в дверях зявилася бабуся Зина з подругами.
Ой, хто це тут шумить? Іди геть, синку. У нас тут жіноче царство.
Олексій буркнув щось і вийшов.
Хто це був? уточнила одна з подруг.
Колишній. За частку прийшов.
А не жирно йому? хихнула бабуся, схопивши ще одну булочку з підноса.
Соломіє, подзвонила мати. Що ти там влаштувала? Олексій мені дзвонив. Каже, ти на нього накричала.
Мамою,