Мамо, я не хочу йти до бабусі! кричить семирічна Софійка, намагаючись викрутитися з маминих обіймів. Вона мене не любить! Тільки дядька Миколу!
Софійко, не вигадуй, відповідає знесилена Наталка, застібаючи доньці куртку. Бабуся всіх онуків любить однаково.
Неправда! дівчинка тупнула ногою. Вчора вона дала морозиво Олежкові, сину тітки Олі, а мені нічого!
Може, у тебе горло боліло? намагається знайти пояснення Наталка.
Ні! Вона просто мене не любить, бо я не дочка її сина!
Наталка зупиняється з щіткою в руці. Як семирічна дитина може знати таке? Хто їй це сказав?
Софійко, хто тобі таке розповів?
Ніхто, дівчинка відвертається до вікна. Я сама зрозуміла. Олежко каже, що його тато і мій тато брати. А ще я знаю, що мій тато не справжній. Справжній живе далеко.
Серце Наталки стискається. Вона сідає поруч із донькою на диван.
Софійко, слухай уважно. Тато Андрій твій справжній тато. Він любить тебе, дбає про тебе з двох років. І бабуся Марія теж тебе любить.
Тоді чому вона завжди хвалить Олежка, а на мене сердиться? очі дівчинки наповнюються сльозами.
Наталка не знає, що відповісти. Бо Софійка права. Свекруха дійсно ставиться до неї інакше, ніж до онука старшого сина.
Мамо, ми спізнюємось, входить у кімнату Андрій. Софійко, швидко вдягайся, а то бабуся чекатиме.
Я не хочу туди! знову плаче дівчинка. Вона мене не любить!
Андрій з подивом дивиться на дружину.
Що трапилося?
Потім розповім, шепоче Наталка. Софійко, вдягайся. Підемо разом.
Ідуть міським парком мовчки. Софійка плекається позаду, час від часу схлипуючи. Андрій несе пакет із продуктами для мами, а Наталка думає про те, як пройде візит.
Марія завжди була жорсткою жінкою. Коли Андрій представив їй Наталку з двомарічною донечкою, свекруха зустріла їх холодно.
Нащо тобі чужа дитина? казала синові. Знайди порядну дівчину і народи своїх.
Але Андрій був упертий. Він любив Наталку і Софійку, як рідних. Вони одружились, він оформив усиновлення і дав дівчинці своє прізвище.
Марія змирилася, але ніколи не любила онуку так, як вона того заслуговувала. Особливо коли старший син, Віктор, подарував їй “справжнього” онука Олежка.
Ви вдома? питає Андрій, стукаючи у двері.
Так, так, лунає голос ізсередини. Заходьте.
Марія відчиняє двері і обіймає сина.
Андрію, як же я за тобою сумую! цілує його в щоку і киває Наталці. Привіт, Наталочко.
Добрий день, пані Маріє.
А де моя онученька? бабуся помічає Софійку, яка ховається за татом.
Ось я, ледве чутно відповідає дівчинка.
Заходьте, сідайте, Марія веде їх у вітальню. Як справи? Андрію, ти схуд?
Ні, мамо, все добре, сміється він. Наталка дуже смачно готує.
Добре. А Софійко, як у школі? Хороші оцінки?
Добре, бурмоче дівчинка.
Софійко, відповідай бабусі ввічливо, дорікає Наталка.
Не чіпайте її, махає рукою Марія. Діти завжди такі. Олежко вчора приніс двійку з математики. Віктор увечір із ним займався.
А Софійка у нас з математики тільки пятірки, з гордістю каже Андрій.
Молодець, бабуся сухо хвалить. Віктор казав, що сьогодні завітає з Олежком. Сумують за дядьком.
Наталка бачить, як обличчя Софійки похмурішало. Вона знає, що бабусі більше радість від одного онука, ніж від іншого.
Мамо, памятаєш, як ми з Софійкою заходили минулого місяця? питає Андрій. Вона тобі вірш розповідала.
Памятаю, погоджується Марія. Було гарно.
Хочеш, ще один розкажу? несміливо пропонує Софійка.
Розкажи, доню.
Дівчинка стає посеред кімнати й починає декламувати вірш про весну. Наталка бачить, як вона старанно намагається сподобатися.
Молодець, бабуся плеще, коли вірш закінчується. А тепер іди мий руки, будемо обідати.
Софійка слухається, а Наталка залишається на кухні, щоб допомогти накривати на стіл.
Пані Маріє, можна поговорити? тихо питає вона.
Про що?
Про Софійку. Вона відчуває, що ви ставитеся до неї інакше.
Свекруха з силою ставить тарілку на стіл.
Я не знаю, про що ти.
Знаєте. Діти все відчувають. Вона сьогодні плакала, бо не хотіла йти сюди.
А що я роблю не так? обертається Марія. Годую її, запрошую до себе.
Але вона бачить різницю. Коли приходить Олежко, ви його цілуєте, обіймаєте, даруєте подарунки. А до неї холодно.
Бо вона не моя! вибухає бабуся. Я її не народжувала! У