Тінь підозр на дачному обрії
Оксана, сидячи у своєму затишному будиночку в передмісті Житомира, горнула старий блокнот у пошуках номера сусідки по дачі, Марічки. Нарешті знайшовши потрібні цифри, вона набрала номер. «Марічко, вітання, рибко! — тепло почала Оксана. — Це Оксана, твоя сусідка з дачного кооперативу. Хотіла запитати, як ти редиску вирощуєш? У тебе вона завжди така соковита, а в мене щось не виходить». — «Та нічого складного, — відповіла Марічка з легкою втомою в голосі. — Замочую насіння на добу-дві, потім сію. Приїду днями — садитиму. Поки що я у місті». — «Як у місті?! — здивувалася Оксана, її голос здригнувся. — То з ким тоді твій Андрій на дачу приїхав?» Марічка завмерла, її дихання стало важким. Не сказавши ні слова, вона скинула дзвінок, викликала таксі і помчала на дачу. Увійшовши до будинку, Марічка остороніла від побаченого.
Марічка Олегівна була поза себе від люті. Її обличчя палало, очі сипали іскрами. Якби тепер її чоловік Андрій, якого вона вважала на роботі, побачив її в цю мить, він би не впізнав свою ніжну Марічку, яка зранку, проводжаючи його, лагідно поправила комір сорочки і поцілувала в щоку. Але Андрій нічого цього не бачив. Він був у чудовому настрої, очікуючи п’ятничний вечір: ароматні котлети з картопляним пюре, які так смачно готувала Марічка, домашні солені огірки й помідори з грядки, а з холодильника — холодна пляшка, адже наступного дня вихідний. Андрій навіть не уявляв, яка буря збиралася над його головою.
Все почалося з того дзвінка Оксани, сусідки по дачі. Оксана, пенсіонерка, жила у великій квартирі з донькою, зятем і онуками. Але як тільки наставала весна, її відвозили на дачу, де вона проводила час аж до пізньої осені. Родичі навідувалися лише по вихідних, щоб пожарити шашлики, а в будні Оксана нудьгувала на самоті, скорочуючи час перед телевізором. Тому будь-яка натяка на подію в селищі викликала в неї палкий інтерес.
Того ранку, десь о десятій, Оксана вийшла на ґанок свого будинку, окинула оком околиці й раптом помітила, як ворота сусідньої дачі відчинилися, і у двір заїхала машина. Оксана не розбиралася в марках авто, але була впевнена: це машина Андрія, чоловіка Марічки. Однак замість того, щоб припаркуватися біля воріт, машина проїхала далі й скрилася за густими кущами малини. «Зрозуміло, — подумала Оксана, примружившись. — Не хоче, щоб його помітили. От же хитрюга цей Андрій!»
Її відвернув дзвінок подруги, і вона не побачила, як із машини вийшли двоє — чоловік і жінка, яких Оксана миттєво прозвала «коханкою». Повернувшись на ґанок, вона продовжила спостереження. За півгодини її терпіння було винагороджене: із будинку вийшла молода жінка у яскраво-зеленому спортивному костюмі. Розкинувши руки, вона скрикнула: «Ти був правий, тут неймовірно! Повітря таке чисте, і так тепло!» Це точно не була Марічка — незнайомка років двадцяти семи, струнка брюнетка з довгим волоссям. «От це Андрій! — ахнула про себе Оксана. — Йому ж під п’ятдесят, а яку красуню собі знайшов!» Жінку покликав чоловічий голос, і вона зникла у будинку.
Оксана, не гаючи часу, схопила блокнот і набрала номер Марічки. «Марічко Олегівно, вітання, рибко! — почала вона з удаваною легкістю. — Це Оксана, із дачі. Хотіла запитати про редиску — як ти її садиш? У тебе вона завжди чудова». — «Та нічого особливого, — відповіла Марічка. — Насіння замочую, потім сію. У травні приїду — почну. Поки що я у місті». — «У місті? — Оксана зробила драматичну паузу. — То з ким тоді Андрій на дачу приїхав?» — «Коли приїхав?» — голос Марічки здригнувся. — «Годину півтори тому. І машину сховав за малиною — я з ґанку тільки дах бачу». — «Добре, Оксанко, побачимось», — кинула Марічка і відключилася.
Вона завмерла, відчуваючи, як кров грукоче у скронях. Набравши номер чоловіка, вона запитала: «Андрію, ти де?» — «На роботі, а що?» — байдуже відповів він. — «Просто хотіла знати, о котрій будеш. Не загайся?» — «Як завжди, навіть раніше — п’ятниця ж», — весело відповів Андрій. Марічка стиснула телефон так, що побіліли кісточки пальців. «Ну, зараз подивимося, яка у тебе п’ятниця», — подумала вона і викликала таксі.
Дорога до дачного кооперативу зайняла менше години — сезон ще не почався, і заторів не було. Розрахувавшись із водієм, Марічка рішуче попрямувала до будинку. Машина Андрія справді стояла за кущами малини, блищачи білим кузовом. Серце Марічки билося, як барабан. Вона тихо піднялася на ґанок, обережно відчинила двері й увійшла. На кухонному столі красНа кухонному столі вже стояли половина з’їдених бутербродів з сиром, кілька пожуваних огірків і відкрита коробка цукерок.