Le silence des Alpes n’était rompu que par le ronronnement sourd de la Bentley. Marc gravissait les lacets de la montagne, entouré d’une brume matinale si épaisse qu’elle semblait vouloir étouffer le monde. Ici, au-dessus des nuages, il se sentait enfin intouchable. Loin des secrets, loin des erreurs de sa jeunesse.
Soudain, une silhouette surgit du brouillard.
L’IMPACT.
Un flot visqueux, noir comme de l’encre, s’écrasa sur le phare avant et le capot argenté. De l’huile de moteur usagée. Marc pilant net, le cœur battant à la chamade. Il sortit de la voiture, l’air pur de la montagne piquant ses poumons.
— “Espèce d’idiot ! Tu aurais pu me faire sortir de la route !” cria-t-il, fixant ses gants en cuir désormais tachés.
Face à lui, un jeune homme d’une vingtaine d’années l’attendait. Il portait un vieux bleu de travail, ses mains étaient noires de graisse, mais son regard était d’une clarté terrifiante. Il ne tremblait pas.
— “La route était déjà mauvaise bien avant que j’arrive, Monsieur,” répondit le jeune homme d’une voix calme, presque glaciale.
Marc s’arrêta. Ce ton. Cette arrogance tranquille. Quelque chose en lui se crispa. — “Qui es-tu ? Qu’est-ce que tu me veux ?”
Le garçon s’approcha, le laissant voir ses traits sous la lumière grise du matin. La ressemblance était frappante, comme un reflet du passé surgi de la brume. Il sortit de sa poche une vieille montre à gousset, brisée, dont le verre était fêlé.
— “Tu l’as laissée sur la table de nuit en partant. Tu as dit que tu reviendrais quand elle serait réparée,” dit le garçon en posant l’objet sur le capot souillé de la Bentley. “Maman l’a gardée pendant vingt ans. Elle disait que le temps s’était arrêté le jour de ton départ.”
Le sang de Marc se glaça. La montre. Son premier cadeau. — “Où… où est-elle ?” balbutia-t-il, sa superbe s’effondrant instantanément.
Le jeune homme recula d’un pas, s’enfonçant déjà dans le brouillard. — “Elle n’attend plus, Marc. Et moi non plus. Je voulais juste que tu voies ce que tu as laissé derrière toi : de la vieille huile et du temps brisé.”
La silhouette disparut dans l’épaisse brume blanche aussi vite qu’elle était apparue. Marc resta seul sur le col de la montagne, le moteur de sa voiture de luxe tournant dans le vide, alors que la montre brisée marquait une heure qui n’existait plus.