Таксі зупинилося біля воріт кладовища. Хлопець, що вийшов із машини, підійшов до жінки, яка торгувала квітами:
Дайте мені дванадцять тюльпанів!
Розрахувався гривнями, схилив голову й пішов між могилами.
Рік тому Олесь вважав, що йому пощастило більше за всіх він любив і був коханим. Але одного разу його кохана Марічка загинула в аварії.
Лише через місяць Олесь почав приходити до тями допомогли колеги з роботи.
Біля памятника сиділа на лавці її мати.
Добрий день, тітко Ганно! промовив хлопець.
Здоров, Олесю! Жінка кинулася до нього, припала до грудей і розплакалася.
А він дивився на камінь, де усміхалася Марічка.
Трохи заспокоившись, жінка допомогла йому покласти квіти. Помовчали, потім вона запитала:
Одружений уже?
Ні. Не можу забути вашу доньку. Наче її голос досі чути.
Жінка похитала головою, зідхнула. Те, що сталося рік тому, вона памятала, як у сні: лікарня донька на білому столі і двоє людей, що стояли перед нею на колінах
Ганна хотіла щось сказати, але, побачивши його біль, змовкла.
Олесь закінчив академію МВС, два роки служив у поліції, недавно став старшим лейтенантом. Жив із батьками.
Після трагедії з нареченою його життя змінилося. Рік він не міг знайти спокою. У вільний час зачинявся у кімнаті. І цієї суботи повернувся додому похмурий.
Олесю, сідай обідати? вийшла до нього мати.
Він кивнув, пішов умитися, потім сів за стіл. Мати почала розмову:
Ми з батьком були сьогодні на кладовищі і замовкла, побачивши його змінений вираз обличчя.
Я теж відвідав Марічку.
Сину, вже рік минув. Її не повернеш, а тобі жити треба.
Не можу, мамо. Вона ніби кличе мене.
Що ти кажеш? злякалася жінка.
Нічого. Знаю, що ви з татом чекаєте онуків, але поки не можу.
Олесь доїв і пішов у кімнату.
Робота в поліції була напруженою, іноді доводилось працювати ночами. Він ліг і раптом заснув.
Уві сні Марічка кликала його. Такі сни були частими, але цього разу щось було не так наче вона потребувала допомоги.
Прокинувся, схопився й вибіг у коридор.
Сину, що таке?
Піду пройдуся.
Вийшов на вулицю, ноги самі понесли його.
У парку він побачив трьох нетверезих парубків, які оточили дівчину. У її очах був жах.
Що тут відбувається? підійшов Олесь.
Дівчина дивилася на нього з надією.
Тобі чого? один із хлопців кинувся на нього, але миттєво опинився на землі.
Забирайте друга й ідіть геть! голос Олеся звучав твердо.
Ті послухалися, підхопили товариша й пішли.
Дівчина стояла, тремтячи, потім дістала з кишені пігулку й поклала під язик.
Все гаразд! Олесь обережно взяв її за плече.
Дякую! прошепотіла вона.
Проведу тебе додому.
Ідучи, вона заспокоїлася, і він запитав:
Як тебе звати?
Оксана.
Мене Олесь. Що сталося?
Я гуляю тут щодня. Лікарі так наказали. А ті вона не договорила.
Зрозуміло. У тебе серце?
З дитинства. Рік тому воно мало не зупинилося. Мені зробили операцію. Зараз краще.
Олесь слухав і відчував, як на душі полегшало наче поруч була Марічка.
Підійшли до багатоповерхівки.
Я тут живу, сказала дівчина, сумно всміхнувшись.
Радий, що познайомилися
Олесю, заходь до нас. Познайомишся з мамою.
А не завадимо? він не приховував радості.
Звісно ні!
Квартира була затишною, з гарними меблями. Жінка, що вийшла з кімнати, здивовано подивилася на дочку й незнайомого хлопця.
Мамо, це Олесь. Він мене врятував.
Наталія Петрівна, представилася жінка. Заходьте, розкажіть, що трапилося!
Вони сіли на кухні, Оксана розповідала, а мати слухала, час від